Commentaire de la chaire de James Nisbet
Luc 9:13
PAS DE POUVOIR EN NOUS-MÊMES
« Donnez-leur à manger ».
Il y a un principe important qui sous-tend ces mots. C'est que les hommes sont souvent mis dans l'obligation de faire ce pour quoi ils n'ont, en eux-mêmes, aucune capacité actuelle.
I. Force humaine . — C'est la nature de la force humaine et de la force physique d'avoir une mesure élastique, et d'être développée ou étendue de manière à répondre aux exigences qui se présentent. Dans certaines limites, car l'homme est limité en tout, le corps obtient la force qu'il veut dans l'exercice pour lequel il est recherché. Dieu peut appeler à juste titre un homme donné à un cours de vie qui requiert beaucoup de robustesse et une grande puissance d'endurance physique, au motif que lorsqu'il sera pleinement engagé dans son appel, la robustesse viendra, ou sera développée en lui et par moyen de celui-ci, même si auparavant il semblait ne pas exister.
II. Force intellectuelle . — Celle-ci aussi a la même qualité élastique et se mesure de la même manière aux exigences auxquelles nous sommes appelés à répondre. Tâchez-le, et pour cette raison, il devient efficace. Plongez-le dans les ténèbres et il fait une sphère de lumière. Il découvre sa propre force par l'exercice de la force, mesure sa capacité par les difficultés qu'il a endurées, son appétit de travail par le travail qu'il a enduré. Tous les grands commandants, hommes d'État, législateurs, savants, prédicateurs, ont trouvé les pouvoirs déployés dans leur appel, et par lui, qui lui étaient nécessaires.
III. Pouvoir moral . — Il en est de même, tout aussi remarquablement, de ce que nous appelons quelquefois le pouvoir moral. Nous entendons par là le pouvoir d'une vie et d'un caractère, le pouvoir de bons et de grands desseins, ce pouvoir qui finit par résider chez un homme distingué par quelque voie de conduite estimable ou grande. Aucun autre pouvoir de l'homme ne se compare à cela, et il n'y a aucun individu qui ne puisse en être investi de manière mesurable.
L'intégrité, la pureté, la bonté, le succès de toute sorte, chez les personnes les plus humbles ou dans les plus basses fonctions, commencent à les investir enfin d'un caractère, et créent en eux un certain élan. D'autres hommes s'attendent à ce qu'ils s'en sortent parce qu'ils s'en sortent, et leur apportent une réputation qui les met en avant, leur donnent un salut qui signifie : le succès. Ce genre de pouvoir n'est ni un don naturel ni, à proprement parler, une acquisition ; mais elle vient sur l'un et se pose sur lui comme une couronne de gloire, tout en s'acquittant avec fidélité de ses devoirs envers Dieu et l'homme.
Illustrations
(1) 'Qui est cet enseignant bienveillant qui a eu compassion de cette multitude affamée dans le désert et a dit à ses disciples : « Donnez-leur à manger » ? C'est Jésus Lui-même, toujours pitoyable, toujours bon, toujours prêt à faire miséricorde, même envers les ingrats et les méchants. Et Il n'est pas altéré. Il est exactement le même aujourd'hui qu'Il l'était il y a dix-huit cents ans. Haut dans les cieux à la droite de Dieu, il regarde la vaste multitude de pécheurs affamés qui couvrent la face de la terre. Il les plaint toujours, se soucie toujours d'eux, ressent toujours leur impuissance et leur besoin. Et il dit encore à ses disciples croyants : « Voici cette multitude, donnez-leur à manger ». '
(2) "Mais il a abandonné toutes choses pour se donner
Au ministère parmi les pauvres et les tristes, partout où il le faut
Était le plus amer, et le cœur était le plus percé;
Partout où le désir est le plus triste et la douleur la plus douloureuse,
À travers les heures sombres, ses veilles inébranlables ont porté,
Les touches de sa tendresse étaient épuisées ;
Jusqu'à ce que les sauvés, les secourus, les consolés,
Une voix de bénédiction s'accrochait à son nom.'