Commentaire de la chaire de James Nisbet
Michée 6:8
CULTE ET CONDUITE
« Qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon de faire juste, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? »
Il n'est pas juste de dire que ce résumé inspiré de ce en quoi consiste le vrai culte, le vrai rituel, la vraie religion était une chose entièrement nouvelle lorsque Michée parla.
La loi avait toujours été un maître d'école pour amener le peuple à Christ. Avant qu'Abraham ne soit, l'Esprit de Christ était à l'œuvre.
Il était pourtant donné à un homme de la terre, simple vigneron, à qui « la vie était réelle, la vie était sérieuse », de mettre en mots qui brûlent et brillent à jamais les vues les plus nobles sur la réalité de la religion. jamais livrée au monde par un prophète des temps de l'Ancien Testament, la définition la plus brève et la plus appropriée de ce en quoi consiste l'essence du vrai culte. Tandis que nous lisons ces mots : « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon d'agir avec justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? nous sommes obligés d'avouer que « Christ », comme on l'a bien dit, « n'a rien ajouté au résumé du devoir humain de Michée, sauf le pouvoir d'agir en conséquence ».
Michée, l'homme de la campagne, contrairement à Isaïe, l'homme de la ville, était un amoureux des bois et des champs.
I. C'était le problème des petits fermiers de ces temps anciens qui poussaient en partie Michée à prononcer des paroles brûlantes.— De même qu'Isaïe avait crié malheur aux ploutocrates qui se joignaient maison à maison et étendaient champ à champ jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de place, qui supprimaient les petites exploitations, ainsi Michée crie malheur sur eux aussi. Et le pire dans tout cela était que la classe des riches tyrans se sentait si respectable qu'elle ne pouvait pas penser que le jugement de Dieu était possible, et tandis que les chefs de Jacob et les princes de la maison d'Israël avaient oublié les éléments de la justice, étaient « rejetant la justice et tordant tout ce qui est droit », arrachaient la chair même des os des pauvres par l'exaction, et par leurs extorsions dévoraient le peuple, les prophètes mercenaires, qui vivaient des gains des grands, criaient la paix tant qu'ils pouvaient bien dîner, et couraient à la destruction contre ceux qui ne satisferaient pas à leurs exigences.
« Pendant qu'ils ont quelque chose entre les dents, ils proclament la paix ; et contre celui qui ne veut pas mettre de nourriture à leur bouche, ils sanctifient la guerre. Pendant ce temps, les grands palais de Jérusalem s'élevaient sur la ruine du peuple. « Ils ont tous guetté le sang. Ils chassaient chaque homme son frère avec un filet. Et ce n'était pas le pire, car pendant tout ce temps ils s'acquittaient de leurs devoirs religieux avec assiduité.
'Ils s'appuyèrent sur Jéhovah et dirent : Le Seigneur n'est-il pas parmi nous ? aucun mal ne peut nous arriver. C'est dans une telle crise de fausse religion divorcée de la droiture et de la justice, d'un faux culte divorcé de la marche de la piété, que le patriote Michée s'aperçoit que le péché de Jérusalem n'est pas le manque de zèle dans l'adoration, ni la rébellion contre Dieu, mais une véritable manque de compréhension que la religion, pour être quoi que ce soit, doit signifier conduite et caractère, et que Jéhovah, s'il est Dieu, est un Dieu qui exige que les hommes lui donnent leur raison et leur pensée, ainsi que leurs émotions et leur désir, pour remplir les moindres règles de cérémonial rituel ou religieux.
II. Un appel à l'histoire. — Il les exhorte à croire que comme un père a pitié de ses enfants, ainsi Dieu raisonnera comme un père avec leurs esprits raisonnables. Il introduit l'idée d'un débat ou d'une dispute entre le Dieu d'Israël et son peuple sur la scène du vaste amphithéâtre de la nature et des collines silencieuses et à l'écoute. C'est un appel à l'histoire qu'il lance dans tous les sens. Au sud, leur dit-il, se trouve le désert d'Égypte, d'où Dieu a racheté son peuple ; il y a les champs de trèfle à travers lesquels Abraham conduisait autrefois ses troupeaux.
Ici au nord est Adullam, qui a sauvé David de l'épée de Saül ; là, la plaine d'Éla et le ruisseau qui coule comme un ruban blanc dans la plaine, où David chercha et trouva les cailloux pour sa fronde. Au-delà des collines au nord-est se trouve la petite Bethléem Ephrata et la tour du troupeau qui un jour humiliera l'orgueil de Jérusalem, quand le vrai Berger-Seigneur naîtra là-bas - Bethléem où Jessé a habité, et le fils de Jessé a d'abord prouvé lui-même un homme selon le cœur de Jéhovah.
Si les hommes se taisent, ces scènes historiques trouveront une voix pour proclamer le dessein, la patience et la bonté du Seigneur qui les a rachetés. Assurément, ces collines et ces vallées proclameront les actions justes de Jéhovah, le libérateur puissant à sauver ; de Jéhovah, le Dieu d'alliance qui tient sa promesse pour toujours. Maintenant, quand on regarde en arrière les héros de l'Ancien Testament, on voit que, avec tous leurs défauts, leur justice résidait dans la conduite.
