Matthieu 8:11-12

ACCUEIL CITOYENS VAINCUS

Et je vous dis que plusieurs viendront de l'orient et de l'occident et s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux. Mais les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents.

Matthieu 8:11

La force de la déclaration de notre Seigneur est martelée en nous, jour après jour. Là-bas, dans ce que nous appelons « le monde », nous rencontrons, encore et encore, une si merveilleuse solidité morale, un objectif si élevé, une si belle perspicacité spirituelle. Et puis l'inverse de l'image est rendu d'une manière vivante et hideusement vraie pour nous tous. Nous du royaume, en possession de tous les privilèges, en contact avec tous les moyens de grâce, nourris dès notre première enfance des pouvoirs sacramentels bienheureux, nous tombons, après tout ce qui a été fait pour nous, encore et encore, impuissants. au-dessous des normes spirituelles que nous fixent les autres qui viennent de l'extérieur.

I. Notre-Seigneur l'a prédit. —Prenons courage par le simple fait que notre-Seigneur a connu et prédit ce même trouble. Le simple fait de savoir que c'était prévu nous soulage de la tension. Notre Seigneur vit que cela arriverait, et pourtant il poursuivit son dessein. De toute évidence, alors, le but n'est pas vaincu. Il tient toujours, et survivra à ce coup. Toute son âme était toujours déterminée à fonder et à édifier le royaume.

C'était sa mission et son but le plus délibéré ici sur terre, et il n'a jamais laissé cette intention vaciller un seul instant. De plus, nous pouvons remarquer une autre suggestion qui nous est faite par ses images vivantes. Ces étrangers venus de loin arrivent enfin eux-mêmes dans le royaume. Ils s'assoient à l'intérieur, en compagnie des chefs traditionnels, Abraham, Isaac et Jacob. Qu'est-ce que cela implique, sinon qu'ils découvrent enfin que l'interprétation cachée de leur bonté inexplicable se trouve dans le royaume lui-même ?

II. Qu'est-ce que le royaume ? — Il descend du ciel ; il ne sort pas de terre. Il s'agit d'hommes. Il arrive d'ailleurs. C'est tout le coeur du problème. C'est l'Evangile. C'est le christianisme. C'est le secret de Jésus. La Nouvelle Jérusalem descend du ciel en tant qu'épouse. 'Mon royaume n'est pas de ce monde.' Il ne prend pas ici son origine. Ce n'est pas une croissance d'en bas.

Bien sûr, il vient rencontrer un mouvement ascendant ; y répondre ; le porter plus haut ; pour le couronner. Mais il y a une loi intérieure de la nature humaine, qu'elle ne peut pas se compléter entièrement de l'intérieur ; il ne peut pas obtenir son propre couronnement. Il se dirige vers lui ; il y aspire ; il le suggère ; il le prophétise ; il s'en approche à jamais. Mais il ne pourra jamais l'atteindre. Il ne pourra jamais réussir à mettre sa propre couronne de ses propres mains.

C'est l'histoire inhérente à tous les développements de notre côté. Et c'est seulement parce que cette conclusion a été finalement atteinte que la signification de Jésus-Christ est rendue manifeste. D'en haut, en Lui, entre pour rencontrer et sauver cet effort humain, la force qui libère, l'acte qui rachète. Avoir raté cette vérité, c'est avoir tout raté. C'est l'Évangile de Jésus-Christ.

Et c'est ce qui nous interdit à jamais de croire à une Église que le monde développe à partir de lui-même, à une croissance ascendante du monde lui-même, de ses propres ressources intérieures, dans le Royaume. Christ est venu dans la chair pour proclamer que cela est impossible.

