Commentaire de la chaire de James Nisbet
Luc 4:32
LE POUVOIR DERRIÈRE
« Sa parole était avec puissance. »
La parole du Christ était puissante, et c'est la conscience de cela qui a permis aux premiers chrétiens, avec toute leur connaissance de la faiblesse humaine et des maux moraux, de viser si haut, et pourtant d'avancer avec tant d'espoir, si triomphalement, dans la lutte.
Et si nous demandons en quoi réside la puissance du christianisme, par opposition à l'autorité qu'un idéal élevé et pur exerce sur la conscience, nous trouvons que :
I. Elle plaçait le chrétien en relation organique avec une vie supérieure et surnaturelle . — Rien n'aurait pu amener le haut idéal du christianisme dans la région de l'effort pratique pour l'homme ordinaire, mais la croyance qu'un nouveau pouvoir était entré dans la nature humaine, et cet homme était devenu quelque chose de différent de ce qu'il savait être, dans la triste expérience. « Enseignez à un homme, dit-on, qu'il est quelque chose de plus grand qu'il n'est, et il deviendra bientôt ce qu'il croit être.
« Le christianisme n'a pas seulement enseigné aux hommes qu'ils étaient plus grands qu'ils ne le pensaient ; il prétendait rendre la nature humaine plus grande qu'elle ne l'avait été. En tant que juifs, les premiers chrétiens connaissaient la pensée d'un peuple désigné pour une sorte de sacerdoce parmi les nations rapprochées de Dieu et chargées de ses oracles, afin qu'à travers eux il éduque le monde. Mais cette vieille idée ne contiendrait pas la vérité plus large, le plus grand espoir du christianisme.
Alors le vin nouveau fit éclater la bouteille. L'exclusivité juive doit être abandonnée si le monde doit recevoir l'idée de la rédemption de l'homme en tant qu'homme, par celui en qui les différences entre juif et gentil, homme et femme, barbare et civilisé, disparaissent, parce qu'il est l'Homme parfait. Cette notion de l'universalité du christianisme, bien que lentement réalisée par les premiers disciples, est pourtant implicite dans le propre enseignement du Christ ; et l'Incarnation, à la fois dans l'ordre du temps et dans l'ordre de la pensée, est le fondement de la croyance en la fraternité des hommes, en elle est la justification de cet « enthousiasme de l'humanité » qui est devenu un slogan du jour.
Et l'espérance sûre qui portait le chrétien en avant était une espérance surnaturelle. Choisi hors du monde, l'objet de la haine et de la persécution du monde, il était pourtant, comme il le croyait, le dessein de Dieu, le conquérant du monde. Du simple fait qu'il était chrétien, il était (si l'on peut utiliser une telle expression) du côté des vainqueurs dans la grande lutte morale entre la lumière et les ténèbres. L'avenir était avec lui.
Pendant un instant, sa foi pourrait échouer, lorsque le Christ, l'incarnation de toute son attente, mourut sur la Croix. Mais avec la nouvelle assurance de la Résurrection, la nouvelle présence du dimanche de Pentecôte, il s'avança sans crainte pour vaincre le monde, les forces du monde, les forces du mal en lui et autour de lui, sachant qu'il était doté du pouvoir à partir de maintenant. élevé pour la régénération de l'homme.
II. De nouveau, le Divin toucha l'humain dans une relation intensément personnelle . — Nous le voyons le plus clairement dans cette vertu dans laquelle le chrétien s'opposait le plus au monde païen — la vertu de pureté. Ici, plus que dans aucune des autres parties de la tempérance, le christianisme était attaché à un idéal, inconnu et inintelligible à la morale païenne. Nous savons comment la controverse avec l'impureté païenne s'est manifestée dans les premiers jours de l'Église.
Quelles étaient les armes que l'enseignant chrétien utilisait ? Quel était son appel ? On nous a dit ces dernières années qu'« il n'y a pas de véritable fondement à la morale sexuelle la plus stricte autre que le devoir social que les Grecs affirmaient ». A-t-il fait appel, comme nous pourrions le faire maintenant, au respect de la personnalité humaine ? A un respect chevaleresque de la féminité ? A l'égalité théorique, réelle, de tous les membres du corps politique ? Il n'y a pas un mot de cela, et il ne pourrait y en avoir, car il n'y avait encore, en dehors de l'Église chrétienne, aucune reconnaissance de l'humanité en tant que famille à droits égaux.
