Luc 11:27,28

ENTENDRE ET GARDER LA PAROLE DE DIEU

« Une femme de la compagnie éleva la voix et lui dit : Heureux le sein qui t'a porté et les jarrets que tu as sucés. Mais Il a dit : Oui plutôt, bénis sont ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent.'

Luc 11:27

L'étonnement n'est pas que cette femme ait parlé comme elle l'a fait, mais que le plus souvent les hommes ne parlent pas à la louange de ce Seigneur béni, dont nous lisons : « Jamais homme n'a parlé comme cet homme.

I. Une bénédiction à ne pas nier. — Dans notre grand empressement à nous tenir à l'écart de toute révérence superstitieuse envers la Vierge Marie, certains d'entre nous lui ont à peine rendu ce qui lui est dû. La Vierge Marie était bénie, car la bénédiction qu'elle recevait était désirée depuis des années ; il avait été prédit que « la postérité de la femme écrasera la tête du serpent », et tout Israël avait désiré contempler le Promis, le restaurateur de la race. La bénédiction est venue à Marie comme une grande bénédiction, et elle-même a reçu la bénédiction en tant que telle.

II. La bénédiction à privilégier. — Nous voyons la béatitude préférable — entendre la Parole de Dieu et la garder est une bénédiction préférable à avoir été la mère de notre Seigneur. Nous en sommes sûrs, car dans la pesée des bénédictions le bienheureux Maître des béatitudes tient la balance. Ne céderez-vous pas tout de suite à ce qu'il dit : dont les paroles sont la vérité certaine ? Ces paroles mettent la plus haute bénédiction concevable à notre portée, si seulement nous pouvons atteindre le niveau d'écoute et de respect de la Parole de Dieu.

Souvenez-vous que cela constituait le comble de la bénédiction de Marie, car elle était croyante. Elle cacha ces choses saintes et les médita dans son cœur ; elle se réjouissait en Dieu son Sauveur. La béatitude de Marie résidait principalement dans le fait qu'elle croyait ; qu'elle a acquiescé au message divin qu'il était le Sauveur qu'elle a soigné dans ses bras ! C'est sa foi qui l'a rendue bénie.

III. La béatitude peut être appréciée même maintenant. — Cette béatitude appartient au présent. 'Heureux ceux qui entendent la Parole de Dieu et la gardent.' Cela pourrait être strictement rendu ainsi. Cela devrait vous remplir d'un plaisir calme et serein. Cette béatitude ne dépend pas des circonstances extérieures. « Ecoute, et ton âme vivra. » Tout homme veut le bonheur ; la béatitude est notre aspiration à tous.

L'aurez-vous ? La Parole est près de toi, sur ta lèvre et dans ton cœur ; si tu entends la Parole de Dieu et que tu la gardes, il te viendra une double bénédiction ; Dieu te bénira, et tu seras béni.

Illustration

"Je suggère à chacun, quelle que soit l'occupation de sa vie, de se faire un devoir de lire chaque jour, qu'il en ait envie ou non, une partie des Saintes Écritures désignées dans le lectionnaire comme la leçon du jour. Chaque jour, le matin, vous devriez lire quelques versets si vous n'avez pas le temps de lire toute la leçon. Vous trouverez probablement une pensée qui vous guidera à travers les difficultés de la journée.

Chaque soir, avant de vous allonger pour vous reposer, lisez simplement quelques versets de l'une des leçons du soir. Ce faisant, vous vous joignez à la plus grande de toutes les Unions bibliques, l'Église anglicane du monde entier.'

(DEUXIÈME PLAN)

LE POUVOIR DU LIVRE

En ce moment, il y a un certain sentiment d'anxiété dans l'esprit de certaines personnes à l'égard de la Sainte Bible. Nous craignons les critiques. Maintenant, si la Bible est vraiment la Parole de Dieu, pensez-vous qu'une critique humaine puisse détruire son éclat et son pathétique, ou sa puissance ? Notre Seigneur a dit : « Les paroles que je vous dis sont esprit et vie. Toute crainte, par conséquent, à l'égard de ce qu'on appelle la Critique Supérieure est tout à fait irrationnelle.

Il y a une religion qu'on peut appeler religion du Livre, et il y a une religion qu'on peut appeler religion de la Personne. La littérature a un objet défini et un seul, c'est d'amener l'esprit à être indépendant de la littérature, afin qu'il vive en communion constante avec la Personne.

I. Le pouvoir du livre. — Il y a un certain pouvoir inhérent à la Sainte Bible qui ne doit être expliqué que dans l'hypothèse qu'il s'agit de la Parole de Dieu. Il y a des histoires trop nombreuses pour être répétées sur la puissance qui est venue d'énoncés simples dans les Saintes Écritures ( voir les illustrations ). Nous avons cette merveilleuse littérature qui porte sa propre garantie par sa puissance dans le monde, qu'elle est bien la Parole de Dieu. Il n'est pas une hauteur qui ne soit escaladée par lui, pas une profondeur qu'il ne puisse sonder, pas un cœur qui ne puisse s'en consoler.

II. La valeur de la critique. — Cette merveilleuse littérature a été fixée dans sa forme actuelle par le concile de Carthage, et nous l'acceptons comme le résultat de la critique des sages et des saints d'alors qui rejetaient un grand nombre de livres et en rassemblaient d'autres. Mais le pouvoir de la critique n'a pas cessé avec le Concile de Carthage, et au cours des cinquante dernières années, des critiques très prudentes et respectueuses ont été exercées.

