Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 6:11
PAIN UNIQUEMENT
'Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien.'
Comme une petite partie de cette prière modèle est consacrée à nos besoins corporels ! Une seule pétition, c'est tout, et celle-ci des plus simples. Pourtant, il est plus grand qu'il n'y paraît. Le mot « pain » doit représenter les nécessités de l'existence.
I. Réprimande de l'extravagance . — Cette prière réprimande l'extravagance et l'intempérance et le luxe affaiblissant. Il nous est tout à fait possible de créer des besoins qui ne font pas partie de notre dotation divine. Le mot « pain » peut montrer que seule la satisfaction simple et saine d'une nature incorrompue est ici mentionnée. Nous pouvons nous faire plaisir et nous gâter jusqu'à ce que nous ayons besoin de mille choses qui sont tout à fait inutiles et contre nature.
Cette prière est aussi éloignée d'une indulgence inutile que d'une négligence de soi offensante. Il reconnaît notre existence corporelle comme digne de prière ; il ne reconnaît pas les parasites mortels qui s'en nourrissent.
II. Une prière pour une volonté virile . — Il y en a beaucoup qui mangent du pain qui n'est pas le leur. Quiconque ne travaille pas, dit Carlyle, mendie ou vole. Quelle est la cause de la plus grande partie de notre douloureuse pauvreté ? Bien sûr, il y a des cas exceptionnels. Mais en règle générale, les hommes s'attirent la pauvreté, ou c'est leur propre faute s'ils n'en sortent pas. Ils enfreignent la loi du travail, et parce qu'ils ne travaillent pas, ils ne mangent pas non plus.
Il y a ce que Burke appelle 'a. pauvreté coupable. Nous devons changer les caractères des hommes et les convertir de l'oisiveté, de l'imprévoyance et de l'intempérance, et le paupérisme disparaîtra. La prière est ce moyen par lequel le caractère est changé. Une fois qu'une nation entière, dans un profond respect devant Dieu et dans la soumission à sa volonté manifestée, fait cette prière : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien », alors l'atelier peut être aboli.
III. Une prière pour l'esprit par lequel nous pouvons gagner du pain. —C'est une prière que nous puissions être sauvés du vice de l'indolence, de l'imprévoyance, de l'extravagance et de l'intempérance. C'est une prière pour que nos caractères soient purifiés d'un égoïsme dégradant, et lancés et renforcés sur le chemin de la considération et du devoir virils. C'est une prière pour un esprit d'indépendance honorable qui dédaigne d'être un mendiant, un accro aux autres, le bénéficiaire des allocations dépensées dans des indulgences à la mode ou sordides, d'être un emprunteur éhonté qui ne paie jamais, et un débiteur qui s'en prend aux imprudents.
IV. Une prière qui évoquera l'esprit d'amour fraternel. —Celui qui dit : « Donne-nous »—pas seulement moi, pas une prière égoïste—celui qui dit : « Donnez-nous notre pain quotidien » et le dit à Dieu pour que Dieu l'entendre, et regarder dans son cœur pour voir qu'il est sincère, ne passera pas à côté de son frère nécessiteux. La charité qui prie mais ne donne pas est une charité superficielle.
—Doyen W. Page Roberts.
Illustration
« Certains missionnaires français ont voyagé avec un bouddhiste qui se disait chrétien. Lorsqu'ils eurent traversé en toute sécurité le sommet d'une montagne difficile, le bouddhiste leur proposa de donner quelque chose en guise de remerciement pour leur délivrance du péril. Il a suggéré qu'ils pourraient fournir des chevaux pour le service de futurs voyageurs épuisés. Les prêtres furent étonnés de la proposition, car ils n'avaient ni chevaux à donner ni argent pour en acheter.
Alors le bouddhiste, étant un homme religieux, expliqua qu'il n'était pas nécessaire de donner de vrais chevaux ; s'ils faisaient des imitations de chevaux avec des morceaux de papier et les jetaient par-dessus le précipice et laissaient le vent les emporter, puis disaient une ou deux prières, les morceaux de papier seraient changés en vrais chevaux par la puissance divine. Et lorsque nous prions pour nous-mêmes et pour les autres : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien », et que nous sommes avares et gaspilleurs et au cœur dur, ne donnant rien, ou ne donnant que l'offrande la plus minable, notre charité n'est qu'une charité de papier ; pas du papier de banque mais du vieux papier.
