Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 12:4-5
UNITÉ
'Car comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas le même office : ainsi nous, étant plusieurs, sommes un seul corps en Christ, et chacun est membre l'un de l'autre.'
C'est l'une des impulsions les plus nobles de l'humanité de révérer ce qui a été vénéré par ceux qui sont estimés comme des saints. Beaucoup d'hommes sont restés dans la communion religieuse dans laquelle il est né, non parce qu'elle correspond le plus à son idéal, mais par sentiment de loyauté envers ses ancêtres. Ce pour quoi ils ont agonisé, même s'il a perdu sa force, il s'y accroche, de peur que le renoncement ne semble impliquer qu'il méprise leur mémoire. Pouvons-nous donc être surpris, si aux chrétiens juifs de l'époque de saint Paul, il semblait impossible de renoncer aux ordonnances historiques de l'Église de leur nation ?
Dans ces circonstances, comment maintenir l'unité de l'Église ?
Il ne faut pas croire que la liberté des Gentils Chrétiens a été gagnée sans frais pour l'Église. Si c'était une bénédiction pour les Gentils d'être libérés de l'esclavage du légalisme, c'était une calamité d'être coupés de ceux qui avaient non seulement hérité d'un niveau de droiture bien plus élevé, mais qui étaient également les meilleurs par la langue et le mode de pensée. capable de comprendre l'enseignement des prophètes et des apôtres, voire du Seigneur Jésus lui-même.
L'Église chrétienne recevra une bénédiction plus complète lorsqu'elle sera revigorée par la foi juive, la perspicacité spirituelle juive et le pouvoir de dévotion juif. « Si le rejet des Juifs était la réconciliation du monde, que serait leur réception sinon la vie d'entre les morts ?
I. Le problème auquel l'Église primitive était confrontée n'est-il pas presque le même que celui qui nous confronte, nous chrétiens anglaisen ce vingtième siècle ? Comme l'Église à cette époque était déchirée par les différences entre les Juifs et les Gentils, de même aujourd'hui elle est déchirée par les différences entre les anglicans d'une part et de nombreux corps non-conformistes de l'autre. Pour quelques-uns de ceux qui sont séparés de nous, il se peut qu'il y ait des différences d'un caractère aussi fondamental que pour le présent, en tout cas, pour exclure la possibilité de toute sorte d'union ; mais dans le cas de la grande majorité, ce qui nous sépare n'est pas une différence fondamentale dans l'essentiel de la foi, mais simplement des différences quant à l'ordre de l'Église - une différence d'opinion non pas tant quant aux faits de la grâce de Dieu, mais plutôt quant à les meilleures méthodes pour le mettre en possession de l'humanité.
Maintenant, nous anglicans, comme les chrétiens juifs, avons hérité d'une grande tradition, d'une liturgie et d'une forme de gouvernement de l'Église, qui, bien que nous reconnaissions librement qu'à certains égards ils sont imparfaits et ont besoin d'être réformés, dans l'ensemble nous nous sentons bons et pas à la légère à abandonner. Nous respectons à juste titre notre liturgie, consacrée comme elle l'est à nous par mille associations ; nous apprécions à juste titre l'épiscopat historique et l'organisation qui prévoit que nul ne prendra sur lui la guérison des âmes s'il n'est dûment appelé et envoyé.
Mais nous devons veiller à ne pas réclamer ces bonnes choses plus que ce qui leur est dû. Tout ce que nous pouvons revendiquer pour ces choses qui sont peut-être le plus grand obstacle à l'unité - je veux dire l'épiscopat historique, le triple ordre du ministère et la liturgie - c'est que le germe d'entre eux existait à une époque où le dernier des Apôtres n'était pas encore décédé.
II. Les choses que j'ai mentionnées sont bonnes , et les balayer serait une terrible calamité, mais je crois aussi que nous n'avons pas plus le droit de refuser de reconnaître comme membres du Corps du Christ ceux qui les ont rejetés que les Juifs Les chrétiens avaient le droit de dire à leurs frères païens : « Si vous ne soyez pas circoncis à la manière de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés. Ne pensons pas à nous-mêmes plus haut que nous ne devrions le penser ; mais pensons sobrement, selon que Dieu a donné à chacun la mesure de la foi.
Car comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas le même office ; ainsi nous, étant nombreux, anglicans et non-conformistes, qu'ils soient romanistes ou protestants, sommes un seul corps en Christ, et tous membres les uns des autres.
III. Un appel à l'unité.—On ne peut obliger les hommes, par acte du Parlement, ou par tout autre moyen, à abandonner à la légère tout ce qu'ils ont hérité du passé. La législation la plus drastique n'effectuera pas l'unité des églises, ni ne convertira une seule secte. Dieu veuille donc qu'il puisse nous sembler bon, comme je crois qu'il semble bon au Saint-Esprit lui-même, que d'une part, nous, hommes d'Église anglais, reconnaissions loyalement et sans réserve ceux qui aiment le Seigneur Jésus-Christ comme de vrais membres de la l'Église catholique, cette « compagnie bénie de tous les fidèles », et que d'un autre côté ceux qui ont été séparés de nous doivent reconnaître que nous ne sommes pas nécessairement moins sincères qu'eux parce que dans les petites affaires de religion — la grande affaire, que qui est de la plus haute importance, est la communion avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ - nous ne pouvons pas voir tout à fait d'accord avec eux. Si nous respectons la position de chacun, la voie sera pavée pour cette communion et cette unité parfaites auxquelles nous croyons que l'Église doit finalement atteindre.
IV. Déterminons humblement que, par la grâce de Dieu, nous nous efforcerons de promouvoir l'unité des chrétiens . — Qu'aucune exigence politique, aucune perspective d'avantage de parti, ne nous fasse dévier de l'exemple du Seigneur Jésus-Christ. S'il s'était penché sur l'opportunité politique, s'il avait taillé et mutilé son Évangile pour convenir aux pharisiens d'une part ou aux sadducéens de l'autre, les nations du monde marcheraient toujours dans les ténèbres.
Cessons des souvenirs amers et des récriminations rageuses. Ne pensons pas à nous-mêmes ou à la branche particulière de l'Église à laquelle nous appartenons plus haut que nous ne devrions le penser. Qu'est-ce que chaque Église, chaque individu, à part les autres, sinon un « arc brisé » ? Ce n'est que lorsque les arcs brisés sont soudés ensemble en un « rond parfait » que brillera sur la terre la pleine luminosité du ciel.
-Tour. Le chanoine Kennett.