Des hommes comme le professeur Driver d'Oxford et d'autres ont, avec le plus grand soin, recherché scientifiquement la paternité des livres de la Bible. Toutes les interpolations évidentes qui s'y sont introduites par des scribes trop zélés ont été effacées, de sorte que si loin que le livre soit en danger, et que l'on soit obligé de se précipiter vers la presse publique pour le défendre, le livre a été donné nous revient infiniment plus précieux, avec une assurance bien plus précise qu'il n'en a jamais possédé auparavant.

Il n'y a aucun mal à appliquer une critique honnête, respectueuse et prudente aux Saintes Écritures. Venues à nous par l'inspiration de Dieu lui-même, toutes les critiques que l'on peut porter sur la Bible ne peuvent qu'augmenter sa valeur, son éclat et sa puissance.

III. Un livre à vivre. — Les paroles de notre Seigneur impliquaient que la Bible est un livre pour vivre. 'Heureux ceux qui entendent la Parole de Dieu et la gardent.' Faisons-nous cela? Sondons-nous les Ecritures, nous qui appartenons à la race qui se vante de posséder la Bible ouverte ? Nous, de la nation anglaise qui fournit au monde ses Bibles, entendons-nous et gardons-nous ses préceptes ? Tout le monde a une Bible, mais ce n'est pas tout le monde qui a une Bible ouverte. Lorsque vous perdez le goût de la Bible, il y a quelque chose qui ne va pas avec votre perception spirituelle. C'est une note d'avertissement.

IV. Le livre révèle le Christ. — Aimez la littérature, suivez-la, mais ne vous reposez pas sur elle comme une fin en soi. Considérez-le comme un moyen d'atteindre une fin, et cette fin est une connaissance personnelle et une union personnelle avec le Seigneur Jésus-Christ. Chacun de nous peut dire : « Je me demande jusqu'où dans mon cœur j'ai gardé la Parole de Dieu ? Ce ne sont pas toujours les plus grands étudiants de l'Écriture Sainte qui ont la plus pleine réalisation de la béatitude dont parle notre Seigneur.

Ce qui empêche beaucoup de venir au Seigneur, c'est une sorte d'idée inexprimée qu'il pourrait exiger des sacrifices. « Il y a beaucoup de choses dans ma vie, disons-nous, qui pourraient être contraires à sa volonté et à son dessein. Mais si notre Seigneur exige des sacrifices, Il donne toujours quelque chose de mieux à sa place. Il n'y a pas un seul cas dans l'histoire de ceux qui sont vraiment venus à notre Seigneur béni, et ont dû faire des sacrifices pour le faire, qui n'ont pas été abondamment récompensés par une joie plus élevée et plus noble. La bénédiction d'entendre et de garder la Parole de Dieu est qu'elle nous met face à face avec le Seigneur Jésus.

Archidiacre Wilberforce.

Illustrations

(1) « Nous savons tous comment le tsar Alexandre, qui a émancipé les serfs en Russie, a dit que lorsqu'il était jeune, quelqu'un lui mettait une Bible entre les mains. Il l'étudia avidement et dit à son tuteur : « Si jamais je deviens tsar, je libérerai tous les esclaves de Russie : ce livre me l'apprend. Il y a du pouvoir dans la Bible.'

(2) « Nous nous souvenons tous de la prophétie de Voltaire selon laquelle la Bible serait morte dans cent ans, mais dans la pièce même où il se trouvait, la Société biblique de Genève, peu de temps après, a commencé ses opérations, et le très la presse dont Voltaire s'était servi pour la propagation de ses opinions athées fut utilisée pour l'impression des Écritures ; et sous ce même toit, en vingt ans, il y avait plus de vingt tonnes de Bibles.

(3) « Des hommes d'une intelligence profonde, des hommes qui ont atteint le sommet du succès littéraire, comme Sir Walter Scott, ont vécu selon la Bible. C'était la seule chose à laquelle il se souciait quand il était mourant. Il a dit : « Lisez-moi le livre », et ils lui ont dit : « Quel livre ? et il a dit: "Il n'y a qu'un seul livre." '

(4) 'Robert Ingersoll, le grand athée d'Amérique, a dit un jour à une intellectuelle de Boston qui aimait sa Bible : « Madame, vous semblez très attachée à votre Bible. Pourquoi es-tu?" "Eh bien", dit-elle, "le fait est que l'auteur de ce livre est un ami personnel très particulier à moi." '

(5) « Tout le monde ne reconnaît pas la béatitude du livre. Prenons le cas d'un homme aussi brillamment intellectuel que l'évêque Butler. Qu'est-ce que le monde ne doit pas à ce grand logicien ? L'homme qui a démoli non seulement les ouvrages extérieurs mais les fondements mêmes de l'athéisme intellectuel. Pourtant, il n'a pas compris ce sentiment jusqu'à ce qu'il étende un homme mourant. Il dit à son aumônier : « Pensez-vous que j'ai le droit de croire que le Seigneur me recevra ? Et l'aumônier lui cita les mots : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas. » Et l'évêque a dit: "J'ai prêché sur ce texte des dizaines et des dizaines de fois, je l'ai retourné dans mon esprit, mais je n'y ai jamais vu la lumière jusqu'à ce moment." '