Commentaire de la chaire de James Nisbet
Marc 14:3
OFFRE DE MARIE DE BÉTHANIE
'Et étant à Béthanie dans la maison de Simon le lépreux, comme il était assis à table, une femme vint ayant un bor d'albâtre d'onguent de nard très précieux; et elle a brisé le bor, et l'a versé sur sa tête.'
Matthieu et Marc disent, un peu mystérieusement, que cette fête fut donnée dans la maison de Simon le lépreux. Jean ne fait aucune mention de Simon le lépreux, un nom qui n'apparaît pas ailleurs ; et il ressort clairement de son récit que la famille de Béthanie était à tous égards les personnages centraux de ce divertissement. Marthe semblait avoir eu l'entière surveillance de la fête, et Lazare ressuscité était presque autant un objet de curiosité que Jésus lui-même.
La fête était également remarquable par le merveilleux incident relaté dans le texte. Marie, alors qu'elle était assise là en présence de son frère bien-aimé et sauvé, et de son Seigneur encore plus profondément adoré, ne pouvait plus retenir ses sentiments. Elle se leva et alla chercher une cruche d'albâtre de nard indien, et vint doucement derrière Jésus où il était assis, et brisa l'albâtre dans ses mains, et versa le parfum authentique et précieux d'abord sur sa tête, puis sur ses pieds, et ensuite elle essuya ces pieds avec les longues tresses de ses cheveux, tandis que l'atmosphère de toute la maison était remplie du délicieux parfum.
I. En souvenir reconnaissant . — N'était-ce pas un souvenir reconnaissant de cet acte d'amour en élevant son frère, la sympathie manifestée, l'effet apaisant de ses paroles, les larmes qu'il a versées sur la tombe de son ami, les paroles puissantes de rappel , la grande impulsion émouvante de cet acte ? Et ce motif marque une différence entre le récit et le récit de l'onction raconté par Luc. Alors que Marie de Béthanie apportait une femme reconnaissante, la femme qui a oint notre Seigneur dans la maison de Simon le pharisien est venue avec un cœur brisé, repentant et contrit.
Combien variés sont les motifs qui conduisent à de tels actes, aussi expressifs qu'ils soient de sa vénération et de son affection pour son Seigneur ! Tant pis pour nous si la vue de nos bénédictions temporelles produit en nous une expression ouverte, publique, avouée ou secrète, silencieuse, mais réelle, de notre attachement et de notre révérence pour le Sauveur. Car c'était plus qu'un aveu de gratitude. La gratitude honorera le donneur d'une bénédiction, et la gratitude aimera le généreux dispensateur de dons nécessaires.
II. Un gage de l'estime dans laquelle elle tenait notre Seigneur . — Elle ne s'était pas assise aux pieds de notre Seigneur et n'avait pas bu ses paroles pour rien, sans comprendre de plus en plus la beauté du caractère de notre Seigneur. A cet égard, combien nous frappe le contraste entre la profondeur du caractère de Marie et la superficialité des disciples ! Et elle est courageuse dans son expression de son honneur du Seigneur.
Considérons seulement que même les Juifs complotaient sa ruine ; que peu de temps auparavant, il avait été chassé de Jérusalem par la haine des Juifs. Mais le regard de pierre des indifférents et la haine plus ouverte des ennemis n'ont pas arrêté la confession ouverte et avouée du Christ de Marie.
III. La générosité de son amour . — Le véritable amour existe-t-il sans un généreux sacrifice de soi ? Non! Ce n'est alors qu'un faux semblant, un faux simulacre, un simple placage recouvrant le matériau le plus commun. L'amour s'exprimera dans des actes d'abnégation, dans des dons, dans des expressions ouvertes de son approbation. Y a-t-il un véritable amour pour le Christ et le christianisme là où il n'y a aucun effort pour son expression bienveillante ; où un bon revenu est dépensé en simple spectacle et défilé ; où l'augmentation de la richesse ne s'accompagne pas d'une augmentation de la générosité et des dons à toutes les œuvres de charité, en particulier celles qui sont concernées par le soutien de l'Église de Dieu ? Le véritable amour est un « sacrifice vivant ».