Osée 5:13

« MÉDECINS SANS VALEUR »

« Quand Éphraïm vit sa maladie et Juda sa blessure, Éphraïm se rendit en Assyrie et envoya auprès du roi Jareb, mais il ne peut pas te guérir, et il ne te guérira pas non plus de ta blessure. »

Osée 5:13 (RV)

Comme Osée l'a exprimé au sens figuré, la découverte par Éphraïm de sa « maladie » l'envoya dans une vaine quête d'aide à la source apparente de la « maladie », c'est-à-dire en Assyrie, dont le roi dans le texte est décrit par un nom qui est pas son vrai nom, mais est une épithète significative, comme le dit la marge, « un roi qui devrait lutter » ; et qui, bien entendu, n'a pu cicatriser ni guérir les blessures qu'il avait infligées.

La folie suicidaire d'Ephraïm n'est qu'une illustration d'une folie universelle qui pousse les hommes à chercher la guérison de leur misère et l'atténuation de leur malaise, dans la répétition des actes mêmes qui les ont provoqués. La tentative d'obtenir un soulagement de cette manière, bien sûr, échoue ; car, comme le verset avant notre texte le proclame avec insistance, c'est Dieu qui a été « comme un papillon de nuit pour Éphraïm », rongeant sa force : et c'est seulement Lui qui peut guérir, puisqu'en réalité c'est Lui, et non le roi belliqueux d'Assyrie, qui a infligé la maladie.

Ainsi compris, le texte est riche d'enseignements et peut nous servir de point de départ pour considérer la découverte par l'homme de sa « maladie », la manière folle de l'homme de rechercher la guérison, la manière de Dieu de la donner.

I. D'abord, donc, la découverte par l'homme de sa maladie. — La question peut bien être posée à ceux qui sont si terriblement nombreux parmi nous, dont l'inconscience même de leur véritable état est le symptôme le plus funeste de leur maladie mortelle. Quelle est la valeur d'une paix qui n'est assurée qu'en ignorant les réalités, et qui peut être brisée en morceaux par tout ce qui oblige un homme à se voir tel qu'il est ? Dans un tel paradis de fous, des milliers d'entre nous vivent.

« Usage et coutume », l'occupation continuelle des bagatelles de notre vie quotidienne, les satisfactions éphémères de notre nature animale, la sagesse superficielle qui nous ordonne de « laisser mentir les chiens endormis », tout conspire pour masquer, à de nombreuses consciences, leurs troubles et leur péché. Nous nous abstenons de soulever le rideau derrière lequel le serpent est enroulé dans nos cœurs, parce que nous redoutons de voir sa longueur répugnante, et de le soulever pour lever sa tête maligne et frapper avec sa langue fourchue. Mais tôt ou tard, ne serait-ce pas trop tard !

II. La manière folle de l'homme de rechercher la guérison. — Peut-il y avoir une ligne de conduite plus absurde que celle consignée dans notre texte ? « Quand Éphraïm vit sa maladie, alors Éphraïm se rendit en Assyrie. » Le royaume du nord cherchait la guérison de leurs calamités nationales, de la cause même de leurs calamités nationales, et dans la répétition de leur péché national. Une politique pleine d'espoir, et qui s'est rapidement soldée par le seul résultat possible ! Mais cette folie n'était qu'un échantillon de l'engouement qui nous assaille tous.

Lorsque nous sommes conscients de notre malaise, nous ne sommes pas tous tentés de chercher à le dissimuler avec ce qui l'a fait ! Prenez des exemples des formes les plus grossières d'indulgence envers les animaux. Le proverbe vulgaire de l'ivrogne qui recommande « un poil de chien qui vous mord », n'est qu'une grossière expression d'une faute commune. Il est malheureux jusqu'à ce qu'un « autre verre » stabilise, pour un instant, sa main tremblante, et donne un bref stimulus à ses nerfs.

On dit que les paysans styriens, qui consomment habituellement de grandes quantités d'arsenic, présentent des symptômes de poison s'ils cessent d'en consommer brusquement. Ce ne sont là que des échantillons, dans la région physique, d'une tendance qui traverse toute la vie et conduit les hommes à noyer la pensée en plongeant dans l'épaisseur des absorptions mondaines qui causent réellement leur inquiétude. Le moins persistant des hommes est étrangement obstiné dans son adhésion aux anciennes méthodes, malgré toute l'expérience de leur glissance tordue.

