Philippiens 3:20-23

PARADIS

« Car notre conversation est au ciel ; d'où aussi nous attendons le Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ.'

Php_3:20

Qu'est-ce que le paradis ? C'est une question à laquelle l'Église peut donner une réponse partielle, quoique encore nécessairement incomplète.

I. Passons donc aux paroles de Jésus-Christ . — Et ici, il est important de remarquer que, lorsqu'il parlait du ciel, il prenait soin d'employer un langage figuré ou analogique. Mais s'il est vrai que les paroles de notre Seigneur concernant le ciel doivent être considérées comme des ébauches d'une réalité inexprimable et inconcevable, il n'est pas impossible de tirer certaines conclusions de son enseignement et de sa vie.

( a ) Ainsi, Il a enseigné, sans aucun doute, l'existence du ciel . Il ne l'a pas prouvé ; Il l'a pris pour acquis.

( b ) Jésus-Christ a alors enseigné la réalité du ciel; et dans son enseignement, il en parlait en toute connaissance de cause, avec une totale certitude. Il professait et prétendait tout savoir sur le ciel.

( c ) Que ce soit sa volonté ou non de révéler le caractère du ciel, il a déclaré explicitement qu'il était en son pouvoir de le révéler.

( d ) Il existe cependant une intention manifeste de ne pas exagérer l'horreur du monde invisible. On peut dire de Jésus-Christ que, alors qu'il mettait fortement l'accent sur la réalité et la signification de ce monde, il voulait qu'il soit un espoir, une consolation, un motif de sainteté, et non pas pour exercer une influence paralysante sur l'action humaine. .

II. Parmi les leçons de l'enseignement du Christ sur le ciel, il y en a deux qui semblent ressortir avec relief. Il a enseigné-

( a ) Que la jouissance de la vie céleste dépendait du caractère et de la conduite dans cette vie ; et aussi

( b ) Que l'accès à la vie céleste résidait dans la méthode et la révélation de son évangile caché. Il n'appartient pas à l'homme de mériter le ciel.

III. Le ciel n'est pas un lieu ou une période, mais un état . — Est-il possible de comprendre cette existence ? L'âme de l'homme est le siège de la personnalité ou de l'identité ; et c'est l'âme qui est immortelle et qui entre au ciel. Mais, si nous savons ce qui est immortel, nous pouvons espérer savoir ce que l'être immortel est capable d'être ou de faire. Les facultés intellectuelles, morales et spirituelles de l'homme continuent éternellement.

IV. Beaucoup de cœurs inquiets et désireux se demandent si ceux qui ont connu et aimé sur terre retrouveront une telle connaissance mutuelle dans l'éternité. Peut-on douter que cette connaissance sera la leur ? Nous les connaîtrons, et eux nous. Nous vivrons avec eux en pleine et libre communion ; nous participerons à leur joie, à leur reconnaissance, à leur adoration ; la plus triste de toutes les peurs terrestres, la peur de la séparation, manquera. Il n'y aura plus de séparation pour toujours.

— Évêque Welldon.

Illustration

« Aucune conception simplement négative du ciel ne peut être juste. Le considérer simplement comme un état d'immunité contre le péché, le chagrin et la souffrance, c'est se tromper complètement sur son caractère. Qu'au ciel « les méchants cessent de s'inquiéter et les fatigués se reposent » est assez vrai ; mais le ciel n'en est pas moins un état d'activité constante. La récompense de la fidélité en peu de choses est l'opportunité de montrer la fidélité en beaucoup de choses.

Les facultés intellectuelles, morales et spirituelles fonctionneront au ciel comme sur terre, mais de manière plus vive et plus intense, sans les inconvénients inhérents à la vie humaine, par exemple l'infirmité, l'erreur, la défaite ou la lassitude. Il n'y aura plus de doute, de difficulté, de déni. Alors le secret de Dieu sera connu, sa puissance et son amour pleinement reconnus.