Commentaire de la chaire de James Nisbet
Luc 18:8
DESERGLEMENT RELIGIEUX
« Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? »
La signification de cette question est mieux vue dans la version révisée, où il est dit : « Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ?
Maintenant, chaque fois que notre Seigneur viendra, il trouvera sûrement la foi ; qui ne sera pas éteint. Mais la foi une fois livrée aux saints, ces vérités que nous tenons pour essentielles à notre salut, vérités salvatrices comme nous les appelons à juste titre, les grands faits et vérités de notre credo chrétien, seront-elles inexistantes ?
Cela vaut la peine de passer un peu de temps à considérer, dans la mesure du possible, certaines des influences directes et certaines des influences indirectes qui font lentement et sûrement leur œuvre de désintégration et de déstabilisation, comme le gel et la pluie, le vent et la tempête, désintégrer les falaises, et tandis que les racines du lierre se frayent un chemin à travers la maçonnerie la plus solide.
I. L'impatience des croyances . — Que dites-vous à propos de cela et au seuil même de l'impatience extraordinaire et croissante de nos jours de croyances ? Le cri est partout pour l'enseignement non confessionnel, et le cri est contre l'enseignement dogmatique. On insiste constamment sur le fait que les croyances sont les difficultés. Le Credo d'Athanasie, est-il avancé, est périmé, mais si les gens lisaient seulement attentivement l'histoire de ce merveilleux credo, ils verraient qu'il s'agit de la plus merveilleuse composition d'arguments contre les hérésies qui prévalaient dans l'Église primitive, et qui sont ressuscités dans les nôtres.
Ne vous séparez pas facilement de vos croyances. Ils ont une grande valeur historique. Ils sont une protestation contre ce que quelqu'un a appelé des religions fantaisistes, contre des vues partielles, contre un faisceau de notions au lieu de convictions profondes.
II. Objection aux mystères . — Il y a une objection commune contre, ou du moins une sorte d'hésitation à cause des mystères de la religion. Il y a tant de choses connues, mais tant de choses cachées. Et n'y a-t-il pas de plus grands mystères que ceux-ci ? Il y a moins à essayer votre foi dans notre mystérieux credo que dans les systèmes impies que certains hommes inventeraient.
III. Autres causes de désintégration. —Prenons une ou deux autres de ces causes de désintégration—
(a) Nos divisions apparentes . Ce sont les brûlures d'estomac ; ce sont les controverses amères et l'esprit amer entre ceux qui aiment le Seigneur Jésus-Christ dans leur cœur, et sont toujours en querelle avec ceux qui diffèrent d'eux, qui ne peuvent pas faire le bien. N'y a-t-il aucun mal à faire aux laïcs chrétiens par certaines déclarations dans nos chaires ? Au milieu de cette confusion de pensée, l'humanitaire entre en scène, et il nous dit que les doctrines ont fait leur œuvre.
(b) Le départ des vieilles traditions . Le simple Évangile de Jésus-Christ n'est pas prêché de nos jours comme nous nous en souvenons quand nous étions enfants. On entend des sermons sans Christ, sermon après sermon dans lesquels il n'y a aucune mention du Saint-Esprit, et aucun enseignement aux gens qu'ils ne peuvent croire que par son illumination et par son inspiration. Pas étonnant que lorsque ces choses sont réunies, vous constatez une défection de la foi.
IV. Mais le Maître est avec son Église . — L'œuvre missionnaire s'étend sur toute la surface du globe, et la Bible est traduite dans toutes les langues connues. Il y a une foi que vous devez garder. Vous avez le pouvoir dans votre génération, votre fermeté personnelle – une énorme responsabilité parentale d'enseigner à vos petits dans leur enfance. L'enseignement religieux supérieur fournit un antidote intellectuel à ce qui se passe, mais il y a, à tout moment, pour vous, la prière. C'était le remède du Maître. Vous ne pouvez pas avoir mieux.
—Doyen Pigou.
