Commentaire de la chaire de James Nisbet
Luc 3:1-2
LA PAROLE DE DIEU
« Or, la quinzième année du règne de Tibère César… la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert.
Le religionisme juif, tel qu'il s'exprimait dans ses représentants décadents, eut ensuite l'occasion d'exprimer ce qu'ils pensaient de Jean, et un Hérode le tua. Et pourtant, ici avec Jean dans le désert, et non là avec les grands de la terre, était la parole de pouvoir et le centre d'intérêt pour le progrès du monde à l'époque.
I. À qui le message est -il parvenu.—Pourquoi sommes-nous invités à croire que Dieu aurait dû choisir une nation si particulièrement peu attrayante dans son histoire que les Juifs auraient pu l'être pour être son propre peuple élu ? C'est pourtant ainsi. Celui qui est le plus disposé à chicaner contre l'estimation divine de l'histoire du monde, telle qu'elle est exposée dans les Saintes Écritures, doit sentir que le Juif est un problème actuel qui ne peut être expliqué à la main.
De toute évidence, il a eu un passé ; il est difficile de croire qu'il n'a pas d'avenir : « le vagabond des nations » ; indispensable à tous, pourtant cruellement persécuté et opprimé ; prospère, mais jamais prospère en tant que nation. Nous ne faisons sûrement pas assez dans nos perplexités modernes du phénomène étrange et unique de cette nation à qui nous croyons que la Parole de Dieu est venue, qui témoigne dans sa décadence de la perte d'un privilège dont la mémoire même est une tradition de puissance .
Les grandes nations du monde ont eu leurs opportunités et les ont perdues ; les Juifs ont eu leur chance et l'ont perdue. C'est notre tour aujourd'hui. Qu'allons-nous faire de notre responsabilité impériale ? Le voici : Tibère César est assis sur son trône ; nous nous râlons de nos cris grandiloquents, nous pensons impérialement, nous essayons d'agir impérialement ; nous ouvrons la carte avec fierté si le rouge signifie l'étendue de l'Empire britannique, nous la refermons avec honte si cela signifie l'étendue de l'Empire de Jésus-Christ.
Il y a nos procureurs et représentants dans toutes les parties du monde, prêts à défendre l'honneur du drapeau britannique, mais pas tout à fait sûrs de ce qu'ils doivent faire avec la Croix de Jésus-Christ, et très Pilates dans leur examen minutieux de la tendance politique de l'entreprise religieuse. Il y a nos dépendants, les différents Hérodes qui gouvernent par nos moyens, à qui nous montrons trop souvent une civilisation à peine teintée de responsabilité chrétienne, et qui, en imitant les mœurs européennes, les trouvent en grande partie composées de vices européens.
Il y a nos alliés, peut-être à certains égards plus religieux que nous, que nous laissons aux sociétés et aux amateurs s'ils veulent étudier les sources religieuses de notre force, tandis que nous leur donnons de notre meilleur enseignement pour tout ce qui a trait à la construction ou la défense de notre empire matériel. Anne et Caïphe ne manquent pas, les agences religieuses rivales, les revendications religieuses rivales s'affrontent dans une lutte théologique mortelle, jusqu'à ce que la perplexité se transforme en dégoût, et le dégoût en opposition, et que la Parole de Dieu passe son chemin, laissant ces canaux qui se sont étouffés. et l'a pollué.
II. Le message . — Le progrès, non le retranchement, était dans l'esprit des rois ; un luxe et un agrandissement sans cesse croissants pour l'avenir, et non un regard lugubre sur le passé. Nous ne pouvons pas imaginer 'repentir' comme un mot dans les vocabulaires de Tibère ou d'Hérode, ou toute autre voie du Seigneur autre que la leur. Si Domitien ne pouvait pas rougir, certainement un Hérode saurait et se soucierait peu de ses méfaits passés.
Même la religion avait déformé et transformé la révélation de Dieu, mettant de l'amer pour du doux et du doux pour de l'amer, des promesses perverties et des jugements minimisés. Un Messie régnant sur le trône de David, un royaume terrestre et libéré du joug romain, ainsi ils méditaient et complotaient, et le jour du Seigneur était pour eux des ténèbres. Et chaque époque a tendance à magnifier sa propre importance, à proclamer son propre millénaire et à crier à haute voix son fier message, jusqu'à ce que la voix de Dieu soit chassée dans des coins tranquilles où ils ne peuvent l'entendre que ceux qui ont des oreilles pour entendre, les cœur et l'esprit humble.
N'y a-t-il pas un écart étrange entre les choses importantes telles que le monde compte l'importance et les choses importantes selon la pensée de Dieu ? Et voici Jean, fils de Zacharie. Ici se tient l'Église, disant : « âme, tu es faite pour Dieu. Cherchez-le, il est votre repos.' 'Tu es fait pour le bonheur, c'est ici.' 'Tu es le fils de Dieu, voici Celui qui s'est incarné pour toi.' La joie est le message incessant que Dieu vous proclame – le ciel ici et le ciel dans l'au-delà, dans la satisfaction de chaque aspiration, dans la satisfaction de toutes les véritables aspirations.
III. Nous ferions bien de ne pas faire la sourde oreille à l'appel des saisons spéciales pour le calme, pour des moments de réflexion sérieuse et sérieuse, pour un affront résolument de certaines de ces grandes questions qui concernent le temps et l'éternité. Pour beaucoup d'hommes, l'heure de la mort est son premier moment vraiment calme, et seul avec sa propre âme, il la connaît à peine, ses pouvoirs et ses besoins, et sa forte vitalité. Peu à peu, il a été poussé à l'intérieur, comme outwork après outwork est pris ; il ne peut plus faire son exercice ou suivre ses sports et jeux absorbants.
Ses connaissances se sont éloignées de la maison qui s'effondre, et ses amis sont peu nombreux, et ils s'éloignent peu à peu ; insensiblement il est pressé sur lui-même, jusqu'à ce qu'il se retrouve seul avec sa vie artificielle déchue de lui et face à face avec Dieu. Nous devrions certainement profiter davantage des moments calmes de notre vie. Notre Seigneur nous a dit de ses propres lèvres d'entrer dans notre placard et de fermer la porte et de prier notre Père qui est en secret.
Dans la prière, ne serait-ce que pour une courte période chaque jour, nous pouvons nous retrouver face à face avec des vérités éternelles, et traiter des choses qui signifient vraiment, et parler à Celui qui relie le passé, le présent et l'avenir en un.
-Tour. Canon Newbolt.