Néhémie 8:1
1 Alors tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l'Éternel à Israël.
UNE CONGRÉGATION REMARQUABLE
'Tout le peuple s'est rassemblé comme un seul homme.'
I. Ce chapitre décrit une grande congrégation. — Tout Jérusalem s'est réuni pour écouter les commandements de Dieu. Ne dois-je pas prier et travailler pour l'avènement du temps où la religion sera l'intérêt dominant de la vie civique et nationale ? Le patriotisme et la piété devraient me pousser.
II. Et le chapitre dépeint une congrégation respectueuse. — Ils se levèrent en adoration. Ils ont répondu avec des amens bruyants et les mains tendues. Ils tombèrent par terre en adoration. Ah ! c'est ainsi que je devrais recevoir les messages de Dieu – humblement, avec émerveillement, avec empressement, de tout cœur. Le lieu est saint.
III. Et c'était aussi une congrégation affligée. — Ils virent qu'ils avaient violé la loi divine. Ils étaient convaincus du péché et pleuraient à haute voix. Ce serait une chose souhaitable pour ma vie la plus vraie si j'avais plus de cette conviction du vieux monde d'indignité. Cela me garderait humble. Cela m'obligerait à toujours m'accrocher au Fort.
IV. Mais ce rassemblement, aussi, était une congrégation de réjouissance. — Puissé-je partager leur joie ! — joie dans le Seigneur qui est si tout-puissant et si miséricordieux ; joie dans un ministère altruiste envers les autres; joie parce que je comprends quelle est la volonté de Dieu pour moi. Mon cœur et ma voix devraient chanter tous les deux.
Illustrations
(1) « Un livre populaire récent décrit la manière astucieuse avec laquelle un homme religieux a fait une vente de chevaux le dimanche. Par une utilisation ingénieuse des « si » et des « suppose », il a accompli une transaction que sa conscience ne lui a pas permis de faire carrément et ouvertement. Il ne vit pas qu'il avait complètement brisé l'esprit du jour. Pourtant, il y a beaucoup de péchés de sabbat de ce genre. Les personnes qui n'ouvriraient pas leurs magasins le dimanche, ne laboureraient pas leurs champs, ne feraient pas la lessive de la famille ou ne travailleraient pas à leurs tâches quotidiennes, ne pensent pas à occuper leur esprit avec des pensées sur les affaires de la semaine. Le sabbat n'est pas observé du tout à moins qu'il ne soit observé en esprit. Nos esprits ainsi que nos mains devraient cesser le trafic le jour du Seigneur.
(2) « Le parallèle le plus proche de cette image est fourni par les petits groupes qui avaient l'habitude de se rassembler autour des Bibles enchaînées de nos cathédrales, que les hommes pieux avaient l'habitude de lire et d'exposer. L'empressement du peuple et les salutations respectueuses données à Esdras alors qu'il commençait son devoir sacré sont très beaux. Dans l'ensemble, cela a dû être un spectacle des plus imposants. Ezra se tenait sur le rostre de bois, avec la bande révérencieuse des anciens à sa droite et à sa gauche, tandis qu'une autre petite bande se relayait pour expliquer tout ce qui avait besoin d'être exposé.'