III. Ce que suggère cette parabole.—Ce que suggère cette parabole, en imaginant ces héros et saints extérieurs de la foi venant enfin prendre place à l'intérieur du royaume, doit être que, si éloignés des frontières visibles de la grâce qu'ils avaient été dans leur vie terrestre. des vies, si inconscientes qu'elles aient été de la source secrète de leur vertu, maintenant, à la fin, les yeux ouverts, elles reconnaissent que tout est sorti de cette entrée de la délivrance divine sur l'arène humaine ; de l'action rédemptrice par laquelle et par laquelle l'humanité a conquis sa capacité d'atteindre sa consommation.

Cette action leur parvint par des canaux souterrains ; mais, sans elle, ils n'auraient pas pu faire ce qu'ils ont fait. Le corps entier de l'humanité a été soumis à la loi unique, a reçu sa nouvelle valeur, a trouvé sa liberté, dans la chair et le sang parfaits. Alors le frisson passa partout, et, à chaque endroit, des os secs se rassemblèrent, et les hommes se levèrent, ils ne savaient pas comment, ils ne savaient pas pourquoi. Seulement, maintenant, au Jour du Jugement, quand tout est clair, ils voient et savent que c'était le royaume, c'était le Christ. Ils en témoignent maintenant. Ils s'assoient avec Abraham.

Le chanoine H. Scott Holland.

(DEUXIÈME PLAN)

LE BANQUET CÉLESTE

Notre Seigneur parle de 's'asseoir avec' Abraham, Isaac et Jacob. L'imagerie est assez courante dans les Écritures, et elle suggère une ou deux idées qui manquent peut-être dans certaines des autres représentations scripturaires plus nobles de l'état futur.

I. Cela suggère l'idée de repos . — Une fois les travaux de la journée terminés, les travailleurs, enlevant leurs vêtements de travail et enfilant leurs vêtements de fête, se réunissent pour le plaisir garanti d'un banquet bien organisé. Dans un sens, le vrai disciple est entré dans le repos, même en vivant ici sur terre. Mais pour autant, nous ne pouvons espérer être à l'abri du conflit, bien que ce conflit n'atteigne pas et ne touche pas le centre de l'âme. Le reste est dans le futur.

II. Une autre idée est celle de l'égalité sociale . — Ici-bas, il y a des distinctions qui séparent les hommes : le paysan n'a pas le droit de se mettre à table avec le prince. Il ne peut en être autrement maintenant. Mais désormais, les barrières qui séparent l'homme de l'homme et la classe de la classe seront renversées. Le caractère, ni le rang, ni la richesse, ni la naissance, ni même les dons intellectuels, seront la clé qui ouvrira la porte de la salle de banquet.

III. Une troisième idée est celle des relations sociales . — Les personnes décrites par Notre-Seigneur ne se contentent pas de s'asseoir au banquet ; mais ils s'assirent avec les magnats, les grands du royaume, avec Abraham, Isaac et Jacob. Quelle vue cela s'ouvre dans les profondeurs de l'au-delà lumineux ! Nous serons amenés à rencontrer les plus grands esprits et les plus nobles cœurs de toutes les générations successives de la race humaine.

IV. Le centre de tout . — Le Christ est le centre de cet énorme système de bonheur ; la fontaine de lumière d'où jaillit tout rayon de joie et de luminosité. La couronne de tous est sa présence aimante ; et sans lui les ténèbres tomberaient sur la scène, et tout deviendrait instantanément un blanc ( Apocalypse 7:17 ).

Le prébendier Gordon Calthrop.

(TROISIÈME PLAN)

L'OBLIGATION DE PRIVILÈGES

Les Juifs avaient tout à fait raison de croire que Dieu les avait choisis hors du monde. « Nous sommes les élus de Dieu », ont-ils dit, « Son peuple saint, nous ne pouvons pas tomber, nous sommes Ses prédestinés—Sa race choisie. » Alors ils se virent retirer leur droit d'aînesse et le donner aux Gentils qu'ils avaient condamnés.

Au moment où nous, qui appartenons à la Sainte Église catholique de Dieu, commençons à nous vanter de notre christianisme corporatif et à dire : « Nous ne sommes que des membres de l'Église de Dieu », nous commençons alors à mépriser ceux qui ont été moins bien instruits que nous. , qui n'ont pas les mêmes moyens de grâce qui sont prêts à nos mains.

