Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 1:16-19
JUIF ET GREC
« Au Juif d'abord, et aussi au Grec.
Le Juif et le Grec étaient respectivement les représentants les plus élevés et les plus nobles des races et des religions de l'Orient et de l'Occident. Saint Paul montre l'aptitude de l'Évangile à rencontrer et à satisfaire les besoins et les exigences de nationalités aussi différentes que celles-ci.
I. L'Évangile trouve entre eux un centre d'union, et ce centre est le Christ , car il soude toutes les nations et tous les peuples de la terre en une seule grande Église. Réconcilier de telles forces opposées pourrait sembler transcender la pensée humaine, et sa suprême difficulté à la bannir dans la région des idées et des idéaux qui ne peuvent jamais être réalisés. Mais l'évangile du Christ ne vise rien de moins. Saint Paul fut peut-être le premier à être convaincu qu'une telle réconciliation était possible et qu'elle s'opérait.
Elle était contenue dans les paroles de notre Sauveur : 'Moi, si je suis élevé, j'attirerai tous les hommes à moi.' Et l'expérience avait déjà prouvé que l'évangile du Crucifié était l'aimant qui rapprochait les hommes les uns des autres comme il les rapprochait de « Celui qui est mort pour tous ».
II. Considérez l'attitude du Juif et du Grec envers l'Évangile, telle que l'Apôtre la décrit dans sa première épître aux Corinthiens. « Le Christ crucifié, dit-il, est pour les Juifs une pierre d'achoppement, et pour les Grecs une folie. Mais l'évangile a servi à surmonter ces antagonismes radicaux, et c'est un encouragement maintenant que nous rencontrons le même esprit d'opposition de savoir qu'il peut aussi être surmonté. Ces types d'esprit peuvent empêcher les hommes de recevoir complètement l'évangile, ou ils peuvent gâcher leur réception dans sa plénitude et sa simplicité.
( a ) Il y a le caractère dont le Juif est un type , le pharisaïque, le pharisien. Ceux qui l'ont possèdent un niveau élevé de droit et de devoir, conformément auquel ils s'efforcent de vivre, mais la mesure de leur accomplissement qu'ils attribuent principalement à leurs propres efforts. Ils n'ont pas le sentiment fort qu'ils ont besoin de la grâce de Dieu, qu'ils ne recherchent donc pas par une prière fervente. Pour eux, comme pour le Juif, le Christ crucifié est la pierre d'achoppement.
( b ) Le Grec, c'est-à-dire le représentant de ce peuple grand et doué, considérait la prédication de la Croix comme une « folie ». Comment, disait-il, les hommes peuvent-ils se résoudre à adorer un Juif crucifié ? Toute l'économie chrétienne lui paraissait absurde. Il l'a traité avec mépris et ridicule. Cela allait à l'encontre de tous ses idéaux ; il exposait d'étranges doctrines concernant la nature humaine.
L'expiation par le sacrifice lui semblait une superstition discréditée et obsolète. Il considérait ceux qui le tenaient avec un mélange de pitié et de mépris. Pour le chrétien de cet âge, ce n'était pas une mince épreuve d'être considéré de cette manière par les sages et les érudits de ce monde. S'il ne cachait pas devant leur mépris, il risquait de trop laisser en arrière-plan les doctrines de la révélation chrétienne qui étaient le plus susceptibles d'exciter l'opposition.
N'oublions pas qu'il y a encore des personnes pour qui la prédication de la Croix est une folie. Ils ne peuvent le concilier avec les vues qu'ils se sont formées sur le caractère de Dieu et sur aucune révélation qui prétend venir de lui.
III. Nous ne devons pas avoir honte de confesser la foi du Christ crucifié , si bornés et fanatiques que nous puissions paraître lorsque nous déclarons qu'il n'y a de salut en aucun autre. Quand des hommes s'opposent à nous ici, nous devrions chercher avec douceur à les instruire, si par hasard Dieu peut leur donner la repentance à la connaissance de la vérité.
-Tour. FK Aglionby.