Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 3:29
LE DIEU DES GENTILS
« Est-il le Dieu des Juifs seulement ? n'est-il pas aussi des Gentils ? Oui, des Gentils aussi.
Ces paroles nous donnent la base de la carrière missionnaire de l'Apôtre. Dieu n'est pas seulement le Dieu des Juifs, c'est-à-dire qu'il appartient également à tous les hommes. C'est sur ce principe que doivent reposer en définitive les prétentions de l'entreprise missionnaire. Cette grande vérité que Dieu appartient à tous les hommes en implique deux autres :
I. La dignité et la valeur infinies de tout être humain . — La dignité de l'homme ne se juge pas à sa condition présente, mais à ce dont il est capable. Or, dire que Dieu appartient également à tous les hommes, implique qu'il y a en chaque homme une capacité de connaître et d'aimer Dieu, et c'est cette capacité qui confère à notre nature la dignité et la gloire les plus hautes et les plus durables. C'est l'Évangile qui a le premier enseigné la valeur de l'homme individuel, plaçant ainsi tous les hommes sur un pied d'égalité, et il l'a fait en révélant que dans chaque âme humaine il y a une capacité pour tout ce qui est grand et noble, qui se manifeste même dans le pire et le plus dégradé. Or c'est ce fait seul qui nous amènera à nous intéresser à nos semblables.
II. L'unité de la race . — Car si Dieu appartient à tous, tous sont un, enfants du même Père. C'est ainsi que l'Évangile a fusionné les antipathies et les jalousies de l'humanité. Tout le système de l'ancien monde était basé sur l'inégalité et la séparation ; car c'est le triste résultat du péché, non seulement de séparer l'homme de Dieu, mais aussi de le séparer de son prochain. Dès lors, chaque circonstance était saisie comme prétexte pour ériger une nouvelle barrière : la race, la croyance, la culture, la position sociale et même le sexe, étaient tous faits les lignes de division et d'exclusion.
L'évangile a non seulement franchi ces barrières, mais les a brisées. Ils ont complètement disparu devant lui. Toutes les classes se sont réunies et ont joint les mains autour de la table du Seigneur. Le feu de son amour a réduit en cendres leurs querelles et leurs antipathies. Ce fait, si familier qu'il soit, entraîne des responsabilités et des devoirs que nous ne voulons toujours pas admettre.
Illustration
« Sydney Smith s'est moqué des premiers défenseurs des missions comme « des apostats du métier à tisser et de l'enclume ». Il mit Carey et ses semblables au pilori, puis leur lança la moquerie d'un ridicule impitoyable. Aujourd'hui l'Église, et le monde aussi, s'incline devant le nom et la mémoire de ces humbles ouvriers qui ont quitté l'établi du cordonnier, le métier à tisser, la forge du forgeron, la vocation du berger, comme les apôtres primitifs appelés du lac -côté et le banc du percepteur, pour entreprendre une évangélisation du monde.
Les apostats de l'enclume et du métier à tisser sont devenus les apôtres d'une nouvelle et grande ère de missions mondiales, et Sydney Smith est maintenant au pilori. Les châtiments de l'histoire sont parfois très rapides, et le Némésis de la Providence a un fléau de piqûres de scorpion.