Commentaire de la chaire de James Nisbet
Proverbes 4:7
LA CHOSE PRINCIPALE
« La sagesse est la chose principale ; obtiens donc la sagesse ; et avec tout ce que tu obtiens, obtiens de l'intelligence.'
I. Il doit y avoir de la réalité dans notre connaissance. — Ce doit être la connaissance réelle des choses réelles. Nous devons être sûrs que nous, en premier lieu, l'intégrons aussi précisément que possible. Nous ne devons pas surmonter nous-mêmes les difficultés, qu'elles soient petites ou grandes, ni les franchir d'un bond en laissant derrière nous une partie qui n'est ni saine ni solide.
II. Il n'y a pas de connaissance inutile, et la connaissance de la théorie est plus grande que la connaissance de la pratique. — Pour l'exprimer autrement, la connaissance des principes est au-delà, et plus grande, et plus importante que, le fait de bien faire les choses sans les comprendre. Quelque réelle que soit la connaissance que vous acquérez d'un certain nombre de détails, ce n'est qu'en comprenant les principes que vous pouvez espérer faire quelque usage des détails qui feront avancer ou renforcer une seule bonne cause.
III. Le pouvoir d'utiliser la connaissance doit venir de quelque chose en dehors de la connaissance elle-même. — L'esprit peut être emmagasiné de faits, de théories vraies et de bien des sages observations ; mais après tout ce n'est qu'en considérant, en réfléchissant, en observant, que l'on peut mettre à profit pour soi ou pour les autres ce que l'on a déjà acquis. Une telle sagesse est « au-dessus et au-delà de nos études ». Car c'est au-delà de toute cette sagesse qui vient d'en haut, que le Père donne à ceux qui le Lui demandent.
— L'archevêque Benson.
Illustration
« Une histoire est racontée à propos d'un baleinier qui s'est installé dans les mers du Sud. Elle se remplissait rapidement. Les bateaux étaient descendus, approvisionnés, habités, commençaient à décoller, quand, tout à coup, deux hommes sautèrent par-dessus bord, nageèrent précipitamment jusqu'au navire qui coulait, rattrapèrent une caisse, sautèrent à nouveau pour se diriger vers le bateau qui attendait ; mais le navire coula, et ils furent emportés dans le tourbillon des eaux. Mais ils réapparaissent, toujours accrochés à la boîte, et, enfin, sont tirés, épuisés, mais avec la précieuse boîte, à bord du bateau en attente.
La boîte contenait la boussole, qui dans la précipitation avait été oubliée. La boussole était leur seul guide possible pour sortir de ces mers isolées. Par conséquent, à tous les risques, il faut l'avoir. Si précieuse et inexorablement nécessaire est l'« instruction » à la tenue ferme dont nous sommes chargés ici. C'est la religion ; c'est la boussole de la vie. Sans elle, la vie n'est qu'une supposition au hasard et une ruine ultime. Il ne peut que diriger droit, et pour le port, qui reste avec lui-même et suit la boussole de la fidélité à Dieu, la conscience, le devoir.