Joël 2:12

LA DISCIPLINE DU CARÊME

(Pour le mercredi des Cendres)

« Retournez-vous vers moi [dit le Seigneur] de tout votre cœur, en jeûnant, en pleurant et en pleurant. »

Joël 2:12 (RV)

Pour qui le Carême est-il ordonné ? Pas seulement pour l'avertissement des pécheurs ouverts. Les services de Carême ont peu d'attrait pour eux . Mais le Carême est ordonné comme faisant partie du cours régulier et ordonné de la vie de chaque année d'un homme chrétien. Pourquoi chaque année comme elle vient autour, et faisons appel à eux pour se lamenter et pleurer, et rapide et à se lamenter? -À affligent à la fois le corps et l'âme, et tout cela comme une partie de leurs chrétiens vie? Il y a plusieurs étapes dans notre réponse.

I. Ce n'est pas simplement qu'aucun de nous n'est parfait. — La raison en est qu'en chacun de nous est planté un ennemi domestique. Ce n'est pas simplement que nous commettons des péchés . C'est qu'en nous il y a le Péché. Nous portons en nous une nature entachée .

Ainsi, pour quiconque essaie de mener une vie chrétienne, il y a un besoin perpétuel de rester sous la vieille nature. La jeunesse a une sorte de tentation, la virilité une autre, l'âge une autre. Jamais , tant que dure la vie, le Carême ne se passe mal ; jamais cela n'est inutile au chrétien qui aspire à cette sainteté sans laquelle il ne peut jamais voir son Seigneur dans la Pâque éternelle.

Pourquoi alors, dans ce cas, le Carême ne dure-t-il pas toute l'année ? La réponse n'est pas difficile et nous amène à la deuxième étape de notre réflexion. Pour-

II. Deuxièmement, le Carême bien observé, marquera dans nos cœurs et nos consciences, pendant un bon moment, le sens solennel de la lutte entre la Chair et l'Esprit, afin qu'il ne s'éteigne pas si nous sommes consciencieux et prudents. — Comme l'exercice du soldat, une certaine quantité suffit pour un temps. Mais, alors, après un certain temps, il doit le répéter, ou l'effet s'éteint. Nous voulons que nos carêmes annuels timbre encore et encore sur nos Consciences sens qu'il est cet ennemi mortel de chair en nous, qui veut toujours garder vers le bas.

C'est pourquoi le Carême dure si longtemps. Et c'est la saison la plus longue de l'année chrétienne, car cette question de soumettre la Chair à l'Esprit est la plus grande difficulté de toutes dans la vie chrétienne. Nous voulons tous l' exercice du soldat chrétien dans la pratique de l'auto-subordination, et le Carême est le moment où nous sommes appelés à notre auto-réminiscence annuelle, et la pratique de soumettre nos humeurs capricieuses et nos tempéraments errants à la main ferme du nouveau et être spirituel.

III. Troisièmement, il est tout à fait naturel et juste qu'une telle saison soit l'une des renonciations à soi. — Une certaine abnégation n'est pas seulement juste, mais c'est l'instinct naturel de l'âme dévote. C'est l'instinct naturel et spontané du vrai christianisme. Car le vrai christianisme réside dans l'amour et la sympathie avec le Christ notre Seigneur.

L'arrivée de l'Esprit sera signalée par un certain subdu de la Chair, un certain apprivoisement marqué des désirs naturels, soit ceux de la chair indulgente, soit de l'esprit ambitieux, soit du cœur joyeux. Il en fut ainsi de notre Seigneur après Son Baptême, lorsque l'Esprit le chassa des hommes pour le long Carême dans le Désert. Il en sera ainsi de nous après chaque action marquée de l'Esprit sur nos âmes.

Illustration

« La partie la plus frappante du livre est celle où l'invasion acridienne est décrite. Que faut-il entendre par ces sauterelles ? La réponse à cette question diffère aussi largement que celle concernant la date de la prophétie. Certains soutiennent (et c'est de plus en plus l'opinion générale) que les sauterelles sont réelles, et que le prophète décrit une véritable invasion de sauterelles. D'autres, croyant que les nations convoquées pour le jugement au chapitre Joël 3:2 (A.

V. ch. Joël 3:2 ) sont représentés par les criquets dans les chapitres précédents, expliquent allégoriquement les références aux criquets. Les créatures ne sont pas réelles, mais figuratives. Ce qui est devant l'esprit du prophète, ce sont les puissances mondiales opposées à l'Église, qui sont autorisées à opprimer et à désoler l'Église pendant un certain temps, mais à la fin (comme dans le dernier chapitre du livre) sont prises en charge par Jéhovah et éliminé.

Une troisième opinion est que les sauterelles ne sont ni réelles ni figurées, mais apocalyptiques - une sorte de créatures surnaturelles, qui peuvent à juste titre trouver une place dans une vision des dernières choses, correspondant aux sauterelles de l'Apocalypse du Nouveau Testament (cf. Apocalypse 9:2 ). Maintenant, il convient de noter que, si les sauterelles ne sont pas réelles, la prophétie n'a aucune application directe aux contemporains du prophète, ni à la condition de l'Église à son époque.

Il est bien vrai que la prophétie contient un appel au repentir d'un caractère sérieux. Il est aussi clair que l'invasion acridienne fournit la seule raison de cet appel suggéré par le récit. Mais si l'on accepte l'explication allégorique ou apocalyptique des sauterelles, il n'y a bien sûr pas d'invasion réelle de sauterelles, et l'appel à la repentance s'évanouit dans les airs.