Matthieu 5:44

LE CHRÉTIEN ET SES ENNEMIS

'Je vous le dis, aimez vos ennemis.'

Matthieu 5:44

C'est l'un des signes de l'originalité divine du Christ qu'au milieu d'une société qui, dans le monde entier, était fondée sur l'égoïsme national et la haine raciale, il ordonna aux citoyens de son royaume d'agir selon le principe très opposé de traiter chaque être humain comme un ami.

I. Fierté et esprit de fête . — Il nous est difficile, en ces jours de tolérance chrétienne, de nous faire une idée de l'orgueil et de l'esprit de fête qui sévissaient dans le sein d'un juif orthodoxe au temps de notre Seigneur. Mais bien que le monde d'aujourd'hui soit à cet égard plus éclairé en théorie, cependant sa pratique n'est guère meilleure que la pratique des Juifs. Par le terme monde, nous n'entendons rien de non charitable.

Nous ne voulons pas dire que nous-mêmes sommes aussi bons que nous devrions l'être et que les autres ne le sont pas. Par le monde, nous n'entendons pas cette personne ou cela. Dans la vie moderne, simplement parce que tout le monde n'est pas un chrétien sincère, il y a beaucoup de sectarisme, d'injustice, d'animosité, de vindicte et d'esprit de parti dans l'air, et des classes entières de personnes sont infectées par ces passions maléfiques, et ne semblent pas sachez qu'ils ne sont pas chrétiens.

Grand, très grand est donc notre danger, de peur que nous, mêlant, comme nous ne pouvons nous empêcher de nous mêler, aux grands courants de sentiments qui déferlent et se balancent autour de nous, ne cédions sans réfléchir nos cœurs à cette amère, vindicatif, injuste, malin façon de regarder nos semblables. Je ne veux pas dire que nous devons prétendre que ce que tout le monde fait est bien. C'est une chose de reprendre et de réfuter ; une autre chose à être injuste et à haïr.

II. Qui est notre ennemi ? — Quand le notaire demanda à Notre-Seigneur : « Qui est mon prochain ? ' il tira de notre Sauveur la parabole mémorable du Bon Samaritain. Il est important pour nous ici de demander : « Qui est notre ennemi ?' Hélas, il n'y a aucune difficulté à répondre à cette question. Personne ne vous a jamais blessé ? Vous n'avez jamais été ridiculisé ? Personne n'a jamais dit dans votre dos des choses méchantes qui vous ont été soigneusement répétées par des amis sincères ? Personne ne vous a jamais joué un mauvais tour ? Personne ne vous a jamais dépassé par partialité pour quelqu'un d'autre ? Personne ne vous a jamais insulté ou fait du mal à vos amis ? Vos plans n'ont-ils jamais été contrecarrés ? N'avez-vous jamais manqué de ce respect et de cette attention que votre estime de vous-même vous a fait attendre ? Vous devez en effet avoir été singulièrement chanceux si aucune de ces choses ne vous est jamais arrivée. Oui, dans cette vie, nous avons tous nos ennemis, même s'ils ne sont pas des ennemis très redoutables.

III. La loi d'amour du Christ . — « Je vous le dis, aimez vos ennemis. Une tâche difficile pour nous dans notre état naturel. Sans aide, nous ne pouvons pas penser avec bienveillance au délinquant. Nos lèvres se transformeraient plus facilement en malédiction qu'en bénédiction. Seul le Saint-Esprit de Dieu peut nous aider au sentiment calme, tranquille et tranquille de la bienveillance chrétienne que notre Seigneur commande. C'est pourquoi notre Seigneur le commande avec une telle confiance.

Il l'exhorte pour notre propre bien. C'est parce que de telles ébullitions de notre sang nous empêchent d'être ce que nous devrions être. Ils sont du diable, pas de Dieu. Christ nous en donne la raison ; 'Afin que vous soyez les enfants de votre Père qui est dans les cieux.'

Sommes-nous, comme le monde et comme les Juifs, en train de haïr nos ennemis ? ou luttons-nous, par obéissance à notre Maître, pour les aimer, les bénir, leur faire du bien, prier pour eux ? Priez plus sérieusement que jamais pour la grâce conquérante, glorieuse et puissante du Saint-Esprit dans cette chose ; que nous puissions atteindre ce tempérament heureux, imperturbable, joyeux et plein d'espoir.

Archidiacre Sinclair.

