Commentaire de la chaire de James Nisbet
Marc 10:14
L'AMI DES PETITS ENFANTS
« Laissez venir à moi les petits enfants et ne les en empêchez pas ; car le royaume de Dieu est à eux. »
C'est inexprimablement touchant ; c'est l'un des plus beaux passages de la vie de notre Seigneur béni.
I. Jésus aime les petits enfants . — L'Église a inséré à juste titre ce récit dans son service pour le baptême public des enfants en tant que garantie de la dédicace des enfants au Seigneur. Si Jésus dit : « Laissez venir à moi les petits enfants et ne les en empêchez pas », qui contreviendra sa parole ?
Il y a ceux, malheureusement, qui par préjugé ou ignorance rendent l'Église chrétienne moins miséricordieuse même que l'Église juive, et alors que dans cette dernière les petits ont été amenés dans l'alliance d'Israël le huitième jour, refusent le même privilège aux enfants de la dispensation évangélique, et les laisser hors du giron de l'Église visible, jusqu'à ce que, dans les années qui viennent, ils cherchent le baptême qui leur a été refusé dans leur enfance. Bien sûr, de telles personnes ne veulent pas être méchantes ou cruelles envers leurs enfants, mais elles le sont néanmoins.
( a ) N'est-ce pas pour vous un réconfort de penser que vous avez déjà consacré vos enfants au Christ ?
( b ) Veillez à garder vos petits dans le sens de leur responsabilité en tant que chers enfants de Dieu dans l'adoption et la grâce.
( c ) Ne semblons-nous pas voir une Providence spéciale veiller sur les petits enfants ? Ils sont si entourés de périls et de dangers, ils sont si faibles et impuissants, que si Dieu ne veillait particulièrement sur leurs jeunes années, ils ne passeraient jamais sains et saufs pendant leur enfance.
II. L'entrée du Royaume. —Il faut entrer dans le Royaume de Dieu comme de petits enfants, ou pas du tout. Nous devons être de petits enfants dans
( a ) Notre foi .
( b ) Notre compréhension de notre faiblesse .
( c ) Notre simplicité .
( d ) Notre innocence et notre pureté .
En vieillissant, les serviteurs de Dieu vieillissent, ils rajeunissent également, comme de petits enfants dans leurs pensées et leurs sentiments, parce qu'ils mûrissent pour le Royaume des Cieux.
Illustration
« Dans l'un des services d'un hôpital pour enfants était couché un petit garçon. Il avait rencontré un terrible accident qui lui brisa la charpente et lui causa une angoisse si terrible qu'il ne se reposa ni nuit ni jour. Tout autour de lui gisaient sur leurs lits minuscules ses petits compagnons de souffrance. Une étrange fatalité semblait planer sur l'hôpital à ce moment-là, et un par un les enfants furent appelés par le Messager de la Mort.
Un soir, on entendit ce garçon parler à une petite fille allongée dans le lit à côté : « Je ne peux plus supporter cette douleur. Jésus va et vient dans la salle et appelle à lui d'autres enfants, et pourtant il passe toujours à côté de moi. Je veux tellement aller à Lui ; Je souffre tellement que je souhaite être au repos. Ce soir, je lèverai la main, afin que, lorsque Jésus viendra, il voie que je veux aller à lui. La nuit se terminait et la salle était calme et sombre.
Au point du jour, la sœur responsable a fait le tour pour voir si l'un des enfants avait besoin d'elle. Quand elle arriva au lit de ce pauvre garçon, il y avait une main fine et blanche levée au-dessus des vêtements, et en rabattant le drap, on vit le petit visage blême au repos dans le sommeil de la mort. Il avait fait signe à Jésus, et le Seigneur avait vu sa foi et l'avait pris à lui.
(DEUXIÈME PLAN)
SAUVETAGE ENFANT
L'estimation de notre Seigneur de la valeur des enfants, et le rôle qu'ils ont joué dans Son ministère, devrait restreindre la violence qui s'est abattue sur ceux que Wordsworth décrit avec bonheur comme venant de Dieu—
Sur les nuages traînants de la gloire viennent-ils
De Dieu qui est leur maison.
Contrairement à l'amour du Maître pour ces petits, imaginez dans votre esprit l'horreur indicible de pécher contre eux, d'offenser ceux qui ont des anges au ciel. Qu'il y ait un besoin criant pour le travail de sauvetage des enfants est une triste tache sur notre terre chrétienne. Le sauvetage des enfants est—
I. Une œuvre pour le Seigneur. —Ceux qui sauvent les enfants de la mascarade chancelante de la vie, de l'écume coagulée de l'humanité, agissent dans une belle obéissance au commandement de notre Seigneur : 'Laissez venir à moi les petits enfants. '
II. Une œuvre pour la nation . — Les enfants sont les hommes de demain. Essayez de saisir la proportion numérique d'enfants par rapport à la population totale. La vie de l'enfant a été appelée de manière très frappante par un évêque français « recréation continue de la Patrie ». Chez les enfants, les gens du futur immédiat se pressent toujours en avant. Il y a un mouvement en avant incessant car les places vacantes sont dans un ordre régulier occupées par celles qui suivent.
III. Un travail pour l'éternité . — Encore une fois, le travail n'est pas seulement pour la terre, mais pour le ciel ; non seulement pour le temps, mais pour l'éternité. Si les méchants vivent après eux, les bons aussi. Dans le cas des enfants, l'instruction donnée, l'influence d'une vie sainte, vivra et portera du fruit non seulement pendant des jours et des années, mais pour le temps et l'éternité. Les propos du grand orateur américain Daniel Webster ne méritent-ils pas d'être cités ? « Si nous travaillons le marbre, il périra ; si l'on travaille le bronze, le temps l'effacera ; si nous construisons des temples, ils tomberont en poussière ; mais si nous travaillons sur des âmes immortelles, si nous les imprégnons de principes justes d'action, d'amour du bien et de crainte du mal, nous gravons sur ces tablettes quelque chose qu'aucun temps ne pourra effacer, et celles-ci s'illumineront et s'illumineront dans l'éternité.
Rév. E. Synnott.
Illustrations
(1) « Certains d'entre vous ont peut-être vu la célèbre horloge de la cathédrale de Strasbourg. Chaque jour de la semaine est représenté par la figure d'un animal particulier. Lorsque vous regardez ce merveilleux mécanisme vers le soir d'un jour, vous pouvez déjà voir apparaître la tête de la figure emblématique suivante du lendemain. Il en est ainsi des enfants d'un peuple.
(2) 'Qui enchérit pour les petits enfants,
Corps, âme et cerveau ;
Qui enchérit pour les petits enfants,
Jeune et sans tache ?
Personne ne soumissionnera, dit l'Angleterre,
Pour ces âmes si pures et blanches,
Et digne de tout bien ou mal,
Que le monde dans leur page peut écrire ?
'Oh, honte, dit la vraie religion,
Oh, dommage, que cela devrait être;
je prendrai les petits enfants,
Je vais tous me les apporter.
Je vais les élever avec bonté
Du bourbier où ils marchaient ;
Je vais leur apprendre des paroles de bénédiction,
Je vais les conduire jusqu'à Dieu.