Commentaire de la chaire de James Nisbet
Marc 15:22,23
LA MORTIFICATION DES DÉSIRS CORPORELS
'Et ils l'amenèrent au lieu Golgotha... Et ils lui donnèrent à boire du vin mêlé de myrrhe, mais il ne le reçut pas.'
La première grande loi de la vie chrétienne révélée dans la Passion est l'obéissance ; la seconde trouve son expression dans cet incident. C'est cette grande loi de la mortification et de la discipline de nos passions et désirs corporels, qui n'est possible que par l'abstinence. L'obéissance n'est pas en notre pouvoir, sauf si nous nous soumettons à cette grande loi de mortification, car nous ne pouvons marcher que d'un pas rapide sur le chemin de la sainte obéissance alors que nous acquérons la liberté chrétienne par l'autodiscipline et la maîtrise de soi.
I. La vie chrétienne est essentiellement une vie mortifiée. Pourquoi? Car la mortification est la condition à laquelle nous pouvons seuls céder à la volonté de Dieu. Dans une certaine mesure, cela est vrai, même de l'homme dans sa condition sans péché pendant le temps où il était en état de probation dans ce monde. Rien n'aurait pu être d'aucune utilité dans la férocité de la tentation de l'homme, mais la maîtrise de soi qui, hélas ! manquait à cette heure cruciale; et ainsi avec nous-mêmes, nous ne pouvons être en sécurité que tant que nos passions et nos désirs sont maintenus dans les limites d'une sage retenue, uniquement en sécurité tant que nous avons ce pouvoir de maîtrise de soi, qui peut maintenir la gratification de la passion dans le limites de la loi révélée.
II. Mais si la mortification du désir est un trait essentiel de la vie de l'homme en tant qu'homme, c'est un trait essentiel parce que l'homme est frappé du péché . — Nous avons hérité, hélas ! une turbulence des passions. Quand Adam a péché ce grand péché, le pouvoir de contrôle de l'Esprit qui l'habite lui a été retiré ; et aussitôt la gloire de la présence divine fut retirée. Saint Paul, dans le septième chapitre de l'Épître aux Romains, décrit ce qu'est l'état charnel.
Celui qui y est a su ce qu'est la grâce convertissante. L'esprit, le cœur et la volonté sont tournés vers Dieu ; mais hélas! lorsqu'il essaie de répondre à la conviction, à l'aspiration et à la résolution du cœur agi par l'Esprit de Dieu, il se trouve tellement entravé par la chair en lui, excité par la tentation hors de lui, que « le le bien qu'il veut, il ne le fait pas, et le mal qu'il ne veut pas, il le fait.
« La position n'est pas celle de la mort, mais c'est au moins une position de grand péril ; et la question est : Laquelle des deux natures triomphera ? La nature inférieure triomphera-t-elle jusqu'à ce qu'elle devienne captive du péché ? ou la nature supérieure triomphera-t-elle jusqu'à ce qu'elle devienne spirituelle ? La réponse à cette question déroutante dépend de la réponse à une autre question : l'homme vivra-t-il une vie mortifiée ? Obéira-t-il à la direction de l'Esprit ? Ou va-t-il se livrer à une vie de luxe ? Sera-t-il esclave de ses passions, ou assujettira-t-il ces passions jusqu'à ce qu'il dirige sa nature inférieure en tant qu'esclave de son moi supérieur ? Aucun simple désir ne remportera cette grande victoire.
Aucune confession pénitente d'eux-mêmes ne servira à l'assurer, aucune attention diligente aux moyens de grâce dans le placard et dans le sanctuaire ne vous sauvera nécessairement du péril et ne vous conduira dans la vie d'obéissance. Toutes ces aides, je l'accorde. Un désir élevé, un repentir généreux, une recherche continuelle de la grâce de Dieu, tout est nécessaire ; mais en vain le désir, en vain la pénitence, en vain l'emploi diligent des moyens de grâce, à moins que tout cela ne soit couronné par la mortification, en luttant contre la nature inférieure, par l'imitation de la vie et de la mort mortifiées de Jésus-Christ.
