Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 1:14-15
LA SPHÈRE DU SERVICE SPIRITUEL
« Je suis débiteur des Grecs et des Barbares ; à la fois aux sages et aux imprudents, … Je suis prêt à prêcher l'évangile à vous qui êtes aussi à Rome.'
A qui l'Apôtre a-t-il été envoyé ? Nous sommes émerveillés par sa grandeur. Préjugés naturels, préjugés de classe, préjugés religieux, tout tomba avant lui. Il déclare que sa mission est d'embrasser non seulement son propre peuple, mais les nations du dehors, et pas seulement celles-ci, mais les plus barbares et les plus incultes de toutes ; non seulement les Grecs cultivés, mais les barbares incultes. L'évangile qu'il prêchait était un évangile pour chaque homme, pour chaque climat, pour chaque classe, les ignorants, pour les riches et pour les pauvres, pour les privilégiés et pour ceux qui sont complètement à l'écart.
I. L'amour de Dieu embrasse tout, et le cœur d'amour de l'Apôtre se répandit dans le monde entier . — Sa mission était de tout homme. Son objectif était d'obéir au commandement de son Seigneur : « Allez dans le monde entier et prêchez l'Évangile à toute créature . Et pourtant, tandis que cet esprit catholique imprègne sa parole, ses pensées se concentrent naturellement, malgré tout, sur Rome. Tout au long de ce passage, nous pouvons voir comment, encore et encore, il évoque les difficultés et les responsabilités de sa mission à Rome, et vraiment ces difficultés n'étaient ni rares ni petites.
Car, comme chez nous aujourd'hui, il y a pour ainsi dire de nombreux mondes séparés les uns des autres, le monde de la mode, le monde de l'art, le monde de la pauvreté et de la souffrance, le monde du doute sceptique et le monde de religion, c'était ainsi à Rome ; pourtant là, comme ici, toutes ces subdivisions tombaient en deux grandes divisions : Rome chrétienne et Rome antichrétienne.
II. Rome chrétienne . — Oui, il y avait, même lorsque saint Paul écrivait cette épître, une Rome dans une Rome, une Rome dont il pouvait écrire qu'elle était aimée de Dieu, sanctifiée. Aimé d'un amour qui datait d'une éternité sans âge — « Je t'ai aimé d'un amour éternel » ( Jérémie 31:3 ), un amour qui se réjouissait des objets les plus indignes, des objets perdus récupérés jusque dans les profondeurs du vice et iniquité qui a fait de Rome, dans la langue de ses propres historiens, « l'évier et l'égout commun » du monde.
III. Rome antichrétienne . — Et puis, de l'autre côté, il y avait la Rome antichrétienne. Rome, la maîtresse du monde, la ville la plus puissante peut-être que le monde ait jamais vue, où se trouvaient côte à côte la splendeur et la misère, la philosophie et la saleté, la corruption morale et la magnificence matérielle, la cruauté sauvage et le luxe efféminé. Dans cette Rome, dont l'ombre des ténèbres tombe sur la toile de saint Paul dans les derniers versets du chapitre comme un cercueil funèbre, la lumière de l'Évangile doit pénétrer, voire, avait déjà pénétré ; cette petite église de Rome était une lumière qui brillait dans les ténèbres.
Comme le cœur de l'Apôtre y allait, comme il les désirait tous avec l'affection ardente du vrai missionnaire, bien qu'il n'ait encore jamais vu leur visage dans la chair ! Jamais repoussé par un environnement peu agréable, jamais intimidé par les obstacles, son cœur s'élançait d'amour pour tous ceux avec qui il avait affaire. « Ainsi, autant qu'en moi, dit-il au verset quinzième, je suis prêt à prêcher l'Évangile à vous qui êtes aussi à Rome. Telle était donc la portée de la mission de l'Apôtre, elle embrassait le monde, et son universalité est une des nombreuses preuves de son origine divine.
-Tour. EW Moore.