Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 8:46
LE PÉCHÉ DU CHRIST
'Jésus a dit, lequel d'entre vous me convainc de péché ?'
Il est bon pour nous de nous assurer une fois de plus de la prétention surnaturelle du Christ. Et les mots du texte nous font comprendre une partie de la prodigieuse particularité de cette affirmation. « Lequel d'entre vous me convainc du péché ? » Il prétend être sans péché. L'humble pénitence grandit dans la vie d'un saint. Comment se fait-il donc qu'avec Notre-Seigneur, c'est exactement l'inverse qui se produit ? Comment se fait-il qu'Il soit absolument inconscient de tout défaut ou péché ? Il n'y a pratiquement pas de réponse à ces questions mais la réponse implicite dans les croyances catholiques.
Il est Lui-même l'idéal que l'homme atteint. Il est lui-même l'image de Dieu que l'homme a souillé par le péché. Il est lui-même un avec le Père, dont la volonté est celle contre laquelle l'homme se rebelle lorsqu'il pèche. Il n'y a pas de pénitence parce qu'il n'y a pas de péché. 'Christ', comme le dit l'article, 'dans la vérité de notre nature a été rendu semblable à nous en toutes choses, à l'exception du péché, dont il était clairement vide, à la fois dans sa chair et dans son esprit. Il est venu pour être l'Agneau sans tache, qui, par le sacrifice de lui-même une fois fait, devait ôter les péchés du monde, et le péché, comme Jean le dit, n'était pas en lui » (Art. XV).
Que ce soit le pardon des péchés que nous recherchons, ou la possibilité de suivre l'exemple de notre Seigneur dans une nouvelle vie, dans chaque cas c'est le Divin Sauveur dont nous avons besoin.
Consacrons nos pensées à la divinité du Seigneur, qui s'offre en sacrifice.
I. Il y a une tendance à minimiser l'importance de cette doctrine de la divinité du Christ . — Nous combattrons mieux cette tendance non pas tant par l'argumentation que par l'évidence de la puissance de Christ en nous. Si nous pouvions montrer aux hommes que ce que Christ a fait pour nous, et en nous, est quelque chose qui ne pouvait être fait que par Dieu, nous aurions fait plus de cent livres d'apologétique chrétienne ne pourraient jamais le faire. Il ne faut donc pas se contenter de compter sur la force d'arguments intellectuels. Nous devons nous-mêmes en ressentir la force en nous-mêmes, dans notre expérience personnelle.
Examinons nos vies à la lumière de ce que le Christ a fait pour tous les êtres humains et de ce qu'il offre à tous ceux qui croient en lui.
( a ) Examinons - nous en matière de péché . C'est le péché du monde que l'Agneau de Dieu est prêt à ôter. Et mon péché ? Ai-je finalement rompu avec cette mauvaise habitude qui a si longtemps entaché ma vie et la rend si différente de la vie sans péché de Christ ? Puis-je oser regarder autour de moi et dire : « Lequel d'entre vous me convainc de péché ? Et si mes voisins ne pouvaient pas me convaincre de péché, Dieu le Saint-Esprit pourrait-il le faire ? Quelle bénédiction, en effet, de pouvoir humblement croire que Dieu était même content de nous, de pouvoir croire qu'il n'y avait vraiment rien entre nous et l'acceptation par le Père céleste. Et s'il y a encore en moi les ténèbres du péché, s'il y a encore quelque chose qui me retient, pourquoi ne pas le rejeter une fois pour toutes ?
( b ) Encore une fois, même si je peux humblement croire que je suis pardonné, n'y a-t-il pas une faiblesse qui a encore besoin de la force du Christ pour la vaincre en moi . N'y a-t-il pas une tentation qui m'assaille encore, même si je sais que ma volonté est contre le péché ? N'avons-nous pas tous besoin de la puissance de Jésus pour nous transformer, nous renouveler et nous vivifier ? Eh bien, cela aussi est inhérent au sacrifice du Calvaire. Christ est mort pour nous, mais il est aussi prêt à être en nous. Par son esprit et par ses sacrements, il habite en nous ; Il brise la vieille nature mauvaise en nous et nous remplit de l'influence vivifiante de sa propre perfection.
II. Comme il est glorieux pour nous de pouvoir prendre position aux côtés de Jésus alors qu'il fait face à ses ennemis, et d'avoir confiance en lui pour pouvoir nous associer à sa calme affirmation d'innocence : « Lequel d'entre vous me convainc de péché ? » Par sa grâce, nous pouvons le faire si nous le voulons. Nous aussi, nous pouvons affronter le monde. Ils peuvent renier le Seigneur qui les a achetés. Ils peuvent insulter Son Nom. Ils peuvent se moquer de son Église, de sa Bible, de ses sacrements.
Mais si par nos simples vies d'innocence, confiants en Lui et en la puissance de Sa Croix et de Sa Passion, nous continuons notre chemin, nous finirons par sortir victorieux. Suivons donc l'Agneau, où qu'il aille.
Rév. l'hon. J. Adderley.
