Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 16:14
QUELQUES NOMS PROPRES
« Asyncrite, Phlégon, Hermas, Patrobas, Hermès. »
Le chapitre qui contient ces noms, et un grand nombre d'autres tout aussi inanimés et peu suggestifs que ceux-ci, se trouve dans notre Bible. Il nous est parfois lu comme la deuxième leçon à l'église. Quand vous entendez ces noms lus, quelle pensée vous suggèrent-ils ? Prenez-vous même la peine de demander : Pourquoi sommes-nous appelés à écouter ces noms qui ne sont que des bruits, et ne nous en disent pas plus que ce que pourrait dire un vieux catalogue de commissaire-priseur ? Ou est-ce que vous ne vous souciez même pas de ce qui est lu, quittez même votre leçon à manquer son enseignement ou son inspiration habituelle ? Est-ce à peu près la même chose pour vous si l'ecclésiastique lit à haute voix : « Le Dieu de toute consolation vous console » ou « Philologos, Julias, Nereus et sa sœur ».
Si c'est le cas, c'est une leçon que le catalogue enseigne ; une leçon sérieuse et alarmante : un avertissement et une exposition. Mais si vous avez remarqué ce gaspillage apparent de force, vous avez peut-être continué en observant que ce qu'il suggère fait partie d'une question beaucoup plus vaste, pourquoi la Bible est-elle écrite telle qu'elle est ?
I. La Bible ne vise pas principalement à faire de bons théologiens, mais des hommes et des femmes saints . — La théologie qu'elle enseigne ; mais seulement parce que la théologie aide la vie ; et seulement dans la mesure où cela aide la vie, y compris dans l'émotion de la vie ainsi que dans le comportement.
II. Par conséquent, votre Bible vous donne, non pas des théories, des doctrines énoncées telles que les livres savants les définissent, mais le côté actif, fonctionnel et pratique de la vérité, la vérité réellement appliquée aux erreurs de la Rome antique et de Corinthe, non pas parce que ces erreurs mêmes seraient constantes ( bien qu'il soit merveilleux de constater à quel point la variété de l'erreur humaine est vraiment petite), non pas pour cela, mais afin de montrer la vérité à l'œuvre comme elle devrait être à l'œuvre en nous. Et encore une fois, cela nous montre la vérité aux prises avec les défauts et les vices mêmes qui nous assaillent et qui assailleront les hommes jusqu'à la fin des temps : paresse et indulgence, orgueil et mépris intellectuel.
III. L'amour de saint Paul pour le Christ gardait son cœur frais pour tout amour honnête . — Une bonne vieille femme, dont nous ne savons rien, pas même son nom, était gentille avec lui, le soignait peut-être dans la maladie, ou le calmait quand son cœur était rupture; et il se souvient, et écrit, 'Salut Rufus, l'élu dans le Seigneur, et sa mère et la mienne.' 'Et le mien'! Après tant de siècles, on lit tout ce qu'il a jamais écrit avec un véritable intérêt humain plus chaleureux pour le plaisir de cette touche la plus exquise.
IV. Ces noms nous rappellent aussi à quoi ressemblait son travail, pour quelle cause il a tant enduré. « Il a fondé des églises », disons-nous. Oui, vraiment ; mais ses églises se composaient d'hommes et de femmes vivants qu'il aimait. Ils étaient construits, selon le proverbe russe, non pas de poutres mais de nervures. Et ce que ce chapitre nous dit, surtout, c'est la valeur des vies obscures, des commerçants, peut-être des esclaves fugitifs, comme Onésime, pour l'amour duquel St.
Paul a écrit une épître canonique. Asyncrite et Phlégon, Hermas, Patrobas et Hermès, c'est une simple supposition s'il survit un effort intellectuel, et pas très intellectuel, de l'un d'eux. Il ne reste que leurs noms, et ceci, qu'ils aimaient le grand Apôtre, et qu'il les aimait : qu'ils menaient une vie sainte, quoique silencieuse, obscure, inculte, sauf avec la riche culture des âmes qui sont enseignées du Christ.
—Évêque GA Chadwick.