Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 8:3
LE PÉCHÉ ET SA NETTOYAGE
« Et Jésus étendit sa main et le toucha, disant : Je le ferai ; sois pur.
Ces paroles, prononcées à un lépreux, étaient les toutes dernières paroles que quiconque, sauf Celui qui les a prononcées, aurait rêvé de prononcer. La plupart des hommes, s'ils avaient parlé, lui auraient demandé de garder ses distances. Mais les paroles sur les lèvres de Jésus étaient des paroles d'une véritable autorité, et une vertu mystérieuse sortit simultanément avec elles de l'Orateur, et guérit le lépreux : « Immédiatement, sa lèpre fut purifiée.
I. Un grand exemple à suivre . — Les paroles de Jésus expriment non seulement la plus tendre pitié pour le malade, mais aussi son horreur de la maladie qui a causé sa souffrance. L'esprit de Christ doit être l'esprit de ses disciples. Si c'était son esprit de faire la guerre à la maladie, ce doit être aussi l'esprit de ses disciples.
II. Des vérités spirituelles profondes qui concernent tout le monde . — La lèpre était l'image même de Dieu de la maladie de l'âme qu'il appelle du nom de péché. Quand alors Jésus dit : « Sois pur », et par sa puissance divine rendit le lépreux pur, c'est pour nous une révélation des plus bénies de la manière dont la purification de l'âme peut être réalisée. Maintenant, par la purification de l'âme, nous entendons—
( a ) L' élimination de la culpabilité qui s'attache à chaque âme humaine en raison du péché . Il n'y a aucun pouvoir humain qui puisse libérer l'âme de cette culpabilité. Nous sommes censés apprendre la formidable leçon que le Fils de Dieu a été manifesté, et qu'il a vécu et est mort cette mort sur la croix dans le but de dire à l'âme lépreuse : « Sois pur. Et Il le dit. Il l'a dit encore et encore sur terre; Il l'a dit maintes et maintes fois à travers les âges, par le ministère de Son Église. Ce nettoyage est conditionnel à—
( b ) La purification du repentir . La repentance signifie l'abandon du péché, et rien de moins. Le repentir est impossible à un homme ou à une femme laissés à eux-mêmes. Jésus a été exalté afin de donner la repentance, et il est prêt à la donner à l'âme qui la cherche, et à dire : « Sois pur.
( c ) Cette purification du repentir est la seule garantie sûre de la purification du pardon . Comment savez-vous que Dieu vous a pardonné vos péchés ? La voix du Christ nous dit encore : 'Reprenez courage, vos péchés vous sont pardonnés' ; mais Il le dit à la seule condition qui ne peut jamais être laissée de côté, que tu sois prêt, disposé et désireux d'abandonner tes péchés ; quand ta pénitence est sincère, et quand tu as placé le sacrifice de ta pénitence au pied de la croix, alors la voix s'élève : 'Repose-toi bien, tes péchés te soient pardonnés.'
Doyen PF Eliot.
Illustration
« La lèpre semble être une maladie mystérieuse, dont les médecins ne connaissent pas la cause. Elle n'est pas propre à une seule nation — les Norvégiens, les Italiens, les Espagnols, les Hindous en souffrent, ainsi que les Syriens... Un fait curieux est que les citadins n'en souffrent pas, bien que les lépreux vivent près des villes... La terrible peste ne se manifeste pas avant l'âge de douze ans, ni après quarante-cinq ans.
Les patients souffrent au début, et, dans les stades ultérieurs, beaucoup de détresse ; alors la force physique et la vie animale s'éteignent, et ils sont, selon leurs propres termes, « comme des bœufs », sans sentiment ni puissance intellectuelle, à peine conscients du monde extérieur ; leur voix se change en un faible gémissement, rauque et grognon ; leurs articulations et leurs traits dépérissent, et un gonflement et une décoloration noire s'ensuivent.
La chair se décompose, jusqu'à ce que l'apparition d'un cas avancé soit horrible à l'extrême ; et une blessure crue peut être brûlée avec un fer dans leur corps, ne produisant qu'une sensation légèrement agréable. Ils meurent enfin de la lèpre. Les lépreux de Jérusalem vivent dans des huttes près de l'angle sud-ouest de la ville, à l'intérieur du mur, et épousent des lépreux, et la maladie , qui réapparaît chez leurs enfants, devient ainsi héréditaire.
(DEUXIÈME PLAN)
LE LEPRE ET LE SAUVEUR
I. Le lépreux. —Cet homme, sans précédent pour le guider, était parfaitement confiant dans la compétence de Jésus pour guérir sa maladie. C'est un fait remarquable. C'est plus remarquable encore quand on se souvient que guérir la lèpre était considéré à juste titre comme l'apanage de Dieu seul ; et ainsi, dans les circonstances, l'utilisation de l'expression « Seigneur » indique probablement une perception, de la part de celui qui l'a utilisée, du caractère divin et de l'autorité du prophète de Galilée.
II. Le Sauveur. —Notre-Seigneur n'était pas du tout mécontent de l'intrusion du lépreux en sa présence. Incontestablement, c'était une liberté; plus que cela, c'était une violation de l'ordre. Jésus a pris toute la situation d'un coup d'œil, et la misère corporelle exceptionnelle de l'homme, et son anxiété à cause du péché et son sens de démérite personnel ont disposé le cœur du Seigneur à la compassion. Il 'étendit sa main et le toucha.
' Il était, bien sûr, tout à fait inutile que Jésus fasse cela. La simple prononciation d'un mot aurait suffi. Et d'ailleurs, cela fit sursauter la foule de voir le prophète de Galilée encourir le risque d'une pollution cérémonielle. Ici, nous voyons le désir du Sauveur de présenter à ses disciples la vraie nature et la véritable méthode de l'œuvre rédemptrice.
III. Le contact du Christ . — Jésus est venu chercher et sauver ce qui était perdu ; et, afin d'atteindre son dessein, n'hésita pas à toucher aux plaies ouvertes de l'humanité, en étendant les bénédictions de sa compagnie aimante au publicain et au pécheur, à la prostituée et à l'ivrogne, au plus bas et au plus dégradé de l'humanité— si, par de tels moyens, il pouvait espérer les délivrer. L'histoire du lépreux nous montre qu'il n'y a pas de dégradation si profonde que le Christ ne puisse nous en tirer ; pas de culpabilité d'une teinture si profonde qu'elle ne puisse être lavée dans le sang précieux de l'Expiation ; pas de pollution si immonde, ou si enracinée dans l'âme, qu'elle ne puisse être contrecarrée et chassée par l'Esprit Tout-Puissant de Dieu.
-Prébendaire Gordon Calthrop.
Illustration
«Un marin, qui a eu un grave accident, a été transporté dans un hôpital de Londres. La pauvre mère s'est précipitée vers l'immeuble pour voir son fils. Elle se glissa doucement à son chevet et regarda son garçon inconscient. Elle n'osa pas parler, mais posant doucement sa main sur son front fiévreux, elle la laissa reposer un instant, puis sortit sans bruit de la pièce. L'infirmière vigilante entendit le dormeur comateux murmurer les mots : « Son toucher ! » et, se réveillant, il ajouta : « Sûrement ma mère a été ici ; Je connaissais son toucher ! Ah ! il y avait un frisson électrique de sympathie dans ce contact, qui racontait sa propre histoire au mourant. Ainsi, le contact du Christ ne ressemble à aucun autre contact.'