Romains 6:23

LE SALAIRE DU PÉCHÉ

'Le salaire du péché est la mort.'

Romains 6:23

Le jugement de Dieu reposait autrefois, dit l'Apôtre, sur le monde entier, et ce jugement s'exprimait dans la mort. Il est bien clair que le mot a pour saint Paul une signification particulière. C'était dans son esprit bien plus que la séparation par une seule déchirure brutale du spirituel et du physique ; c'était bien plus que l'entrée par un portail apparemment lugubre vers des destins invisibles et inconnus ; et c'était bien plus que le rejet de ce corps mortel avec toutes ses limitations et ses incapacités, toutes ses fragilités et ses faiblesses, toutes ses tentations et ses épreuves.

I. Pour saint Paul, la mort , telle qu'il la représente ici, était le point culminant d'une condition que l'homme avait connue pendant toutes les années de sa vie, la condition d'aliénation de Dieu. Le « salaire du péché » était la rupture de la communion avec Dieu, et cette rupture de la communion était une véritable mort. C'était la mort maintenant ; cela impliquait la mort dans l'au-delà. L'homme à cause de son péché a vécu dans l'aliénation de la justice divine, et le point culminant de cet état d'aliénation était la perte de la vie éternelle.

La mort, telle que conçue ici par l'Apôtre, était un processus plutôt qu'une expérience momentanée. C'était un état qui enveloppa l'homme tout au long de sa carrière mortelle. Tout comme pour le chrétien, la vie éternelle commence ici et maintenant ; ainsi, pour l'homme étranger à Dieu, saint Paul pensait que la mort avait déjà son commencement. La dissolution réelle était le point culminant de cet état - le point culminant dans lequel toutes les conséquences de l'éloignement trouvaient tout leur sens.

L'idée de la mort pourrait pour saint Paul atteindre les expériences de ce monde présent. Il pourrait également couvrir les expériences d'une vie à venir. Une telle vie, si elle était vécue en dehors de Dieu, vécue dans l'ombre terrible de Sa colère, vécue dans les ténèbres d'une séparation spirituelle complète, ne méritait pas ce nom. Une existence de ce genre était en réalité la mort, la mort dans toute la plénitude de sa signification religieuse.

L'homme qui était maintenant sans espoir de béatitude éternelle, bien qu'il puisse avoir tout ce que ce monde puisse lui donner, bien qu'« il ne puisse venir dans aucun malheur comme les autres », bien qu'il puisse être exalté avec les Hérodes ou intronisé avec les Césars, était mort. L'homme qui a perdu la béatitude éternelle, bien que la conscience puisse continuer de manière à lui permettre de souffrir et de supporter, bien que sa personnalité puisse être interminable, bien que son existence puisse se prolonger à jamais, était mort.

Telle était la mort qui avait 'passé à tous les hommes, car tous ont péché.' Telle était la mort par laquelle « par la faute d'un seul, plusieurs sont morts ». Telle était la mort qui jusque-là « avait régné par l'Un ». Telle est la mort qui est « le salaire du péché ».

II. Et pourtant, Dieu n'a pas épargné à son Fils les agonies spirituelles qui étaient inséparables de la mort comme « le salaire du péché ». — Quelle que soit l'explication de l'expiation qui se rapproche le plus de la vérité, que nous la considérions comme ayant consisté en une pénalité payée, dans une certaine mesure par procuration, par le Chef de l'humanité en satisfaction de la dette humaine, ou que nous voyions dans c'est principalement le témoignage irrésistible du Fils de Dieu sur la véritable signification du mal moral, ou si nous l'interprétons comme l'offrande de cette pénitence parfaite dont seule la justice parfaite était capable, mais que Christ est mort comme celui qui a été « fait péché, ' comme celui qui s'est donné 'une rançon pour plusieurs', est une doctrine qui ne peut être niée que sur une répudiation généralisée du témoignage des apôtres et des évangélistes.

Et c'est dans cet aspect de sa mort que nous trouvons la solution de ce mystère auquel nous venons de jeter un coup d'œil – le mystère de son horreur de la Croix et de son sentiment d'abandon alors qu'il y était suspendu. C'est parce que la mort, telle qu'il l'a endurée, devait se tenir dans cette terrible intimité de relation avec la transgression humaine qu'il s'en détourna comme d'une coupe trop amère pour qu'il la boive, et qu'en la buvant, son esprit retourna au cri désespéré. du Psalmiste.

Lui — la Couronne du genre humain, en qui toute vie s'était résumée par l'Incarnation, Qui était parfaitement et complètement ce que chacun de nous n'est que partiellement et fragmentairement, Qui a rassemblé notre existence humaine en sa propre personne divine, Qui était l'homme idéalement et représentatif, qui était « le Fils de l'homme », qui était « le Verbe fait chair » — a rencontré la mort comme le salaire des péchés de ceux dont il a pris la nature sur lui dans l'infini de son amour.

