Commentaire de la chaire de James Nisbet
Josué 21:44
REPOSEZ-VOUS ENFIN !
« Reposez-vous autour. »
La conquête est terminée, et la distribution des terres est achevée. Le temps est maintenant venu pour la possession et la culture pacifiques de la terre. Pendant tout ce temps, les tribus de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Manassé, déjà établies sur la rive orientale du Jourdain, ont aidé leurs frères de la rive occidentale du Jourdain. L'heure semble désormais venue de leur retour à la maison.
I. Récapitulation. — Cette partie du Livre de Josué raconte comment, conformément à l'injonction précédente, donnée dans Nombres 35, trois villes de chaque côté du Jourdain ont été mises à part comme villes de refuge pour les homicides innocents ; comment aussi, pour les Lévites, quarante-huit villes, avec leurs pâturages, y compris les six villes de refuge, furent tirées des autres tribus, et attribuées par tirage au sort aux trois clans Lévitiques, et comment, alors, les tribus orientales furent congédiés par Josué en paix, étant chaleureusement félicités par Josué pour leur service désintéressé.
Ces tribus, sur le chemin du retour, ont érigé un autel commémoratif. Cela étant considéré comme idolâtre par les tribus occidentales, fut enquêté, mais les contrevenants prouvèrent clairement que l'autel ne signifiait ni rébellion ni nouveau centre sacrificiel, mais simplement témoignait de leur parenté et de leur sympathie avec les tribus occidentales. Leur plaidoyer a été efficace. La députation l'accepta, loua la piété de ses frères et rapporta à la nation que l'incident était digne d'éloges.
II. L'unité de la nation. — Ces détails soulignent l'esprit d'unité fort et plein d'espoir manifesté par le peuple. Que cela apparaisse n'est sûrement pas étrange, après le leadership inspirant de Josué et sa gestion judicieuse de l'attribution de la terre.
Josué 21:43-5 présente de manière délicieuse le point de vue de l'écrivain sur l'œuvre de Josué à cette époque. « Alors le Seigneur a donné », comme dans la version révisée, bien qu'une légère modification fasse une différence importante. Le peuple était maintenant en possession effective de la terre promise à ses pères. En un sens, c'était la leur par conquête, mais ils n'avaient vaincu que dans la mesure où ils avaient reçu l'aide divine et avaient obéi à la volonté divine.
Individuellement, c'était aussi le leur par nomination divine, car il leur avait été divisé par tirage au sort. 'Promis.' La promesse a été faite pour la première fois des siècles auparavant, à Abraham. Mais le temps n'annule ni n'invalide les promesses de Dieu. « Le Seigneur leur a donné du repos », etc. Le reste était double, provenant des errances dans le désert et des périls de la guerre. Mais le reste n'était pas absolu. L'Apôtre l'utilise comme un type du vrai repos en Christ ( Hébreux 4:8 , R.
V.). Aucun des Israélites n'était désormais armé contre eux. La plupart de ceux qui restaient étaient soumis et rendaient hommage. L'ascendant ultérieur des Cananéens à certaines périodes était l'effet de la lâcheté et de la paresse des Israélites ; et peut être considéré comme la punition de leurs tendances pécheresses vers l'idolâtrie.
III. La fidélité divine. —'Il n'y a pas manqué,' etc. Remarquez comment l'écrivain insiste sur la fidélité divine. Dieu prend son propre temps — cela peut nous sembler long — pour tenir ses promesses. Mais celui qui peut attendre le temps de Dieu prouvera toujours la vérité des promesses de Dieu. Dieu accomplit royalement sa part de ses alliances. Les retards et les échecs sont toujours dus à l'excès de confiance, à la lâcheté ou à l'inertie de ceux qui ont le droit de faire confiance à ses promesses et d'aller de l'avant.
Illustrations
(1) ' " Il ne manqua rien de ce que l'Éternel avait dit à la maison d'Israël. " Le vers s'arrêterait bien là, mais ce n'est pas un point. Après le mot « Israël », il n'y a qu'un point-virgule. Il reste quatre mots qui contiennent tout ce que nous voulons savoir sur les promesses et les dispenses de Dieu. Ces quatre mots sont tous d'une syllabe. Ils pourraient constituer la première leçon de lecture d'un enfant.
« Tout s'est passé. » Quel témoignage pour le vieil homme ! Que dire de plus ? Le billet de main était arrivé à échéance et avait été racheté. La moisson promise était devenue une abondance dorée, et avait été récoltée et engrangée.'
(2) 'Voici le témoignage triomphal de la fidélité de Dieu. Mais le seul nom inscrit dessus est celui de Jéhovah. D'autres mémoriaux de victoires ont porté les titres pompeux de commandants qui s'arrogeaient la gloire ; mais la Bible ne connaît qu'un seul vainqueur, c'est Dieu. « L'aide qui se fait sur la terre, il la fait tout lui-même. » Le génie militaire et la constance héroïque de Josué, l'avidité pour un honneur périlleux qui flambait, non terni par l'âge, à Caleb, les bras audacieux et puissants de bien des soldats plus humbles dans les rangs, ont la reconnaissance et la récompense qui leur sont dues ; mais quand l'histoire qui les raconte vient résumer le tout, et mettre la « philosophie » de la conquête en une phrase, elle n'a qu'un nom à prononcer comme cause de la victoire d'Israël.
C'est le vrai point de vue à partir duquel regarder l'histoire du monde et de l'église dans le monde. La différence entre la conquête « miraculeuse » de Canaan et les faits « ordinaires » de l'histoire n'est pas que Dieu a fait l'une et les hommes font l'autre ; les deux sont également, bien que dans des méthodes différentes, Ses actes.'