Illustration
« L'impeccabilité de notre Seigneur a été supposée compromise par les conditions du développement de sa vie en tant qu'homme, parfois par des actes et des paroles particuliers qui sont enregistrés à son sujet. Quand, par exemple, il nous est dit dans l'épître aux Hébreux que notre Seigneur « a appris l'obéissance par les choses qu'il a souffertes », cela, soutient-on, signifie clairement le progrès de la déficience morale à la suffisance morale, et par conséquent cela implique en lui un temps où il était moralement imparfait ; mais, bien que la croissance de la nature morale de notre Seigneur en tant qu'homme implique qu'en tant que nature vraiment humaine, il était fini, il ne s'ensuit nullement qu'une telle croissance impliquait le péché comme point de départ.
Un développement moral peut être parfait et pur, et pourtant être un développement. Un progrès depuis un degré de perfection plus ou moins étendu ne se confond pas avec un progrès du péché vers la sainteté. Dans ce dernier cas, il y a un élément d'antagonisme dans la volonté qui manque totalement dans le premier. La vie de Christ est une révélation de la vie morale de Dieu, complétant les révélations précédentes de Dieu.'
(DEUXIÈME PLAN)
LE MYSTÈRE DU MAL
Le mal est un mystère qui a pesé sur l'humanité à travers les âges. Ce n'est pas un problème moderne. Et le fait que le mal soit toujours présent ne résout pas le mystère.
I. Qu'est-ce que le mal ? — La réponse est que le Mal est essentiellement l'anarchie.
II. Quelle est la source du mal ? — Le mal trouve sa source, c'est-à-dire sa possibilité, non dans la nécessité, mais dans la liberté. Si nous étions obligés de pécher, c'est-à-dire s'il y avait une loi nous obligeant à pécher, nous ne pourrions pas être appelés sans loi si nous lui obéissions, donc nous ne pourrions pas pécher ; mais le péché, ou le mal, se trouve dans la liberté ou la liberté morale, dans la capacité que nous avons à enfreindre aussi bien qu'à observer la loi.
( a ) L'origine et la source du mal se trouvent dans la personnalité , dans cet être vivant, pensant, libre, qui, ayant devant lui le choix de deux cours, choisit l'un et rejette l'autre.
( b ) Il existe une source secondaire de mal que nous pouvons appeler le mal de l'implication ou de l'hérédité, par laquelle un père sans loi engendre une progéniture avec des tendances sans loi. Ceux-ci peuvent ne jamais s'exprimer dans l'anarchie réelle, mais cette tendance sera là.
( c ) En outre, outre le mal de l'implication, nous trouvons des sources de mal résidant dans les conséquences du mal antérieur — l'accumulation dans la vie des générations passées d'actes répréhensibles et d'anarchie.
III. Cependant, en considérant le mystère du mal, nous distinguons rarement assez clairement entre le mal et ses conséquences . — En règle générale, quand nous pensons au mal, nous pensons surtout à ses effets. Nous voyons, par exemple, une maison ruinée par la dissipation, nous sommes impressionnés par les conséquences d'une femme affamée, des enfants nus, nous lisons ou entendons parler de traitement brutal de la femme et des enfants, et nous frissonnons - de quoi ? Mal? Non, mais aux conséquences du mal.
( a ) Les pessimistes . Certains qui regardent les conséquences du péché sont conduits au désespoir. Ils ont une vision pessimiste de la vie.
( b ) Les épicuriens . Puis, encore une fois, d'autres sont conduits par les conséquences du mal à un épicurisme téméraire et complaisant, qui disent : " Mangeons et buvons, car demain nous mourrons ", qui plongent dans une mauvaise vie, de mauvaises pensées et de mauvaises actions , qui rejetterait toute responsabilité.
Pourtant, le pessimisme et l'épicurisme ont tort. Ils n'ont regardé que les conséquences du mal.
IV. Nous demandons, alors, quel est le remède? — Qu'est-ce qui consolera le pessimisme pathétique ? qu'est-ce que corriger l'épicurisme téméraire de l'homme ? qu'est-ce que mettre fin aux conséquences du mal? La cure du mal de ce monde, qui si souvent nous embarrasse et nous attriste, n'est pas de viser simplement à réprimer les conséquences, c'est seulement de traiter les symptômes ; mais le remède est d'atteindre les volontés, les cœurs, les affections de l'homme, les ressorts d'action qui poussent l'homme à faire ce qu'il fait, à penser ce qu'il pense, à dire ce qu'il dit.
Illustration
« Ne pouvons-nous rien faire pour le mal de ce monde, dont les conséquences sont manifestes de toutes parts ? Oui. Une voie, si petite soit-elle, est ouverte à chacun de nous. Que chaque homme et chaque femme, chaque garçon et chaque fille, sauvent ou tentent de sauver un autre homme ou femme, garçon ou fille – celui à côté de lui – et le monde serait bientôt sauvé. Si seulement nous réalisions cela, si seulement nous étions prêts à faire juste ce petit – sauver un, inspirer un seul avec l'esprit de liberté et de choix légitimes, et bientôt les conséquences du mal seraient matériellement réduites.
C'est ce que nous pouvons tous tenter ; n'allons-nous pas, frères? Nous qui avons été admis dans la communion de la religion du Christ, qui avons expérimenté la bonté de Dieu, qui avons réalisé l'altruisme divin dans nos vies.