I. Privilège et responsabilité. —De même que Dieu nous a accordés de plus grands privilèges et moyens de grâce pour notre aide, nos responsabilités sont d'autant plus grandes. On nous a confié dix talents ; de nous dix talents seront demandés. Au lieu d'être fier et hautain de vos avantages, au lieu de regarder avec mépris ceux qui ont été moins favorisés, dites : « Seigneur, comment puis-je m'acquitter au mieux de cette grande confiance que tu m'as donnée, talents que tu m'as fournis ?

II. Un compte rendu. —Encore une fois, nous nous trouvons confiants dans notre christianisme corporatif, en oubliant que chacun de nous doit rendre compte des choses qu'il a faites dans son propre corps. Vous savez que lorsqu'ils sont réunis dans de grands corps, les gens font des choses qu'ils n'essaieraient pas individuellement. Des péchés nationaux contre la vie familiale, contre la volonté de Dieu, n'auraient jamais été commis si les personnes qui ont voté pour ou qui étaient d'accord avec eux avaient été obligées de prendre la responsabilité sur leurs propres épaules.

Nous oublions que chacun de nous doit se tenir devant le siège du jugement de Christ. Il y a, sans aucun doute, des privilèges et des bénédictions innombrables et inestimables obtenus en faisant partie de ce grand corps que Dieu a fondé et doté de dons si merveilleux. Mais ils augmentent, plutôt qu'ils ne diminuent, la responsabilité personnelle et individuelle de ses membres.

III. Le châtiment de la négligence. —Les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres extérieures, il y aura des pleurs et des grincements de dents—parce qu'ils n'ont pas utilisé leurs talents au service et pour la gloire de Dieu, mais les ont gardés pour leur propre satisfaction et les poursuites complaisantes. Comme Dieu a donné à tous, ainsi Il exigera. Celui qui n'a pas connu la volonté de son Maître et ne l'a pas fait sera battu de peu de coups ; mais celui qui l'a connu et ne l'a pas fait sera battu avec beaucoup. Et ceux qui l'ont connu et l'ont fait s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob au festin des noces de l'Agneau.

-Le révérend Dr Littledale.

Illustrations

(1) 'Plusieurs, surtout parmi les très jeunes, s'accrochent à quelque anticonformiste, peut-être bien meilleur que lui, plus abnégation, plus disposé à apprendre, plus capable de servir Dieu avec dévotion à sa manière ; et ils commencent à discuter des mérites généraux de leurs différents systèmes religieux. Au cours de son argumentation, notre ecclésiastique montre tant de mauvais caractère, d'orgueil, de manque de vraie religion, un esprit si dur, une appréciation si limitée de tout sauf des aspects extérieurs de la religion, qu'au lieu de se convertir, il endurcit le dissident. dans son attachement à sa propre croyance, et lui inspire une aversion accrue pour le système que notre ecclésiastique avait voulu lui montrer comme un système d'une beauté exquise et d'un attrait indicible.

(2) « Les grâces spirituelles ressemblent beaucoup à ces élastiques indiens que vous procurez dans les papeteries pour tenir les papiers ensemble. Utilisez-les tous les jours, tournez-les, tirez-les, tendez-les continuellement, et ils sont toujours utilisables ; mais enfermez-les dans un tiroir intact pendant quelques mois, et vous constaterez en essayant de les utiliser qu'ils sont pourris et qu'ils céderont et se briseront directement. C'est exactement la façon dont Dieu traite nos âmes.

Si nous mettons nos grâces à les sortir un seul jour de la semaine, ils auront juste eu le temps dans les six jours de pourrir et craqueront le dimanche. Plus vous les travaillez et les utilisez quotidiennement, plus ils seront utiles et prêts. Mais mettez-les de côté et déposez-les et ils se briseront.