Commentaire de la chaire de James Nisbet
Josué 2:1
UNE FEMME REMARQUABLE
'Une prostituée… nommée Rahab.'
Nous devons voyager dans ce passé lointain afin d'étudier une femme qui occupe une place unique dans l'histoire de la Bible, dont l'histoire est une romance et dont le caractère est une énigme. Les faits sont suffisamment distincts pour faire un récit complet, mais on peut nous pardonner si nous admettons un certain élément de conjecture pour combler une lacune occasionnelle ; et il est presque inévitable qu'un écrivain moderne tire certaines conclusions qu'un écrivain biblique n'a jamais pensé à exprimer. Les Pères traitaient ces personnages et ces histoires comme des types de l'Évangile ; nous sommes tentés de les traiter comme des exemples — des exemples singulièrement typiques — du caractère humain.
I. Si nous supposons que le Psalmiste (Psaumes 87) entendait par Rahab la même femme que l'Épître aux Hébreux célèbre dans son rouleau des martyrs de la foi, combien ce serait approprié et beau ! Voici le premier converti à la congrégation du Seigneur du monde païen licencieux. Voici une marque arrachée du feu en effet. Voici la première suggestion de la vérité éternelle de notre Seigneur que les publicains et les prostituées peuvent entrer dans le royaume des cieux.
Elle, si jamais homme ou femme l'a été, est née dans la mystique Sion. Elle est le pivot sur lequel le Canaan des abominations innommables, le Canaan exposé à la malédiction, et effacé de la face de la terre, devient le Canaan de la promesse, la terre du désir du monde, le symbole des cieux.
Avec nos yeux fixés sur Rahab la prostituée, l'espoir jaillit dans nos cœurs pour tout le monde perdu et banni. Certes, nulle part Dieu ne s'est laissé sans témoin. Les païens peuvent se tourner vers Lui, car même dans des cœurs aussi pollués, le cri après Lui n'est pas étouffé, la possibilité de la foi et de l'amour n'est pas étouffée. Et avec cet exemple notable d'une femme sauvée de la honte pour devenir la noble mère du salut du monde, nous avons un commandement impressionnant de Dieu de réviser nos jugements hâtifs et pharisaïques sur la fraternité désespérée des femmes déchues.
II. Nous ne pouvons pas, bien sûr, argumenter du ton de l'Ancien Testament en abordant ce que nous appelons le « mal social », à une quelconque tolérance divine de celui-ci ; car les idées morales sont la croissance des siècles et l'élargissement de la révélation. La profession de Rahab est mentionnée sans commentaire d'éloge ou de blâme. Elle est assumée comme faisant partie de la constitution de la société, mais non condamnée. Il n'y a aucune trace de surprise dans l'auteur ancien qu'une telle femme soit susceptible d'aspirations religieuses, la seule adepte potentielle de Jéhovah dans le pays corrompu.
Alors que la polygamie était reconnue même pour les patriarches et les rois choisis, alors que des hommes comme Juda - un type d'homme très noble - pouvaient commettre ce que le Nouveau Testament dénonce comme un péché sans un pincement au cœur, et tandis que le droit d'une femme à sa propre âme n'était pas encore admis, il était inévitable que les hommes traitent à la légère le péché que, à la lumière du Christ, nous avons appris à considérer avec répugnance.
Mais c'est cette même lumière du Christ lui-même qui montre que la forme que prend notre répugnance est injuste, égoïste et sans charité. Personne n'est aussi sévère que Lui envers l'impureté. C'est Lui qui nous a appris à viser la pureté de pensée et d'intention, et à considérer l'impureté dans le cœur comme équivalente à l'impureté en acte. C'est son Esprit qui nous remplit tous d'une sainte horreur des livres et des papiers impurs, des vues et des suggestions séduisantes, des passions et des désirs intérieurs qui sont les premiers mouvements vers le vice que nous appelons dans un sens particulier l'immoralité.
C'est l'homme déchu qui est sévère envers la femme déchue. C'est l'homme non déchu qui est sévère pour l'homme déchu. Christ, dans sa pureté absolue, a permis aux prostituées de s'approcher de lui et de l'aimer. Et les sept démons sortirent d'eux à Son contact, et ils étaient purs comme aux jours de leur enfance. Et si nous lisons l'histoire de Rahab avec les yeux du Christ, nous pouvons peut-être arriver à une conclusion quelque peu surprenante. Pour presque toutes les femmes déchues, un homme est à blâmer ; car la perpétuation de sa chute et le piétinement dans la fange sont toujours à blâmer.
Illustrations
(1) 'Rahab n'avait aucun scrupule à mentir. Il y a probablement même des femmes chrétiennes qui diraient un tel mensonge pour sauver ceux qu'elles aimaient. On ne peut donc s'arrêter pour censurer cette contre-vérité chez une femme cananéenne du XIIIe siècle av. et nous pouvons écarter immédiatement l'accusation de trahison contre son pays et sa ville, non seulement au motif qu'une telle femme est une sorte de paria de sa propre société, mais aussi parce qu'elle était surnaturellement convaincue que le sort de son pays était scellée et son seul espoir était de sauver sa propre famille bien-aimée. Elle a assuré sans rougir les officiers que les deux hommes qui gisaient cachés sur le toit de sa maison étaient sortis juste avant la fermeture de la porte de la ville et pourraient être rattrapés par une poursuite rapide.
(2) 'On pourrait demander, Rahab n'était-elle pas une femme très pécheresse ? Oui. N'a-t-elle pas menti au roi de Jéricho ? Oui. Comment alors un tel être pourrait-il être sauvé ? Elle a été sauvée par la foi, non par sa propre justice. Dieu l'a sauvée, non parce qu'elle était bonne, mais pour qu'elle le devienne. Il ne faut pas supposer d'après Hébreux 11:31 et Hébreux 11:31, Jaques 2:25 : Jaques 2:25 que Dieu a recommandé le mensonge de Rahab plus qu'il ne recommande ses autres péchés.
Ces passages montrent sa vraie foi vivante, qui s'est manifestée par ses œuvres qui ont suivi. De la même manière, le voleur sur la croix a été sauvé par la foi, et non par les œuvres ; et il a abondamment prouvé la réalité de sa foi par ses œuvres qui ont suivi—à savoir, la confession de sa propre culpabilité, la confession publique de la foi dans le pouvoir de Christ de sauver, sa crainte de Dieu, la réprimande du péché, etc., tout cela vu dans ses quelques mots comme il était pendu à la croix.