Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 2:4
BONTÉ DIVINE
« Les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité ».
Quelle est celle en Dieu qui est la plus propre à nous affecter et à nous soumettre ? La grandeur de sa puissance ? L'infinitude de sa nature ? La sévérité de sa sainteté ? Non, les richesses de sa patience et de sa longanimité ; la richesse de cette bonté qui se montre en nous supportant si patiemment.
I. Tolérance magnifiée par le pouvoir . — Nous hésitons à punir parce que nous doutons de pouvoir nous le permettre. Mais Dieu n'est pas restreint par de telles considérations ( Psaume 73:19 ). Il n'y a rien qui L'empêche d'exercer ses pouvoirs de rétribution et de nous faire subir toutes les conséquences pénales de notre péché. Pourtant, il ne « traite pas avec nous après notre péché, ni ne nous récompense selon nos iniquités ». Pourquoi pas? A cause des richesses de sa patience.
II. Tolérance magnifiée par la sainteté . — Nous nous sentons obligés de corriger l'enfant indigne, de punir le citoyen coupable ou la communauté criminelle. Nous ressentons ainsi parce que nous avons accepté l'idée, que nous croyons avoir acquise de Dieu, que la justice, l'intégrité, la pureté, sont la chose suprême ; que toute quantité de simple bonheur présent devrait être sacrifiée pour le garantir. Mais quel est notre sens de la suprématie de la bonté morale par rapport à celle de Dieu ? Comment se fait-il alors qu'Il souffre longtemps et endure nos méfaits ? Cela ne peut être que parce qu'il est si inépuisablement riche en sainteté.
III. Tolérance magnifiée par la sensibilité . — Certains hommes sont bons, sains, estimables, mais ce sont des hommes de petite sensibilité. Ils ne ressentent pas vivement. D'autres sont des hommes d'une grande sensibilité, et ils ressentent avec acuité à la fois le bien et le mal qui les touche et les éprouve. Notre Divin Père éprouve, avec une acuité et une sensibilité exquise dont nous ne pouvons concevoir aucune idée, un plaisir divin lorsqu'il témoigne en nous ce qu'il aime, une douleur divine lorsqu'il voit l'ingratitude, l'égoïsme, la cruauté, l'impureté, l'iniquité, dans toute de ses formes. Nous savons qu'il en est ainsi. Dieu nous l'a dit dans les Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament.
( a ) Pourquoi la lèpre a-t-il été désignée par lui comme le type particulier de péché ? Pourquoi, mais qu'il exprimait l'extrême horreur du péché à ses yeux, comme une chose qu'il « ne pouvait pas considérer ».
( b ) Il y en avait Un Qui est venu pour être pour nous la Parole même de Dieu , Son expression parfaite : et nous savons ce qu'Il ressentait envers le péché ; comme il la haïssait avec une fervente indignation ; combien c'était mauvais à ses yeux purs. Le péché est quelque chose qui excite chez le Dieu Saint un sentiment d'horreur infinie.
Comment se fait-il alors qu'il supporte si longtemps avec nous, avec nous en qui et dans la vie de qui il y a tant de mal ? Une seule chose explique cela, 'les richesses excessives de sa grâce.'
IV. Il endure et bénit dans la richesse illimitée de sa patience !
( a ) Adoptez une vision large : la vision de l'humanité, créée pour la gloire de Dieu, pour vivre une vie de saint service, de beauté spirituelle, d'entraide, et pourtant, pendant de longs siècles, vivre une vie d'idolâtrie, d'impiété et cruauté, et Dieu baissa les yeux avec miséricorde, s'abstenant de détruire, envoyant Son soleil et Ses pluies !
( b ) Adoptez un point de vue personnel . Combien grands ont été nos privilèges personnels ; comme Dieu nous a entourés d'opportunités et mis sur nous la main de sa douceur et de sa puissance ! Et encore, il se peut que nous ne répondions pas, faisant toujours attendre ce patient et frappant à l'extérieur de la maison de notre cœur ! Combien merveilleuses les richesses de sa tolérance envers nous-mêmes. Ne « méprisons » pas ces richesses, de peur de payer le triste châtiment de la présomption ; changeons sans tarder notre attitude envers le Sauveur suppliant, et au lieu du regard et du ton d'indifférence ou d'indécision, levons-nous avec empressement et sérieux pour l'admettre et l'introniser.
Illustration
« C'était un précepte de John Wesley à ses évangélistes, en déployant leur message, de parler d'abord en général de l'amour de Dieu à l'homme ; puis, avec toute l'énergie possible, et de manière à sonder la conscience au plus profond, à prêcher la loi de la sainteté ; et ensuite, et pas jusque-là, pour élever les gloires de l'évangile du pardon et de la vie.