Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 11:16-19
LE PORTRAIT D'UN AGE
« A quoi comparerai-je cette génération ?… La sagesse est justifiée de ses enfants ?
Le portrait d'une époque, voilà et rien de moins ce qui est essayé dans ces phrases.
I. L'accusation de Christ contre son âge . — Elle est exposée avec une habileté transcendante. Un incident simple, familier dans la vie urbaine de l'époque, est retenu par le Maître, ses perceptions rapides lui suggérant sa pertinence pour son dessein. Plus tard dans la vie, combien est-il difficile de prendre au sérieux les momies dignes et les cérémonies solennelles avec lesquelles le monde cherche à dissimuler son vide ! L'enfant, avec son âme claire et sa simplicité sincère, est souvent très sérieux lorsqu'il joue ; dans le travail prétendument sérieux des acteurs adultes sur la scène de la vie, il y a aussi souvent beaucoup de faux-semblants à moitié conscients.
Et il est arrivé plus d'une fois au cours de l'histoire qu'une nation s'est infectée d'une profonde irréalité. Sa vie spirituelle a été empoisonnée à la fontaine et s'est épuisée dans toutes sortes d'hypocrisie et de mensonge. Tel était l'âge que le Christ a traduit devant la barre du jugement.
II. Comment cela a-t-il été fait? — Quels exemples l'Orateur a-t-il invoqués pour prouver une accusation si grave? En vérité, pour des preuves concrètes, Il n'avait pas à chercher bien loin. Il y avait deux messagers de la justice dont le traitement par cette génération avait été de nature à inviter la parabole qu'ils avaient entendue. L'un, un ascète, appela la nation à un changement immédiat et complet. Mariée à sa propre vie mauvaise, elle découvrit que la règle du prophète du désert n'était pas après son esprit, et se hâta d'enregistrer sa sentence sur lui : « Il a un diable ! ' L'autre était dans l'habitude et l'apparence un contraste marqué avec son grand précurseur.
Il entrait avec un zeste naïf dans les plaisirs sociaux de la journée, et vivait, dans les choses extérieures, un peu comme les autres. Ils approuveraient sûrement ce doux Modèle d'humanité. Pas si ! Avec une exagération brutale, ils crient : « Voici un homme glouton et un buveur de vin ; un ami des publicains et des pécheurs ! '
III. L'appel ultime dans toutes ces pertes . — L'expression " et la sagesse a été justifiée par ses enfants " (St. Luc 7:35 a " de tous ses enfants ") est susceptible d'une interprétation facile, et la référence aux classes de personnes (St. Luc 7:23 ) qui ont accepté l'enseignement du Christ après avoir accepté celui de Jean, est manifeste.
Dans ce cas, l'expression « était justifié » doit clairement être interprétée comme ayant la même signification que la phrase négative de Matthieu 11:6 Ne trouvera aucune occasion de trébucher ». Cette application implique l'appropriation du terme « sagesse » à Lui-même. C'est-à-dire qu'il était l'incarnation la plus élevée ou la plus immédiate de la sagesse divine.
Mais quand nous devons convertir des « enfants » en « œuvres », une difficulté surgit. Il y en a bien sûr qui rétabliraient l'identité de sens dans les deux passages en comprenant « œuvres » comme un terme figuré pour « enfants », ou vice versa ; l'un ou l'autre en soi n'a pas un sens très improbable, et certainement pas impossible. Le contexte, cependant, doit avoir une certaine considération, et dans ce cas il a un droit particulier à l'attention, car Matthieu 11:2 parle également des « œuvres » comme étant la cause du message de Jean au Christ, et le Christ lui-même indique « le choses que vous entendez et voyez » ( Matthieu 5:4 ) comme la meilleure preuve de ses prétentions à être le Messie.
Il semblerait donc que nous en avions dans ces passages parallèles, n'est-ce pas ? les deux moitiés du dicton original . Une double preuve comme celle-ci — l'une dans la nature morale elle-même, l'autre extérieure, dans le domaine de l'utilité — n'est pas plus conforme aux habitudes de pensée modernes qu'à tout l'esprit et la portée de l'enseignement du Christ. Il appartient aux « enfants du royaume » non seulement d'avoir en eux le témoignage, mais de voir par eux-mêmes et de déclarer aux autres dans la région de l'extérieur et du visible, ces « fruits de justice » qui sont les signes et des preuves du 'Royaume qui ne vient pas avec l'observation.'
Le révérend AF Muir.
Illustration
« Les enfants désagréables ne peuvent être attirés par aucune action de leurs compagnons. Ils ne danseront pas sur la musique gay et ne participeront pas au deuil simulé. Une troisième méthode serait également infructueuse, car ils ne doivent pas être contents. Ils sont assis; il y a toujours quelque chose qui ne va pas avec les enfants quand ils restent assis longtemps. La vie est sortie d'eux. De même, il y a des gens qui sont insatisfaits de toutes les méthodes de travail religieux.
Les vieilles méthodes guindées leur sont ternes et sombres ; des méthodes nouvelles et plus vivantes sont inconvenantes et irrévérencieuses. De la sobriété de la réunion des Quakers à la ferveur effrénée d'une réunion de l'Armée du Salut, ils ne peuvent découvrir aucun culte qui leur convient, et ils trouvent à redire à toutes les manières de diriger les services religieux. Si quelqu'un pouvait inventer un nouveau style d'adoration de Dieu, cela ne serait d'aucune utilité pour les gens mécontents.
Leur mécontentement est plus profond. Les enfants n'avaient aucune envie de jouer ; ces gens n'ont pas envie de prier. Nous n'allons donc pas les atteindre par de nouvelles méthodes. Ils sont dans un état désespéré à moins que nous ne puissions toucher leur cœur et les conduire à un meilleur état d'esprit. Il est inutile de se plier à leurs préjugés. Peut-être qu'à présent, tout ce que nous pouvons faire est de prier pour eux.