Illustration

« Il n'y a pas de plus grande histoire dans l'histoire que celle de Fra Giovanni Galberta. C'était un cavalier de Florence, et son frère avait été tué en duel par un ennemi, et conformément à la coutume de l'époque, il était de son devoir de venger la mort de son frère, et tout son esprit s'était donné à traquer le tueur. de son frère, pour le tuer à son tour. Pendant quelque temps, il le chercha en vain, jusqu'à ce qu'enfin, un vendredi saint matin, alors qu'il gravissait une colline en face de Florence, à un tournant de la route qui serpentait à son bord, il se trouva soudain nez à nez avec l'homme qu'il cherchait depuis si longtemps.

Il sauta à bas de son cheval et tira son épée, et son ennemi, étant entièrement désarmé, ne put que tomber à genoux et étendre les mains et implorer le pardon. Galberta leva son épée au-dessus de la tête de son ennemi et, ce faisant, il vit un crucifix dressé pour marquer la route du pèlerinage vers l'église. la ressemblance entre elle et la silhouette agenouillée à la base devant lui.

Il s'arrêta, retira son épée un instant et, fixant toujours le crucifix, il sembla voir la figure sur la croix incliner la tête devant lui. Il saisit le sens de la leçon et rengaina son épée, jeta ses bras autour du cou de son ennemi et lui pardonna, et ils jurèrent une amitié éternelle, et là et alors ils acceptèrent de se retirer du monde avec toute sa malice et sa haine, avec toute sa l'impiété et le mensonge.

Ils se retirèrent du monde et fondèrent le grand monastère de Vallombrosa. Quelle belle histoire, montrant comment la puissance de la croix a apporté la paix dans le monde à chaque âge, comment la figure suppliante de notre Seigneur nous invite à mettre de côté toute méchanceté et tout manque de charité. Pouvons-nous contempler la croix du Christ et conserver quelque malveillance ou malveillance face à cette démonstration de pardon et d'amour sans limites ? Ne pouvons-nous pas nous jeter devant lui et nous efforcer de repousser le fardeau oppressant et indicible d'un esprit impitoyable ?

(DEUXIÈME PLAN)

QUI SONT NOS ENNEMIS ?

Les ennemis d'un homme à cette époque étaient un facteur important et inévitable de sa vie quotidienne. L'injonction de notre Seigneur d'un certain point de vue est plus facile à suivre pour les gens de nos jours qu'elle ne l'était alors. Car nous avons certainement moins d'ennemis personnels aujourd'hui que les hommes n'en avaient à l'époque où l'oppression et la violence étaient plus courantes.

Un résultat de ceci est que le commandement de notre Seigneur d'aimer nos ennemis est devenu quelque peu vague pour nous. « Qui sont nos ennemis ? » nous demandons. Nous commençons presque à douter que le commandement ait un sens réel pour nous, simplement parce que nous sentons que le monde entier est en paix avec nous. Mais ce serait une vision superficielle de la question. Un chrétien doit avoir des ennemis. S'il essaie honnêtement d'être à la hauteur de la norme qui lui a été fixée par Jésus-Christ, il doit être amené à s'opposer à ceux dont la norme de devoir est en deçà de l'idéal divin.

En nous demandant comment interpréter au mieux l'expression « nos ennemis » dans les conditions de la vie moderne, nous devons particulièrement tenir compte de deux choses : la politique et la religion.

I. Les opposants politiques. —Certaines personnes considèrent leurs opposants politiques comme des ennemis dans un sens très précis. Heureusement, il n'est pas très courant que l'antagonisme politique dégénère en animosité personnelle en Angleterre. Mais nous connaissons tous des cas où une question politique brûlante a définitivement rompu de vieilles amitiés. Les hommes ressentent parfois si fortement le mal que fait l'autre partie au pays qu'ils ne peuvent s'empêcher d'introduire une touche d'inimitié personnelle dans leurs relations avec leurs adversaires.

C'est peut-être naturel. Mais notre Seigneur nous dit avec force : Aimez vos ennemis. Aimez vos ennemis politiques. Protestez autant que vous voudrez par toutes les méthodes justes d'argumentation et de toutes les manières constitutionnelles contre leurs principes et leur politique, mais ne les déformez pas, ne les calomniez pas, ne leur imputez pas des motifs qu'ils désavoueraient. Montrez que vous les aimez en étant prêt à les rencontrer sur un terrain neutre et apolitique, dans un esprit de bienveillance et de bonne volonté. Quelle que soit l'opinion de notre parti, nous n'en serons que mieux de nous rappeler de temps à autre combien notre devoir est clair à cet égard.

