Nombres 14:11

UN PEUPLE PROVOQUANT

« Et le Seigneur dit à Moïse : Jusqu'à quand ce peuple me provoquera-t-il ? et combien de temps faudra-t-il avant qu'ils me croient, pour tous les signes que j'ai montrés parmi eux ?'

Nombres 14:11

Rien ne nous surprend plus à la première lecture que l'histoire du peuple élu de Dieu : il paraît étrange qu'il ait agi comme il l'a fait, d'âge en âge, malgré les miracles qui lui ont été accordés.

I. Aussi difficile à croire, les miracles ne rendent certainement pas les hommes meilleurs ; l'histoire d'Israël le prouve. — Le seul moyen d'échapper à cette conclusion est de s'imaginer que les Israélites étaient bien pires que les autres nations, ce qui a donc été maintenu. Mais comme nous voyons qu'en tout autre point ils étaient exactement comme les autres nations, nous sommes obligés de conclure, non pas que les Israélites étaient plus endurcis que les autres peuples, mais qu'une religion miraculeuse n'est pas beaucoup plus influente que les autres religions.

II. Pourquoi la vue d'un miracle devrait-elle nous rendre meilleurs que nous ne le sommes ? — (1) On peut dire qu'un miracle nous étonnerait, mais l'étonnant ne passerait-il pas ? Pourrions-nous être surpris pour toujours? (2) On peut insister sur le fait que peut-être que surprenant pourrait émettre dans l'amendement de la vie; ce pourrait être le début d'une nouvelle vie, même si elle s'est éteinte elle-même. C'est très vrai; les émotions soudaines – la peur, l'espoir, la gratitude, etc. – produisent toutes parfois de tels résultats ; mais pourquoi faut-il un miracle pour produire de tels effets ? D'autres choses nous surprennent en plus des miracles ; nous avons un certain nombre d'accidents envoyés par Dieu pour nous faire sursauter. Si les événements de la vie qui nous arrivent maintenant ne produisent aucun effet durable sur nous, alors il n'est que trop certain qu'un miracle ne produirait aucun effet durable sur nous non plus.

III. Quelle est la vraie raison pour laquelle nous ne cherchons pas Dieu de tout notre cœur si l'absence de miracles n'en est pas la raison, comme ce n'est assurément pas le cas ? — Il y a une raison commune à nous et aux Juifs : le manque de cœur en matière religieuse, un cœur mauvais d'incrédulité ; eux et nous désobéissons et ne croyons pas, parce que nous n'aimons pas.

IV. À un autre égard, nous sommes vraiment bien plus favorisés que les Israélites. — Ils ont eu des miracles extérieurs ; nous avons des miracles qui ne sont pas extérieurs, mais intérieurs. Nos miracles consistent dans les sacrements, et ils font exactement ce que les miracles juifs n'ont pas fait : ils touchent vraiment le cœur, bien que nous résistions si souvent à leur influence.

V. Laissons donc de côté les vaines excuses, et au lieu de chercher des événements extérieurs pour changer notre cours de vie, sachez-le bien, que si notre cours de vie doit être changé, ce doit être de l'intérieur. — Levons-nous et agissons en hommes raisonnables avant qu'il ne soit trop tard ; comprenons, comme première vérité en religion, que l'amour du ciel est le seul chemin vers le ciel.

Illustration

« Il y avait une scène de découragement oriental, des hommes forts pleurant comme des enfants. En vain Caleb et Josué s'efforcèrent de ranimer leur courage et d'accélérer leur foi en Dieu. Farouchement, ils murmurèrent contre leurs chefs et proposèrent de choisir un capitaine pour retourner en Egypte. Ils pleurèrent le sort de leurs femmes et de leurs enfants, et en colère contre les nouvelles remontrances de Caleb et Josué ordonnèrent de les lapider avec des pierres. Moïse et Aaron s'étaient prosternés en prière devant Jéhovah.'