Nombres 24:11

L'HOMME PROPOSE, DIEU DISPOSE

« C'est pourquoi maintenant, fuis vers ton lieu ; j'ai pensé à te promouvoir à un grand honneur ; mais, pour, le Seigneur t'a retenu de l'honneur.'

Nombres 24:11

Balaam, il va sans dire, était un homme très éminent, il était même un homme extraordinaire. Il vivait en grande partie parmi la race sauvage des Madianites, mais il avait des dons et des pouvoirs qui, pour autant que nous le sachions, n'étaient pas du tout partagés par ceux parmi lesquels il habitait.

I. (1) Il était un observateur attentif des événements contemporains; c'était un homme d'une sagacité politique entraînée. (2) Il était en possession d'une vérité qui, indépendamment de sa valeur terrible et intrinsèque, donnait un but et un sens à une vie humaine : il croyait en un seul Dieu. (3) Il était doté à un degré élevé du don de prophétie surnaturelle. De ce cadeau, ses derniers mots à Balak offrent un spécimen remarquable.

Sa prédiction de l'étoile et du sceptre qui devaient naître de Jacob n'est pas entièrement satisfaite par les conquêtes de David, d'Omri, de Jean Hyrcan ; il pointe vers l'empire spirituel de Jésus-Christ. Balaam était à une époque ce que Melchisédek avait été à une autre, et Job à une troisième : un organe de vérité au-delà des frontières du royaume de la vérité.

II. Avec de tels cadeaux, Balaam était naturellement une personne d'une grande considération publique. — Balak, le roi de Moab, semble l'avoir considéré comme un sorcier très puissant. Le point de vue de Balak sur Balaam illustre la manière dont les hommes d'État sont susceptibles à tous les âges de considérer la religion et ses représentants. Ils n'y voient qu'une des grandes forces qui modifient ou régissent la vie humaine, et ils veulent, par quelque moyen que ce soit, l'enrôler du côté de la politique ou du gouvernement qu'ils représentent pour le moment.

III. Le vrai personnage de Balaam était très mitigé. — D'une part, c'était un homme avec une idée claire du devoir, fondée sur une certaine connaissance de Dieu ; d'autre part, nous constatons que sa notion du devoir n'était clairement pas ce qu'il pouvait découvrir être la volonté de Dieu, mais seulement ce que Dieu ne lui permettrait pas d'ignorer. C'était une règle de devoir minimisant.

IV. L'histoire suggère deux ou trois considérations : (1) Le ministère de la grâce et de la vérité envers les autres peut être tout à fait indépendant du caractère personnel du ministre. (2) Il est possible d'en savoir beaucoup sur la vérité, de faire des sacrifices pour elle, d'être tenu à l'écart de l'honneur par déférence pour ses exigences, et pourtant d'être au fond déloyal envers elle. (3) La seule vraie sauvegarde contre un sort comme celui de Balaam est l'amour de Dieu.

Le chanoine Liddon.

Illustration

(1) 'Une ambassade attendit Balaam de Balak, le roi des Moabites, avec des cadeaux et des honneurs, mais au début il refusa de venir. Il en savait assez sur la volonté de Jéhovah pour cela, et c'est l'exemple d'une personne ayant un véritable don prophétique, dont il a abusé pour sa propre ruine. Il s'est laissé persuader, influencé par ces pots-de-vin que le Nouveau Testament appelle «le salaire de l'injustice». Son histoire est un avertissement contre les hésitations et les retards à obéir aux premiers ordres de la conscience.

(2) ' " Le Seigneur t'a éloigné de l'honneur. " C'est le langage de la terre et du terrestre, adressé continuellement à ceux qui voudraient aller vers le Ciel. « Ce que vous auriez pu être - et ce que vous auriez pu faire - ce que vous perdrez, que vous perdrez - votre religion gâche votre succès, gâche vos perspectives, cache vos avantages ; - mais pour cela, vous pourriez être distingué, admiré, bien-aimés, Dieu prive-t-il ainsi ses amis d'honneur ?

C'est la langue, mais oh, ne le croyez pas ! Surtout que ceux qui n'ont pas encore fait le procès n'y croient pas. Car elle fait vaciller les jeunes dans leur choix, et conduit à une dangereuse équivoque entre le monde et Dieu, essayant de plaire à tous les deux par peur de ce qui pourrait suivre une voie plus déterminée : et ainsi en fait les prive de l'honneur et de la le bonheur, par-dessus tout ce que la terre peut offrir, qui attend une habitude établie de piété et de dévotion.

Que valent les honneurs et les distinctions du monde, pour celui qui les connaît, à peine en valent-ils la peine ? Que vaut son admiration et ses applaudissements, quand nous avons appris à les considérer comme le fruit de l'iniquité plutôt que du mérite ? En fait, l'enfant de Dieu ne veut pas de ces choses et ne les apprécie pas. Il ne les connaît pas pour être honneur ; mais très généralement les considère comme un danger, une tentation et un piège, au mieux des ornements méritoires, indignes de se mêler aux plus brillants joyaux de sa couronne. Il ne se sent pas plus grand pour leur possession, et pas plus méchant pour leur besoin.