Commentaire de la chaire de James Nisbet
Juges 13:24,25
L'HERCULE HEBREU
'Et la femme enfanta un fils, et appela son nom Samson : et l'enfant grandit, et le Seigneur le bénit. Et l'Esprit de l'Éternel commença à l'émouvoir parfois dans le camp de Dan entre Zorah et Eshtaol.'
La vie des saints dans les Écritures, et en particulier dans l'Ancien Testament, est totalement différente de nos biographies religieuses modernes. Les Écritures ne décrivent pas de monstres irréprochables. Ses héros n'ont pas grand-chose en commun avec les saints dont on voit parfois les images dans les vieux fanes, avec des membres qui n'auraient jamais pu toucher une vraie terre ; avec des yeux qui n'auraient pas pu briller avec les sourires, ou pleurer avec les larmes de l'humanité quotidienne, fixés comme ils le sont sur un rouleau sacré, ou élevés vers un ciel de saphir impossible.
Les biographies religieuses modernes nous embarrassent par l'extrême infaillibilité, les biographies bibliques par l'extrême faillibilité de leurs sujets. Samson lui-même est pour certains une difficulté de foi aussi grande que le miracle d'En-hakkore, ce culot de l'esprit vengeur maladroit des Philistins, même jusqu'à ce jour.
I. En ce qui concerne le caractère de Samson. — Son caractère est différent de celui des autres héros de l'histoire hébraïque. Seul dans l'Ancien Testament, il déborde de joie. Son nom même est probablement associé au soleil — « contrairement au soleil ». Il a le cœur léger et son courage s'élève à l'heure du danger. Il a un esprit sportif qui scintille dans les distiques rythmiques, scintille dans les épigrammes, joue sur les mots.
On n'oubliera pas que le grand enfant de l'audace et du génie est élevé en Nezyir-Elohim avec son vœu d'abstinence. Incontestablement, il tirait une force intérieure d'une certaine sorte de la conviction qu'il était bien à Dieu, consacré à Lui dès le sein de sa mère. Certes, aussi, les circonstances qui l'ont appelé à être juge ont dû avoir une influence fortifiante et ennoblissante.
Mais la rigueur de Samson dans un sens était compensée par le laxisme dans un autre. Une passion plus féroce que celle du vin courut dans les veines du héros et enflamma son sang. La force corporelle inégalée coexiste avec la faiblesse morale abjecte. Pourquoi tant de romanciers et de poètes parleront-ils comme si force et passion étaient des termes presque convertibles ? Ce que nous appelons la force de la passion est en réalité sa faiblesse.
Ce n'est pas la passion, mais le refoulement de la passion, qui est vraiment fort. Et le caractère le plus fort est celui où ce qu'on appelle les passions les plus fortes sont tenus en laisse par la volonté la plus sévère.
Étant tel qu'il était, Samson tomba naturellement de plus en plus bas. Les chaînes de son propre péché, avec lesquelles il était lié et lié, il ne pouvait pas rompre. Il tombe naturellement, d'abord, en choisissant une épouse philistine — celle qui a été élevée pour faire la guerre aux Philistins, comme Hannibal contre les Romains — ensuite, d'épouse en prostituée, et de prostituée en traîtresse. Alors il est séduit par le secret, le vœu, la force, la volonté, la vue.
Puis, dans le gouffre le plus bas, dans les ténèbres, dans les profondeurs, il ressent un mystérieux mouvement de force qui revient. Ces puissances qui reviennent le stimulent pour un effort suprême, et ses dix actes géants sont couronnés par le onzième, d'une énorme auto-immolation.
II. L'histoire ou la parabole de la chute d'une âme se trouve dans cette histoire de Samson. — Tout auditeur doit reconnaître une image de ce genre. Quelqu'un qu'il connaissait bien, qui dans sa prime jeunesse était brillant et joyeux, avec quelque chose de la force élastique, quelque chose, peut-être, du « cœur vif, courageux et viril » du héros hébreu. La promesse de beaucoup d'entre eux est, hélas ! démenti par leur après-vie. Se souvenant de leur attrait éminent, de leur charme et de leur glamour, nous mentionnons leurs noms quelque part.
On nous dit avec un froncement de sourcils menaçant et murmure qu'on n'en parle pas dans la société. D'autres cas se produisent en grand nombre, où la ruine n'est pas si totale. Pourtant, un changement maléfique est passé sur eux. D'une manière ou d'une autre, les genoux ont été pliés sur les genoux de la prostituée ; la gaieté ensoleillée a subi l'éclipse ; les yeux brillants ont été cruellement crevés, la douceur sucrée a été aigre. Pensez au vieux roué , le débiteur téméraire, au sens fin de l'honneur évanoui ; le Falstaff, avec son ironie amère, pris pour une faiblesse querelleuse ou une plaisanterie bon enfant, l'homme fort se moquant des Philistins moqueurs, les esprits de la terre et de l'air qui voient une comédie dans chaque représentation de Samson, et l'accueillent avec le rire c'est de l'enfer.
— L'archevêque Alexandre.
Illustrations
(1) « Fuyez tout péché qui a de la lumière dans ses yeux et du miel sur sa langue. Fuyez le toucher qui gagne, mais qui se boursoufle au toucher, et remplit les veines de feu. Si des pensées tentantes vous viennent, dites : « Par l'effroyable pureté de ta passion, ô Seigneur, donne-moi la pureté. Fais de moi un cœur pur, ô Dieu ! et renouvelle en moi un esprit droit. '
(2) « Samson pouvait conduire le jeune lion sans arme dans sa main sans gants, avec une aisance magistrale qui dédaignait de parler de l'acte à la maison, comme si c'était une merveille pour le fils de son père ; mais il ne pouvait pas lutter contre ses propres désirs. Il pouvait brûler le blé sur pied des Philistins avec les vignes et les olives, et regarder avec un rire méprisant les flammes qui balayaient les vallées et escaladaient les collines, pensant par quels instruments abjects il avait exercé une si farouche vengeance ; mais la plus belle récolte, le plus riche millésime de cette jeune vie, qui aurait pu être si glorieuse, il la laissa brûler et brûler par des flammes emportées par une chose aussi vile.
(3) « L'inspiration n'apporta à Samson ni la grâce de la pureté ni le don de prophétie ; mais cela lui a donné les dons spéciaux dont il avait besoin pour son travail spécial. Il aurait été un homme plus noble s'il avait également cherché l'Esprit de Dieu pour l'aider de manière plus spirituelle. La réception des dons spirituels dépend de l' état de notre esprit . Samson n'était disposé qu'à juste titre à recevoir l'Esprit par intervalles.