III. Le manque de mortification est un trait trop commun de la vie chrétienne d'aujourd'hui .
( a ) Dans le monde . Nous vivons nécessairement dans le monde plus ou moins dans les conditions dans lesquelles la vie humaine est vécue. Nous ne pouvons pas, si nous le voulions, nous isoler de ses influences. Nous vivons à une époque caractérisée par cette auto-indulgence plus que par toute autre chose, par la gratification illimitée de chaque envie et de chaque désir. Et nous dans le monde, respirant son atmosphère et agi par son esprit, sommes entravés dans notre caractère spirituel intérieur par l'atmosphère luxueuse dans laquelle nous vivons.
( b ) Dans la vie spirituelle . D'une autre manière, nous voyons dans la vie spirituelle d'aujourd'hui un triste résultat du manque de mortification. La religion d'aujourd'hui est si émotive. Dans le christianisme d'aujourd'hui, il me semble qu'il y a une sensibilité trop émotive, liée à une intense faiblesse de volonté. Vous vous tenez en chaire devant des congrégations bondées. Au fur et à mesure que vous parlez, les émotions s'accélèrent, les cœurs s'attendrissent.
Dans l'une, la larme coule le long de la joue : vous espérez que c'est la larme de la vraie contrition ; dans un autre la joie brille sur le visage renversé : tu voudrais que ce soit la joie du pardon réalisée. Mais il n'en est rien. Toute cette émotion est simplement psychique ; et nous avons l'étrange phénomène devant nous à l'heure actuelle d'hommes et de femmes qui se pressent dans l'église de Dieu et sur les autels de Dieu, et vont dans le monde et parlent comme le monde parle, et pèchent comme le monde pèche.
La grande distance qu'il y a chez beaucoup de personnages entre l'émotivité religieuse et l'état moral est un scandale et une faiblesse pour l'Église. Dieu nous appelle à l'heure actuelle d'une voix claire à reconnaître cette vérité et à correspondre avec elle.
Corps rév. Canon.
Illustration
« La crucifixion, comme nous le savons, de toutes les formes de mort était la plus douloureuse, et la pensée en appelait avec la plus grande force à l'esprit compatissant des femmes de Jérusalem ; et ainsi de leur charité ils avaient l'habitude de fournir une ébauche stupéfiante à ceux qui étaient sur le point d'endurer cette grande douleur, et avec la permission des autorités romaines cette coupe de pitié a été portée aux lèvres de ceux condamnés à mourir par crucifixion avant qu'ils ne fussent enfin cloué à la croix.
Conformément à cette pratique charitable, lorsque Jésus-Christ est sur le point d'être attaché au bois de l'Arbre de Vie, quelqu'un s'approche de lui et lui offre cette potion dont le but est de soulager sa douleur. Mais il n'était pas disposé à boire de cette coupe qui le soulagerait ; on nous dit expressément « Il ne l'a pas reçu » ; Il a éloigné de Lui ce qui adoucirait l'acuité de la douleur qu'Il endurait.
Non qu'il n'ait reculé devant la douleur, ainsi que la honte, de la Croix. Nous savons qu'il s'en est détourné avec tout le rétrécissement d'une nature hautement nerveuse et sensible ; mais bien qu'il ait ressenti cette douleur et cette honte, et qu'il s'en soit retiré par anticipation avec le recul le plus intense, pourtant sa volonté a tellement triomphé du rétrécissement de sa chair et de son âme qu'il a refusé de boire de ce qui atténuerait la grandeur de sa souffrance .
Ainsi, il nous enseigne à travers tous les temps cette grande vérité, que si nous voulons marcher sur le chemin de l'obéissance et marcher sur ses traces sacrées, nous devons nous contenter de ne pas nous encombrer de tout ce qui rend la vie luxueuse et agréable.