Quel est donc son attrait ? C'est direct, personnel, immédiat. 'Quoi! ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez de Dieu, et que vous n'êtes pas à vous ? Il y avait aussi pour le chrétien deux sortes d'amour, l'amour de Dieu et l'amour de l'homme. La charité a toujours été une vertu théologale ; c'était l'amour de Dieu et de notre prochain en Dieu. C'est cette relation personnelle du chrétien avec Dieu dans le Christ qui a sauvé son service de Dieu de se fondre dans un panthéisme rêveur, et son service de l'homme de se dissiper dans un sentiment généralisé de bienveillance.
Le Maître avait dit : « Dans la mesure où vous l'avez fait au moindre de ces mes frères, vous me l'avez fait. Et le disciple s'empressa d'interpréter la pensée. Si Christ a donné sa vie pour nous, nous devons aussi donner notre vie pour les frères.
III. Une fois de plus, la puissance du christianisme consistait dans le fait qu'il traitait l'homme en tant qu'être social . — Par conséquent, le christianisme n'est pas jeté sur le monde pour triompher par sa vérité et sa beauté intrinsèques. Les individus, en tant qu'individus, ne sont pas non plus attirés vers Christ sans des desseins envers leurs semblables. Le christianisme du Christ est plus fidèle à la nature humaine que le christianisme de nombreux chrétiens. Car si nous nous demandons honnêtement, comment le Christ a-t-il voulu donner à l'humanité le salut qu'il a opéré pour elle ? nous sommes tenus de répondre, quels que soient nos préjugés, il n'a pas écrit de livre ; Il n'a pas formulé de credo, il a fondé une société.
Il sélectionna et forma ses premiers membres pour l'œuvre qu'ils devaient accomplir, puis les envoya rassembler dans le royaume spirituel, par le pouvoir de l'influence personnelle, ceux qui étaient loin, ainsi que ceux qui étaient proches, « Baptisant eux au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. En ces jours, nous réfléchissons avec tant d'anxiété au développement de l'Église que nous sommes tentés de perdre de vue ce fait primordial.
Mais toutes ces questions sur ce qui est permanent et ce qui est transitoire dans l'organisation de l'Église servent à faire oublier le fait qui se cache derrière elles, à savoir que le chrétien, justement parce qu'il est chrétien, est membre d'une société spirituelle, dont le Saint Baptême est le rite initiatique, l'Eucharistie le lien vivant d'union, tandis que sa Magna Charta est le Sermon sur la Montagne. Aux premiers jours du christianisme, il n'y avait pas de chrétiens seuls.
Le révérend chanoine Aubrey Moore.
Illustration
« Jugé, au moins, par ceux parmi lesquels il a vécu et travaillé, la prétention de notre Seigneur se justifiait dans cette région où une prétendue autorité serait le plus facilement découverte. Les mauvais esprits ont reconnu sa voix. Avec autorité et puissance, il commandait, et ils obéirent. Si les hommes remettent en question son pouvoir dans le monde moral, son pouvoir de pardonner les péchés, le Christ les renvoie à ce qui est ouvert aux yeux des hommes. « Est-il plus facile de dire : Que tes péchés te soient pardonnés, ou de dire : Lève-toi et marche ? Mais afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir sur la terre de pardonner les péchés, (Il dit aux paralytiques)… Lève-toi, prends ton lit, et va dans ta maison.
» Ainsi, en prouvant sa puissance dans le monde de la nature, le Christ a préparé l'esprit des Juifs à croire en sa puissance dans le monde moral. Chez nous c'est forcément différent. Nous avons troqué l'attitude naïvement objective de la pensée ancienne pour l'introspection méfiante des temps modernes. Et il nous est plus facile de croire aux miracles sur la base de ce que nous savons de la puissance de Christ dans le monde moral, que de fonder notre foi en cette puissance sur l'évidence des miracles. Nous devons commencer par ce qui est le plus proche de nous. Et la puissance actuelle du Christ dans la vie morale est plus proche de chacun de nous que les miracles qui témoignaient de cette puissance dans les temps anciens.