Pour eux, la justice n'était pas tant une sainteté qu'une relation juste et bienveillante entre l'homme et l'homme en tant que membres d'une nation. Ce n'est que plus tard que la justice s'est identifiée avec l'adoration et l'aumône, ou, plutôt, que l'adoration et l'aumône ont remplacé la conduite. Ce n'était pas tant la pureté du cœur que l'action juste - c'était ce que les prophètes exigeaient : la justice entre les classes et les classes, la bonté entre les riches et les pauvres, et l'humilité de cœur pour tous les élus de Jéhovah.
Ils élevèrent la voix pour protester contre l'importance erronée donnée aux formes extérieures de la religion ; ils ont démontré son inutilité en tant que substitut du service moral de Dieu tel qu'il se manifeste dans la rectitude civique et le bien-être social. Ils ne dénonçaient pas les sacrifices, car l'idée du sacrifice était tout aussi naturelle que notre idée d'aller à l'église le dimanche. Mais ils dénoncèrent l'hypocrisie de tout ce spectacle extérieur d'adoration lorsque le cœur refusa de s'humilier sur l'autel du sacrifice de soi par des actes de miséricorde et de justice.
III. L'antagonisme éternel de la lettre et de l'esprit, que le Christ, dans ses paroles à la femme de Samarie, a si clairement déclaré, a été aussi clairement manifesté par les prophètes du Seigneur huit siècles auparavant. — Et tant que le monde sera debout, nous honorerons le cueilleur de figues de Tekoa pour sa parole courageuse : « Je méprise vos jours de fête… Même si vous m'offrez des holocaustes et des offrandes de viande, je ne les accepterai pas.
… Mais que le jugement coule comme des eaux, et la justice comme un torrent puissant'; oui, et nous sentirons la splendide note d'accord sonner comme une trompette dans les oreilles des hommes que Michée, le vigneron, sonna, quand aux gens perplexes qui avaient commencé à réaliser le vide de leurs services religieux, et le besoin de quelque union plus cohérente entre la conduite et l'adoration, et qui a demandé : « Avec quoi irai-je devant le Seigneur ? il répondit dans les mots de mon texte : « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon d'agir avec justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? La voix de Micah n'a jamais été réduite au silence.
Cela peut sembler paradoxal, mais le fait même que les hommes abandonnent les ordonnances de la religion dans toutes les églises en cette époque de recherche d'argent, de commerce, de concurrence et d'irréalité dans la religion, est un signe qu'ils sentent que jusqu'à ce que nos voies soient plus justes et plus aimable et plein de respect dans nos relations d'homme à homme, c'est de la moquerie d'assister aux services religieux et, pour un prétexte, de faire de longues prières.
La voix de Micah n'a jamais été réduite au silence. J'en vois les résultats à Toynbee Hall, dans le mouvement University Settlement dans l'Est de Londres, dans la Sweated Industries Exhibition, dans la Garden City et la City-Planning Conference, dans la croisade anti-tabac, dans la demande d'inspection médicale des les écoles, dans la Ligue de la miséricorde et de la pitié, dans le soin de nos enfants infirmes, dans le travail de la Ligue pour la réforme alimentaire, dans le mouvement pour les foyers de consommation, dans le travail de Tempérance, dans le rassemblement des syndicats, dans la législation pour les petites exploitations, oui, même dans le cri pour des églises ouvrières sans croyances, pour un non-confessionnalisme sans catéchismes dans nos écoles, et la prédication passionnée d'un évangile socialiste.
Mais cependant, si l'on lit les journaux de l'église, on pourrait croire que la justice et la miséricorde et un cœur humble devant Dieu et l'homme étaient moins importants pour le bien-être national et la gloire de Dieu que l'objection à un catéchisme de l'église de la part des Églises libres, ou la couleur et la forme d'un vêtement sacramentel de la part de la communion anglicane, il se passe sûrement dans cet âge factuel et grossièrement matériel un rappel aux premiers principes et à la vérité spirituelle.
La conduite et le credo, et non le credo seul, est le message, non seulement de Michée, mais du Christ le Seigneur, qui entre de plus en plus dans nos oreilles. La controverse du Seigneur avec ce peuple n'est pas vaine.
— Le chanoine Rawnsley.
Illustration
' " Faites juste. " C'est la vertu de base, sans laquelle vous ne pouvez élever aucune superstructure de caractère noble. Un homme qui n'a aucun sens de la justice est complètement perdu pour toutes les bonnes influences, et, malgré le travail que vous puissiez faire, rien ne peut être fait de lui. Le sens de la justice peut être perverti. et doit être correctement éduqué; mais il doit être là, sinon il ne peut y avoir que de la bassesse et de la corruption. La justice est le seul fondement sur lequel tout caractère doit reposer.
Jésus donne aussi la justice à cette première place. « Justice, miséricorde et vérité » sont ses paroles. Non que la justice soit plus importante que ses sœurs vertus, mais qu'elle est la première, celle sur laquelle reposent les autres et sans laquelle elles se dégradent en vices, comme la miséricorde sans justice devient faible et indifférente au mal.