Illustration
« S'il en est ainsi, s'il est vrai que la « foi » se fait de plus en plus rare, n'est-il pas très important pour chacun de nous de déterminer comment elle se situe par rapport à notre foi ? Permettez-moi de vous faire une ou deux suggestions au sujet de la foi. La « foi » est une grâce morale et non un don intellectuel. Il vit parmi les affections ; son siège est le cœur. Une conscience douce et tendre est le berceau de la foi ; et il vivra et mourra selon la vie que vous menez.
Si vous voulez avoir la « foi », vous devez régler avec vous-même l'autorité, la suprématie et la suffisance de la Bible. Toute vérité doit être une incertitude si vous n'avez pas de terrain d'entente. Par conséquent, établissez dans votre esprit l'origine divine, l'application universelle et l'appel ultime des Écritures. Ensuite, lorsque vous aurez fait cela, vous serez en mesure de faire face aux promesses. Nourrissez-vous de promesses.
Faites attention à ce que vous soyez un homme d'habitude méditative. Il ne peut y avoir de foi sans des périodes de réflexion quotidiennes, calmes et tranquilles. Mais, surtout, ayez l'œil vers le haut. Toute foi, et chaque étape de celle-ci, est une réponse directe à la prière.'
(DEUXIÈME PLAN)
LA DÉCROISSANCE DE LA FOI
Ces paroles de notre Seigneur deviennent chaque jour quelque chose de plus qu'une prophétie. Nous vivons probablement presque, sinon tout à fait, dans leur épanouissement. Regardons les faits. Je crois que je parle de l'opinion de tous ceux qui connaissent le mieux l'état de la chrétienté, quand j'affirme que la foi est en fort déclin. Et le résultat de tout est un immense désert spirituel.
Si j'ose un instant examiner les raisons de ces choses, peut-être pourrais-je préciser ce qui suit :
I. Préférence pour le visible . — Il est toujours dans la nature indolente et grossière de l'homme de préférer le présent et le visible à l'avenir et à l'invisible. Le cœur gravite vers le matérialisme pratique comme une pierre gravite vers le sol. C'est toujours un acte spécial de faire ressentir à un homme l'invisible, de vivre dans l'invisible. Car en fait, toute foi est miracle.
II. Le progrès de la science . — Et les jours de grande science, comme ceux-ci, sont toujours des jours d'incrédulité proportionnée, parce que le pouvoir de l'habitude de découvrir de plus en plus de causes naturelles est calculé, à moins qu'un homme ne soit un homme religieux. , pour le faire reposer dans la cause qu'il voit, et non pour aller à cette cause supérieure dont toutes les causes en ce monde ne sont, après tout, que des effets.
III. La familiarité avec les choses divines . — Et la familiarité aussi avec les choses divines, qui est une caractéristique particulière de notre époque, a en elle-même tendance à saper le respect qui est à la racine de toute foi.
IV. L'égoïsme de l'époque . — Mais plus encore, le caractère de l'époque dans laquelle nous vivons est un égoïsme précipité. La course à l'argent est énorme ; les hommes sont devenus intensément laïcs ; les facilités se multiplient, et avec elles les convoitises. Vous vivez sous une pression de plus en plus élevée, et tout va à l'extrême ; tous vivent vite. Et la concurrence des affaires est écrasante, et l'excitation de la mode enivrante. Comment la « foi », qui respire à l'ombre de la prière et de la méditation, peut-elle vivre dans une telle atmosphère ?
Illustration
« Nous entendons des gens parler de la venue du Fils de Dieu comme quelque chose dont ils étaient extrêmement heureux. Mais restez et réfléchissez, posez à votre propre cœur la question : La venue de Jésus serait-elle une chose heureuse et joyeuse pour moi ? Que signifierait l'avènement du Juge de toute justice pour l'homme dont la religion est simplement extérieure, qui couvre de l'ample manteau de la respectabilité les fils et les taches d'une vie indifférente ? Que signifierait l'avènement pour l'homme d'affaires dont la religion commence et se termine par une seule présence formelle à l'église le dimanche, et dont le caractère est totalement avivé par les enseignements de l'Évangile ? Qu'en est-il de l'homme ou de la femme qui n'a jamais utilisé l'abnégation, n'a jamais rien abandonné pour l'amour du Christ, en un mot, que serait l'avènement de Jésus pour une majorité de ceux qui « se professent et se disent chrétiens » ?