Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 23:12
CARACTÉRISTIQUES D'UN CHRÉTIEN
« Et quiconque s'élèvera sera abaissé ; et celui qui s'humiliera sera élevé.
Ainsi notre Seigneur résume la leçon des versets précédents de ce chapitre remarquable.
I. L'enseignant et son office . — « Les scribes et les pharisiens étaient assis à la place de Moïse » : à tort ou à raison, ils occupaient la position des principaux enseignants publics de religion parmi les Juifs ; si indigne qu'ils remplissent la place de l'autorité, leur charge leur donne droit au respect. Mais tandis que leur fonction était respectée, leurs mauvaises vies ne devaient pas être copiées : et bien que leur enseignement devait être respecté, tant qu'il était scripturaire, il ne devait pas être observé lorsqu'il contredisait la Parole de Dieu.
Quelle que soit notre désapprobation de la pratique d'un ministre, ou notre désaccord avec son enseignement, nous ne devons jamais oublier de respecter sa fonction : nous devons montrer que nous pouvons honorer la commission, quoi que nous puissions penser de l'officier qui la détient.
II. Evitez l'incohérence, l'ostentation et l'amour de la prééminence . — Quant à l' incohérence , il est remarquable que la toute première chose que notre Seigneur dise des Pharisiens est qu'ils disent et ne font pas. Ils exigeaient des autres ce qu'ils ne pratiquaient pas eux-mêmes. Quant à l' ostentation , notre Seigneur déclare qu'ils faisaient toutes leurs œuvres « pour être vus des hommes ». Quant à l' amour de la prééminence , notre Seigneur nous dit que les pharisiens aimaient qu'on leur donne « les sièges principaux » dans les lieux publics, et qu'on leur adresse des titres flatteurs. Toutes ces choses, notre Seigneur les soumet à la réprobation.
III. Honneur au Christ seul . — Les chrétiens ne doivent jamais donner à aucun homme les titres et les honneurs qui sont dus à Dieu seul et à son Christ . Nous ne devons « appeler aucun homme Père sur terre ». La règle énoncée ici doit être interprétée avec une qualification scripturaire appropriée. Il ne nous est pas interdit d'estimer très haut les ministres amoureux de leur travail ( 1 Thesaloniciens 5:13 ). Mais encore faut-il bien se garder de donner insensiblement aux ministres une place et un honneur qui ne leur appartiennent pas.
IV. L'humilité la grâce principale . — Il n'est pas de grâce qui distingue autant le chrétien que l'humilité . Celui qui serait grand aux yeux du Christ, doit viser une marque totalement différente de celle des pharisiens : son but doit être, non pas tant de gouverner que de servir l'Église. « La grandeur de l' Église consiste à être très utile. Le désir du pharisien était d'être honoré et d'être appelé « maître » ; le désir du chrétien doit être de faire le bien, et de se donner, ainsi que tout ce qu'il possède, au service des autres.
—Évêque JC Ryle.