(DEUXIÈME PLAN)
AUSSI BIEN POUR LE CORPS QUE L'ÂME
Si nous devions résumer en une courte pétition tous nos besoins ordinaires, nous les exprimerions très différemment. Nous travaillons dur pour demain, pour l'année prochaine, pour notre vieillesse et nos enfants quand nous serons partis. Mais le texte nous enseigne une leçon meilleure et plus noble, celle de la simple dépendance de Dieu.
I. Pain quotidien pour le corps . — En ce sens, la prière est une prière pour notre bien-être physique en général — nourriture, vêtement, abri. Nous nous laissons entre ses mains. Voyez aussi, c'est la grande famille qui prie : 'Donnez-nous.' Y en a-t-il près de chez vous connus pour être démunis ? Tels veulent que cette prière nous engage à les soulager.
II. Pain quotidien pour la vie spirituelle . — Le texte a une portée plus élevée. La vie spirituelle a besoin de son pain quotidien. Quelle est la nourriture spirituelle dont l'âme doit se nourrir ? Le Seigneur répond : 'Je suis le Pain de Vie.' Ni la foi, ni l'amour, ni la sainteté, ni rien de moins que Christ lui-même ne peuvent nourrir l'être spirituel de l'homme. Avons-nous besoin de sagesse, de sainteté, d'un modèle parfait, d'un ami cher ? Tout cela, nous l'avons en Lui. Nous prions pour que nous puissions vivre chaque jour du Christ. Nous ne prions pas pour de longs jours à venir, mais pour notre pain quotidien, juste autant de nourriture pour notre esprit que Dieu jugera bon de nous envoyer.
—Doyen Alford.
(TROISIÈME PLAN)
LES DONS CHRETIENS ET TEMPORELS
Regardez la façon dont le croyant cherche les choses temporelles auprès de Dieu. Voyez la piété de la prière, puis la foi, puis la modération.
I. La piété de la prière. —C'est une belle chose, aux yeux de Dieu et de ses saints anges, de voir un homme pieux se lever le matin, et entouré de sa femme et de ses enfants, mettre un accent particulier sur les paroles de mon texte, 'Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien.' Il regarde autour de lui et voit sa famille. Il sait que le pain qu'ils mangent dépend plus ou moins de son labeur, et il met l'accent sur le « nous ».
' Il remercie Dieu d'avoir fait du 'nous' si grand qu'il inclut tout ce qui lui est cher, sa femme, ses enfants ; oui, peut-être beaucoup plus, et il prie : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. » Qu'importe si le prochain repas dépend de son travail ? Les choses peuvent changer, la santé peut échouer, les épreuves peuvent approcher, mais c'est le Seigneur qui ne change pas ; et ce pauvre homme va de ses genoux à son travail plein de joie.
II. La foi de la prière . — Nous avons bien plus de peine à faire confiance à Dieu en matière temporelle qu'en matière spirituelle. « Les choses spirituelles », disons-nous, « elles sont du ressort de Dieu ; pour les choses temporelles, je dois dépendre de moi-même. Est-ce ainsi ? Dieu retire sa main. Vous vous couchez peut-être sur le lit de la maladie, vous vivez par charité. Dépendez-vous de vos propres pouvoirs, de vos propres capacités ? Non, il vous est donné, donné ; et quelle leçon utile c'est ! Chaque matin, oui, souvent pendant la journée, vous devriez prier : « Donne-nous.
' Pourquoi? « Parce que je dépends de toi, grand seigneur, parce que tu peux m'enlever le pouvoir du cerveau et du corps que tu m'as donnés. Par conséquent, donne-le-moi, garde-le pour moi. Donnez-moi tout ce qui est inclus dans le mot « pain ». '
III. La modération de la prière . — On le voit dans le temps, la manière et le degré. Assez pour le jour est le mal de celui-ci. N'imaginez pas que je ne veuille pas que vous prévoyiez demain ; Je fais. Mais je ne veux pas que vous fassiez des provisions anxieuses. C'est toute la différence du monde. C'est la différence entre ce qui est bien et ce qui est mal. Dieu pourvoira. En Orient, ce mot 'pain' est fait pour représenter tous les éléments nécessaires à la vie. Dieu sait ce qui est nécessaire. Nous laissons un blanc dans la main de Dieu. Nous disons : Donne-nous aujourd'hui tout ce dont nous avons besoin pour notre subsistance corporelle. N'est-ce pas suffisant ?
Le révérend JJ Jenkins.