Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jérémie 8:7
UNE LEÇON DE LA CIGOGNE
'La cigogne dans le ciel connaît ses temps fixés.'
Nous pourrions tracer sur la carte les grandes routes le long desquelles l'avifaune va et vient.
Comment savent-ils voyager si infailliblement sur des milliers de kilomètres ? C'est l'un des plus grands mystères de la nature. Ils ne voyagent pas à la vue des points de repère ; les oiseaux de la nichée de chaque année vont droit pour la première fois à leur but. Ce n'est pas qu'ils soient guidés par ceux qui ont déjà fait le voyage ; l'alouette est un pèlerin solitaire et, dans le cas de nombreuses espèces, les jeunes et les vieux voyagent en troupeaux séparés. Nous, avec toute notre science, en savons à peine plus que Jérémie.
I. Considérez les oiseaux du ciel. — Le mystère de la Nature a son parallèle dans un mystère de la grâce ; nous sommes aussi des oiseaux de passage, et en nous aussi Dieu a mis l'instinct de recherche. Nous venons de Lui ; en sa présence se trouve notre terre natale, notre maison, et aussi loin que nous ayons erré de là, il y a un instinct dans nos cœurs qui ne nous laissera pas reposer en paix, mais tantôt chuchote, tantôt crie fort : Reviens, reviens ! Celui qui ne souffre pas que le temps des semailles et la récolte échouent amène enfin le printemps spirituel, lorsque nous l'entendons appeler : « Lève-toi et éloigne-toi, car voici, l'hiver est passé.
… Les fleurs apparaissent sur la terre ; le temps du chant des oiseaux est venu. Lève-toi et éloigne-toi. L'instinct de ralliement est peut-être faible maintenant ; nous avons si longtemps résisté, éteint, mais il est là ; c'est dans tous les cœurs les plus durs et les plus vils. Retourne à ton repos, ô mon âme !
II. Que de chemin les oiseaux sont venus ! — Nous aussi, nous avons un long voyage de retour vers Dieu, mais notre inquiétude et notre chagrin d'être éloignés de Lui sont l'assurance que nous ne sommes pas si loin de chez nous que nous le craignons. C'est un long voyage, mais le désir qui nous invite à entreprendre est la promesse que nous, comme les oiseaux, serons guidés en toute sécurité. Ils ont leur chemin assigné; nous avons la Voie vraie et vivante. Les oiseaux de passage viennent infailliblement lorsque les pieds du printemps à venir touchent les prés et laissent les marguerites roses ; les âmes rentrent à la maison parce que les pieds saignants du Christ ont rougi le chemin du Calvaire.
III. Les oiseaux se mettent en route, mais tous n'arrivent pas. — Beaucoup sont chassés de leur course par le stress de la tempête ; les oiseaux d'Amérique du Nord se trouvent sur la côte est de l'Angleterre; des centaines, hypnotisées par l'éclat, se précipitent contre les lanternes du phare ; des dizaines de milliers sont pris au piège et abattus. Il y a danger pour les oiseaux de passage, et il y a danger pour les âmes qui reviennent. Certains qui ont commencé une fois à venir à Dieu, où les ont conduits les tempêtes de la passion, vers quels sombres rivages de l'exil ? Certains, éblouis par les péchés, se précipitent dans leur vie pour tenter en vain de franchir la barrière, invisible mais impénétrable, que Dieu a placée entre le pécheur et la satisfaction. Certains sont pris de tentation subtile, comme l'oiseau au filet de l'oiseleur. Le retour à la maison ici est souvent triste, si nombreux et pourtant si peu nombreux – où sont les neuf ?
Et là nous attend tous une grande migration mystérieuse par un chemin qu'aucun oiseau ne connaît, que l'œil du vautour n'a pas vu, un chemin que, dans la solitude, tous suivent infailliblement - le tendre enfant, l'homme dans la force de l'âge, la faiblesse de l'âge - le grande migration, où ? Du grand abîme au grand abîme, qui sait si ce n'est Dieu ? Le doute et la peur sont naturels, pourtant nous n'avons pas tellement appris du Christ. Il enseigne que nous venons, les gloires de l'aube teintant les ailes de l'âme, de Dieu, dans la maison ombragée de la vie, et de là émergeons dans la splendeur du soleil à midi. Nous sommes tous des oiseaux de passage ; oui, mais nous suivons le soleil.
Illustrations
(1) « Si nous voyons de tels exemples dans la nature, nous devrions sûrement avoir honte que des créatures irrationnelles soient si volontaires et obéissantes, et fassent ce pour quoi elles ont été créées, mais nous les hommes (qui avons été faits à son image et scellés du Saint Ghost le jour de la rédemption) sont si opposés, rebelles et désobéissants à Lui. Cela conduira certainement, en l'absence d'amendement, à une fin désespérément mauvaise.
(2) « Dans la vie ordinaire, si quelqu'un tombe, il essaie de se relever ; s'il se détourne du droit chemin, il s'efforce d'y revenir. Mais les hommes pécheurs s'accrochent à leurs auto-tromperies ; ils refusent de revenir ( Jérémie 8:4 ), et s'élancent follement dans leur course folle comme le cheval de la bataille. L'instinct même des oiseaux peut réprimander les hommes qui s'enorgueillissent de leur intelligence. Ceux qui professent être sages et les dirigeants des autres sont particulièrement exposés à la colère divine, et c'est sur eux que doit tomber le plus lourd fardeau du jugement.'
(3) « Il est digne d'observation que les jeunes oiseaux qui sont nés dans ce pays et n'ont jamais fait le long voyage auparavant, sont pourtant partis avec les plus âgés à l'heure convenue . » Ils sont novices dans l'art de voyager, mais ils essaient leurs ailes de nacre, et s'envolent vers la terre lointaine où le soleil brille comme il ne le fait pas dans cette latitude plus élevée. Je souhaite que nos jeunes soient tous aussi sages que les jeunes hirondelles : qu'ils sachent leur heure fixée, qu'ils comprennent qu'il n'y a pas de période dans la vie qui a autant d'espoir à son sujet que la période de l'enfance et de la jeunesse, que c'est le meilleur moment pour chercher le Sauveur, car il y a une promesse spéciale qui s'y rattache : « Ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront.
" Je voudrais qu'ils puissent entendre le message particulièrement doux et tendre du Seigneur Jésus-Christ à leur sujet : " Souffrez les petits enfants, et ne leur interdisez pas de venir à moi, car le royaume des cieux est à eux. " Pourtant, hélas ! les jeunes cigognes, les hirondelles, les grues et les tourterelles volent à la saison fixée, mais beaucoup de jeunes gens et de jeunes filles retardent et gaspillent les joyeuses heures du matin de leur vie dans les voies du péché et de la folie.
Oui, gaspillez les heures qui, si elles étaient consacrées au Christ et à son service, leur auraient apporté un riche retour dans cette vie ; et, dans la vie à venir, aurait tendu à augmenter et à intensifier leur félicité éternelle.