Commentaire de la chaire de James Nisbet
Nombres 10:31-33
GUIDES—HUMAINS ET DIVINS
'Soyez à nous au lieu d'yeux… L'arche… est passée devant eux.'
I. Le manque de foi de Moïse. — Au moment de quitter le Sinaï, Moïse supplia son beau-père (ou beau-frère), Hobab, de les accompagner. Moïse n'a pas aimé se séparer de lui. L'aide et les conseils de Hobab lui avaient été d'un service inestimable, et il craignait d'affronter l'avenir sans l'aide des sages conseils de Hobab. Or tout cela indique une certaine faiblesse dans le caractère de Moïse.
Car quel besoin lui ou les Israélites d'Hobab de leur dire quand ils devaient camper alors qu'ils avaient Dieu lui-même pour guide ? La Bible n'a jamais peur de révéler les défauts et les faiblesses de ses grands hommes ; il les peint comme Oliver Cromwell voulait être peint, « des verrues et tout ». Et c'est ainsi qu'il nous dépeint ici Moïse comme manquant de foi , s'accrochant à la créature plutôt qu'au Créateur, craignant de s'aventurer en avant sans Hobab, bien que Dieu ait promis d'être toujours avec lui.
La faute de Moïse est aussi notre faute. Nous comptons trop sur les aides terrestres. Quand Hobab - l'assistant terrestre - nous quitte, ou nous est enlevé, nous sommes susceptibles de tomber dans quelque chose comme la panique et le désespoir. Mais notre sécurité ne dépend pas de la présence avec nous de tel ou tel Hobab ; notre sécurité est assurée par le fait que nous avons le Dieu éternel pour notre gardien et notre guide, et bien que chaque Hobab soit enlevé, bien que chaque ami et aide terrestre soit enlevé, nous n'avons pas besoin d'avoir peur, car avec le vieux puritain nous pouvons dire, 'le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous .' Ayons foi en Dieu !
II. Appel de Moïse à Hobab. — Bien que cet incident indique un certain manque de foi de la part de Moïse, il jette une belle lumière sur la noblesse essentielle du caractère de Hobab. Selon l'histoire, Moïse fit un double appel à Hobab.
(1) Il a fait appel à lui pour cause d' intérêt personnel . Moïse a assuré à Hobab qu'en jetant son sort avec Israël, il partagerait la bénédiction d'Israël. Or, c'était une très belle chose que Moïse puisse dire. C'est une belle chose pour n'importe quel homme de pouvoir dire. Pouvons- nous le dire ? Peut-on dire qu'il est dans l'intérêt d'une personne de nous tenir compagnie ?
Comment Moïse était-il si certain qu'il était dans l'intérêt d'Hobab de fréquenter les Israélites ? La réponse est donnée dans les premiers mots de l'appel de Moïse. 'Nous voyageons vers le lieu dont le Seigneur a dit, je te le donnerai.' Moïse savait que lui et son peuple voyageaient d'une manière désignée par Dieu et vers un but désigné par Dieu . Quiconque a la même confiance peut se permettre de dire : 'Viens avec nous, et nous te ferons du bien.' Sommes-nous en train de suivre la voie de Dieu et vers le but fixé par Dieu ? Si nous voyageons au large, alors nous et ceux qui nous accompagnent risquons d'être détruits.
(2) Hobab, cependant, n'a pas répondu à cet appel adressé à son intérêt personnel. Il n'était pas ému par les avantages que Moïse avançait. « Je n'irai pas », a-t-il dit, « mais je partirai vers mon propre pays et vers ma famille. » Et puis Moïse changea de position et fonda son deuxième appel sur le pouvoir de Hobab de rendre service . Et Hobab, qui n'était pas du tout touché par le premier appel à ses intérêts, répondit aussitôt à ce plus noble appel à lui en raison du service qu'il pouvait rendre. Il a donné son sort à Moïse et aux Israélites, et les services qu'il a rendus ont toujours été gardés en souvenir reconnaissant.
L'appel le plus efficace que nous puissions adresser aux hommes est l'appel à ce qui est héroïque et sacrificiel en eux . Lorsque Moïse a parlé de ce qu'il obtiendrait, Hobab est resté impassible et indifférent. Mais quand il lui a parlé de ce qu'il pouvait donner et faire , l'âme d'Hobab s'est enflammée en une réponse instantanée. L'appel du Christ à nous s'adresse à ce qu'il y a de plus élevé et de meilleur en nous. « Prenez la Croix », dit-il, « renoncez-vous chaque jour et suivez-moi », et le suivre signifie, non pas une vie d'auto-indulgence, mais une vie de service dans l'oubli de soi.
L'appel n'est pas vain ; des jeunes hommes par centaines font un joyeux sacrifice d'"intérêts" et partent en Inde, en Chine, en Afrique et dans les îles des mers pour travailler dans la pauvreté et l'obscurité tous leurs jours afin qu'ils puissent servir leurs semblables et glorifier leur Seigneur . Christ veut que nous le suivions, pas simplement pour ce que nous pouvons obtenir, mais pour ce que nous pouvons faire et donner. Il nous appelle à donner la vie dans un travail aimant et consacré. « Venez et sauvez », crie-t-il. Fera-t-il appel en vain ?
III. Le vrai guide. — Alors Hobab accompagna Moïse et les Israélites, et mit à leur disposition toute son habileté bédouine. Mais le verset suivant nous rappelle qu'il y avait quelqu'un d'autre à la recherche de lieux de repos convenables pour les pèlerins. « L'arche de l'Éternel fit trois jours de voyage devant eux pour leur chercher un lieu de repos. Hobab était sans aucun doute un homme sage et bon, et c'était un réconfort de savoir qu'il était dans l'hôte ; mais la vraie sécurité des Israélites consistait en ceci, que l'arche allait devant eux, et que Dieu lui-même leur préparait de temps en temps du repos. L'Arche nous précède-t-elle ?
Illustration
(1) Un voyageur, suivant son guide au milieu des hauteurs alpines, atteignit un endroit où le chemin était rétréci par un rocher saillant d'un côté et un terrible précipice de l'autre. Le guide, tenant le rocher d'une main, étendit son autre main au-dessus du précipice pour que le voyageur puisse marcher dessus et contourner le rocher en saillie. Il hésita, mais le guide dit : « Cette main n'a jamais perdu un homme. Il a marché sur la main et est passé en toute sécurité. La Main qui nous guide est donc une Main infaillible, qui n'a jamais laissé échapper une personne de confiance de son étreinte.
(2) Il existe un sentier de montagne en Suisse, sur lequel le voyageur est conduit les yeux bandés. Il pourrait perdre pied s'il n'avait qu'un aperçu déconcertant du gouffre en dessous.
(3) Le général Nicholson, tombé devant Delhi lors de la mutinerie, envoya un dernier message à son ami, Sir Henry Edwards. « Dites-lui, dit-il, que j'ai toujours été un homme meilleur pour n'importe quel temps, même court, passé en sa compagnie ». Est-ce l'effet de notre camaraderie ? Nos amis forment-ils de meilleurs hommes, de meilleures femmes, pour le temps qu'ils passent en notre compagnie ?