Commentaire de la chaire de James Nisbet
Osée 6:3
'SUIVANT'
« Alors nous saurons, si nous continuons à connaître le Seigneur. »
Quel est le grand but et la destinée de mon être ? Pourquoi suis-je né ? Pourquoi suis-je préservé à ce jour ? Pourquoi suis-je racheté ? Pourquoi suis-je doté de tous mes pouvoirs et capacités ? Est-ce pour le temps ou pour l'éternité ? Que ce soit pour le temps ou pour l'éternité, quel est le centre de mon être ? — ses sources, son essence, sa conception, son lieu de repos ! Mon Créateur, mon Dieu. Le connaître comme mon Bien-Aimé ; l'aimer, afin que je sois semblable à lui; être comme lui afin que je puisse jouir de lui ; jouir de lui afin que je puisse le servir ; le servir pour le glorifier aux siècles des siècles, telle est la destinée de l'homme.
Un homme peut-il connaître Dieu ? L'argile peut-elle « connaître » la main qui l'a façonnée ? Une créature, son Créateur ? Dieu lui-même n'a-t-il pas répondu à cette question par la négative ? « Peux-tu, en cherchant, découvrir Dieu ? Peux-tu découvrir le Tout-Puissant jusqu'à la perfection ? C'est aussi haut que le ciel; que peux-tu faire ? Plus profond que l'enfer ; que peux-tu savoir ? Pouvons-nous faire plus qu'attraper son ombre en passant ? Dieu ne peut-il pas dire : « Maintenant, fais-toi connaître avec Moi et sois en paix » ? 'Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu.' « Alors nous connaîtrons, si nous continuons à connaître le Seigneur. »
I. Il y a deux conditions pour connaître Dieu. -
(1) L'un est la pureté du cœur. 'Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu.' Le voir et le connaître maintenant par la foi spirituellement, et le voir et le connaître personnellement et visiblement bientôt. Car la connaissance de Dieu est plus dans le cœur que dans la tête ; et si le cœur n'est pas pur, il y a une brume et une épaisseur qui le voilent à la vue. L'atmosphère de la vie n'est pas agréable et, par conséquent, à la fois par cause et effet naturels et aussi judiciairement, Dieu ne peut pas et ne veut pas se montrer là où il y a une quelconque impureté de vie ou de cœur. Sache que Dieu ne peut habiter avec rien d'impur !
(2) L'autre condition est la persévérance. Ce n'est pas une connaissance par intuition ; ce n'est pas une chose soudaine faite par un grand miracle ; ce n'est même pas un processus très rapide ; il n'est donc pas exceptionnel aux autres genres de connaissances ; elle est donnée à l'effort et à la continuité. La date est fixée, mais c'est une date qui avance, encore et encore, pour toujours et pour toujours. « Alors nous connaîtrons, si nous continuons à connaître le Seigneur. »
Mais c'est de cette persévérance qui est requise pour la connaissance de Dieu que je veux parler. Pourquoi n'avons-nous pas mieux avancé dans cette poursuite de la plus haute connaissance qu'il est donné à un homme d'atteindre ? Pourquoi l'éducation de nos âmes a-t-elle été si lente, si petite, même si elle n'a pas tout à fait échoué ?
Parce que nous n'avons pas « suivi ». Rien n'a manqué de la part de Dieu. Si nous avions « poursuivi » l'œuvre de Dieu, nous n'aurions pas pu ne pas le savoir, car la promesse est absolue et ne peut être rompue : « Alors saurons-nous, si nous continuons.
Le fait est que la religion de la plupart d'entre nous est faite d'à-coups. Nous commençons et nous nous précipitons, puis nous courons, puis nous marchons, puis nous rampons, puis nous nous arrêtons, puis nous nous couchons, puis nous nous endormons, puis nous mourons. C'est ainsi que nous avons continué encore et encore, presque toute notre vie. Convient et démarre! Mais quelle connaissance digne d'avoir été jamais atteinte de cette manière ? Et la plus haute de toutes les connaissances sera-t-elle une exception à cette règle ? Ne doit-elle pas avoir, ne mérite-t-elle pas, le plus grand exercice de nos pouvoirs ; le suivi le plus long, le plus proche, le plus résolu, le plus assidu, le plus patient ? Si seulement « à la sueur du front » nous pouvons trouver et manger le pain naturel, pouvons-nous nous attendre, sans « la sueur du front », à manger le pain de vie – le pain spirituel ?
II. Permettez-moi d'examiner une ou deux des manières par lesquelles le « suivi » doit être effectué. — Reconnaître la Présence Vivante qui se conjugue pour dessiner et déplacer et animer le « suivant ». Voyons maintenant cela de plus près.