Nous nous émerveillons des paysans qui ont leurs chaumières et leurs vignes sur les pentes du Vésuve, et qui les construisent, et les plantent, maintes et maintes fois après chaque éruption destructrice. La tragédie d'Israël se répète dans beaucoup de nos vies ; et le résumé des efforts avortés d'un de ses rois pour récupérer le pouvoir en suivant les dieux qui l'avaient trahi, pourrait être l'épitaphe des hommes entichés qui voient leur maladie et cherchent à la guérir par une dévotion renouvelée aux idoles qui l'ont occasionnée. il : 'Ils étaient la ruine de lui et de tout Israël.' L'expérience de la femme qui avait « dépensé toute sa vie chez les médecins, et n'était rien de mieux, mais plutôt de pire », résume la triste histoire de bien des vies.

Mais, encore une fois, le sens du péché cherche parfois à se dissimuler par la répétition du péché. Lorsque le serpent endormi commence à s'agiter, il se rendort par l'absorption d'occupations, ou par un refus obstiné de regarder à l'intérieur, et souvent en se replongeant dans le péché qui a provoqué la maladie. Chercher ainsi l'aisance des aiguillons de la conscience, c'est comme essayer de faire taire un bourdonnement dans la tête en se tenant à côté du Niagara qui tonnait à nos oreilles.

On battait du tambour à la mort d'un martyr, pour noyer son témoignage ; et ainsi les hommes insensés cherchent à faire taire la voix de la conscience en laissant les passions crier de leur plus fort. Il n'a pas besoin de mots pour démontrer la folie incurable d'une telle conduite ; mais, hélas, il faut beaucoup de mots bien plus forts que les miens pour faire comprendre la folie aux hommes. La condition d'une telle conscience à moitié éveillée est très critique si elle est apaisée par tout moyen par lequel elle est affaiblie et son possesseur aggravé. Dans la maladie de l'âme, le traitement homéopathique est une illusion. Éphraïm peut aller en Assyrie, mais il n'y a pas de guérison pour lui là-bas.

III. La manière de Dieu de donner une vraie guérison. — Éphraïm pensait que, parce que les blessures étaient infligées par l'Assyrie, c'était la source à laquelle demander des bandages et du baume. S'il avait compris que l'Assyrie n'était que la hache de guerre avec laquelle la main de Dieu l'avait frappée, il aurait appris que de Dieu seul pouvaient venir la guérison et la santé. Le vrai problème de la maladie d'Éphraïm aurait été le cri pénitent : 'Venez, retournons au Seigneur notre Dieu, car il a frappé, et il nous pansera.

' C'est dans la conscience d'aimer la proximité de Lui que tous nos troubles sont apaisés, et l'océan bouillonnant dans nos cœurs devient comme une mer d'été et 'les oiseaux de paix s'assoient à ruminer sur les vagues enchantées.' C'est dans cette même conscience que la conscience cesse de condamner et perd son aiguillon. Le prophète dont est tiré notre texte termine son merveilleux ministère, qui avait été plein de dénonciations enflammées et de sombres prophéties, avec des paroles qui ne sont surpassées dans leur tendresse et l'effusion du cœur de Dieu, que par la révélation plus complète en Jésus-Christ.

La réponse divine qu'il était chargé d'apporter à l'Israël pénitent : « Je guérirai leurs reculs, je les aimerai librement ; si Ma colère se détourne de Moi'—n'est, dans toute sa richesse d'amour qui pardonne, qu'une prophétie imparfaite du grand Médecin, de l'ourlet du vêtement dont coulait le pouvoir à celui qui 'avait dépensé toute sa vie en médecins et personne ne pouvait être guéri' et qui lui confirma le pouvoir qu'elle avait pensé lui voler à l'improviste, par les paroles gracieuses qui la liaient à lui pour toujours : 'Ma fille, ta foi t'a guérie; vas en paix.'