II. Inimitié entre chrétiens . — C'est pourtant en matière de controverse religieuse que notre grande difficulté est aujourd'hui d'obéir au commandement d'aimer nos ennemis. Permettez-moi de mettre complètement de côté toute question de nos relations avec les autres branches de l'Église chrétienne. Il est si contre nature, si injustifiable, si manifestement contraire à l'Esprit de notre Fondateur pour tout chrétien de considérer d'autres chrétiens comme des ennemis que nous pouvons refuser de considérer le commandement de ce point de vue. Aussi grandes que soient nos différences, rien ne peut excuser notre supposition que le Christ a voulu faire référence à ceux qui, comme nous, sont ses disciples, lorsqu'il nous ordonne d'aimer nos ennemis.

III. Relation entre chrétiens et non-chrétiens. —Mais la relation entre chrétiens et non-chrétiens est bien différente. Dans un sens, et avec certaines réserves, ceux qui n'acceptent pas le christianisme sont les ennemis des chrétiens. Parfois, l'inimitié de l'élément anti-chrétien dans la société moderne est très fortement soulignée. Très différents de ce petit groupe d'extrémistes sont ceux qui, en bien plus grand nombre, acceptent la position agnostique.

Ce sont, beaucoup d'entre eux, sûrement des ennemis que, en tant que chrétiens, nous pouvons aimer sans aucune hésitation. S'il y a parfois chez certains d'entre eux un esprit de tolérance à demi méprisante pour les natures plus faibles qui s'accrochent encore aux vieilles croyances traditionnelles, combien y en a-t-il avec qui nous pouvons éprouver beaucoup de sympathie. Ils sont l'ennemi, en effet, mais ils sont « notre ami l'ennemi. Ils ne sont pas entièrement avec nous, et pourtant on peut à peine dire qu'ils sont contre nous.

Ils nous accompagnent aussi loin qu'ils le peuvent ; ils aimeraient aller encore plus loin s'ils le pouvaient. Ils ont une profonde vénération pour le caractère et l'enseignement de Jésus ; ils croient fermement en la vérité de la présence de Dieu dans le monde et de la communion de l'homme avec Dieu. Rien ne peut être plus important pour l'avenir du christianisme que les relations que nous établissons avec ces hommes et d'autres plus ou moins semblables.

Soyons maintenant bien clairs sur un point : dans notre désir d'être en bons termes avec ceux qui n'acceptent pas le christianisme dans notre sens, nous ne devons pas jongler avec nos propres croyances, nous ne devons pas brouiller les contours de notre credo chrétien. On ne gagne rien à entamer une théologie dite nouvelle, qui n'évite pas vraiment les difficultés et ne peut, à proprement parler, prétendre être nouvelle. Mais ce point mis au clair, essayons d'établir des relations personnelles étroites avec ceux qui sont en dehors du giron de l'Église.

Le révérend HG Woods, jj

Illustrations

(1) « Il y a un passage frappant dans le Talmud , traitant de la création de l'homme, qui porte sur la question du pardon et de la miséricorde. « Quand Dieu aurait créé l'homme, il a convoqué devant son trône le conseil des plus hauts anges. « Ne le créez pas, dit l'ange de la justice ; « il sera dur et cruel envers ceux qui sont plus faibles que lui ; il sera impitoyable et injuste envers son frère.

« Ne le crée pas, dit l'ange de la paix ; « Il rougira la terre de massacres humains, de confusion, d'horreur et de guerre ; le premier-né de sa race tuera son frère. « Ne le crée pas, dit l'ange de la vérité ; 'il mentira pour son parti, il mentira pour sa religion, il mentira pour son gain, il mentira surtout par envie et méchanceté.' Et ils auraient dit plus, mais là s'avança et s'agenouilla devant le trône l'ange du pardon et de la miséricorde .

« Créez-le », priait-elle ; « crée-le à ta noble image et comme l'objet de ton amour ; quand tous les autres de tes ministres l'abandonneront, je serai avec lui, je l'aiderai avec amour, je toucherai son cœur de pitié, je le rendrai indulgent et miséricordieux envers les malheureux et les plus faibles que lui. ''

(2) " On raconte de l'archevêque Cranmer que si l'on voulait être sûr de lui faire faire un bon tour, il fallait lui faire du mal, car s'il aimait à faire du bien à tous, il veillerait surtout pour l'opportunité de faire du bien à ceux qui lui ont fait du tort.