(1) La Bible est naturellement la première dans la poursuite de toutes les choses divines. Maintenant, en lisant votre Bible, permettez-moi de vous conseiller d'être très régulier, et de prendre votre Bible consécutivement, comme il plaît à Dieu de nous la donner, sans sautiller, ici ou là, selon que le choix ou la fantaisie peuvent vous conduire, mais dans certains ordre indiqué et précis.
(2) Ne venez pas avec des idées préconçues ou préconçues, mais avec un esprit parfaitement ouvert. Chaque fois que vous venez à votre Bible, acceptez tout ce que vous y trouvez ; votre esprit une feuille blanche sur laquelle Dieu écrira ce qu'il veut.
(3) Et prenez garde de ne pas associer une doctrine au préjudice ou au dénigrement d'une autre doctrine. Vous devez avoir une prise égale de la justice de Dieu et de l'amour de Dieu. Le libre arbitre ne doit pas interférer avec l'élection, ni l'élection ne doit interférer avec le libre arbitre.
(4) Ensuite, dans vos prières, si vous demandez une chose promise, ne soyez pas tenté de cesser de prier pour cela car la réponse ne vient pas dès que vous pensez que vous aviez des raisons d'attendre qu'elle vienne. Dieu promet, et Il ne promet jamais sans accomplir. 'Suivre sur!' « Suivez », dans vos prières encore et encore.
(5) Ne prenez pas de vues hâtives sur le caractère de Dieu. Un attribut de Dieu se développe à un moment donné, et un autre à un autre moment ; chacun en saison comme Dieu le voit le mieux, et si vous voulez connaître Dieu, vous devez "suivre" longtemps pour étudier Dieu, observer Dieu. En effet, c'est une œuvre de vie, c'est une œuvre d'éternité.
(6) Habituez-vous à regarder la Providence. « Celui qui regarde la Providence ne voudra jamais qu'une Providence veille. Lorsque vous lisez l'histoire passée, lisez Dieu dans l'histoire, et lorsque vous êtes engagé dans une petite étude de votre propre vie quotidienne, tracez toujours la main de l'amour - un but, un ajustement sage, un équilibre merveilleux. Oh, regarde les équilibres de ta vie ! Comme l'extérieur s'intègre étrangement dans la vie intérieure !
(7) Lorsque vous sortez pour profiter des œuvres de la nature, reconnaissez toujours la Main et recherchez la magnifique intégralité avec la tendresse microscopique de l'esprit de Dieu dans la nature. Et souvent, restez assis très tranquillement et contemplez et admirez le merveilleux plan de la rédemption de l'homme. Lisez dans votre cœur l'histoire de la Croix ; comment un pauvre pécheur misérable comme vous pourrait jamais être sauvé ; comment « la miséricorde et la vérité pourraient se rencontrer », pourraient se combiner pour faire ce travail. Oh! il y a des profondeurs dans les profondeurs de ce sujet ; 'suivre sur!' 'suivre sur!'
(8) Et plus encore. Mettez-vous en véritable communion intérieure avec Dieu. Vous entendrez encore de petites voix résonner ; vous les entendrez parler. Pensez encore et encore à ce que Dieu a été pour vous et à tout ce qu'il a entrepris pour vous. 'Suivre sur!' 'suivre sur!' Nous devons connaître Dieu comme un homme connaît son ami le plus vrai et le plus intime. Cela ne peut pas être par des livres, ou des sermons, ou l'éducation ; ce doit être par un contact de cœur à cœur ; il doit s'agir d'une expérience individuelle.
Elle est donnée par la prière, la pensée, le sérieux, la foi et la sainte marche. Et si… si vous « suivez », si vous « suivez ». Oh! n'oubliez jamais que si; si vous « suivez » encore et encore, ce petit si — la chose la plus grandiose de l'univers — vous connaîtrez Dieu. Mais comment est-il donné ? Pas comme les autres connaissances — cause et effet. Ce n'est pas le cas, mais Dieu, lorsque vous continuez, étant satisfait de vous, marque son plaisir en se révélant à votre âme par une communication directe par l'intermédiaire du Saint-Esprit.
Et ainsi, en « suivant » et en recevant davantage de cette communication mystique, vous « connaissez le Seigneur » — sachez, comme je ne peux pas essayer de vous l'enseigner ; personne ne peut vous apprendre. Sachez-le en étant réellement un avec Dieu, un avec Dieu. Oui, l'identité. Vous en Lui, et Lui en vous. Trop grand pour le pauvre pécheur à croire ! Et que saurez-vous ? Souveraineté, toute-puissance, pardon, alliance, grâce, amour, tout en un seul mot : « le Seigneur ! 'le Seigneur!' Vous pauvre ver, pauvre ver, 'connaissez le Seigneur.'
Rév. Jas. Vaughan.