Vu de ce point de vue, nous pouvons comprendre l'angoisse profonde et terrible qui l'envahit dans ce jardin « sous les ombres sombres des arbres, au milieu du clair de lune interrompu ». Nous pouvons également comprendre en partie ce cri d'épuisement alors qu'il s'enfonçait de plus en plus près de la fin - ce cri que seuls certains ont capté, dont d'autres n'ont entendu que le premier mot et compris comme un appel à Elie, le précurseur attendu de le Messie.

Le péché impliquait un éloignement nécessaire de Dieu ; et cette conscience de l'aliénation nécessaire était alors sur Celui qui « a porté le péché de beaucoup » — voire, le péché de tous — et qui, dans cette mort des morts, « a fait l'intercession pour les transgresseurs ».

III. Le Calvaire, comme les évangiles le décrivent, était le résultat du péché . — À cette fin, assez terrible dans ses horreurs extérieures, mais plus terrible dans sa signification spirituelle, les péchés du monde lui ont valu " Qui pour nous les hommes et notre salut est descendu du paradis.' Et souvenons-nous avec crainte et tremblement, souvenons-nous de ces heures où le péché est agréable et bienvenu, où la tentation nous entraîne presque sans résistance, où nous sommes disposés à appeler la méchanceté grossière par des noms doux, où nous sommes enclins à nous rebeller contre les verdicts les plus sévères. des hommes de bien ou les avertissements de nos propres consciences - que le salaire du péché, péché dont nous n'avons jamais été repentis, péché pour lequel nous n'avons jamais trouvé ni demandé pardon, péché dont la souillure et la souillure demeurent, est maintenant, comme autrefois, décès.

Il y a quelque chose comme manquer notre salut. Il existe une chose telle que rendre la Croix du Christ sans effet. Il y a quelque chose comme être perdu dans un éloignement toujours plus profond de Dieu. L'Écriture ne nous parle du sort des méchants qu'en chiffres ; mais ce sont des figures dont on recule avec consternation. Christ peut nous sauver si nous le lui permettons. Mais Il ne peut pas nous sauver contre notre volonté. Quelle est notre vision du péché ? Quels sont les yeux avec lesquels nous regardons nos propres péchés ? Quelles sont les balances avec lesquelles nous les pesons ? Nous sommes-nous jamais dit, dit avec tout le sérieux et la solennité dont nous sommes capables, le sérieux et la solennité que nous pourrions employer pour nous mettre en garde contre un désastre terrestre imminent : « Le salaire de mes péchés, c'est la mort ; la mort maintenant et la mort dans l'au-delà'? Il n'est pas facile de prononcer ces verdicts d'auto-condamnation.

Les excuses montent si facilement aux lèvres. Mais quand une telle auto-condamnation tarde - quand nous sommes enclins à porter un jugement mitigé sur les fautes et les vices dont nous nous sommes rendus coupables - revenons en pensée à tout ce dont cette journée est commémorative, et rappelons-nous où et comment nous ont montré la terrible signification du péché.

IV. Le salaire du péché ! Nous n'avons jamais besoin de les payer.—Enveloppés de perplexité comme peut l'être la doctrine de la réconciliation de Dieu et de l'homme, par celui qui était à la fois Dieu et homme, pourtant nous savons et sommes sûrs que Dieu nous offre pour lui « le don gratuit ' de 'la vie éternelle'. L'expiation a été faite. L'expiation a été offerte. « Il n'y a maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. » La mort peut bien être pour nous, en dehors du Christ,

La puissance de la nuit, la pression de la tempête,

Le poste de l'ennemi.

Mais en Christ, avec sa puissance pour nous aider et nous soutenir, avec sa grâce pour aider notre faiblesse, avec la puissance de sa victoire pour nous soutenir et nous fortifier, la « nuit » ne sera plus la nuit, la « tempête » sera devenue un calme, l'« ennemi » aura perdu ses terreurs. Le temps doit bien venir, tôt ou tard, pour chacun d'entre nous - même pour les plus jeunes d'entre nous, il ne peut pas être si loin - où

Le voyage est fait, et le sommet atteint,

Et les barrières tombent.

Mais nous n'ajouterons pas que « une bataille est à livrer » avant que la récompense finale ne soit appréciée. Nous dirons plutôt que très loin dans les siècles, une bataille a été livrée une fois pour toutes - une bataille comme le monde n'en a jamais vu et ne reverra plus jamais, la bataille des batailles, la bataille entre le salut et la mort - et que le triomphe, indicible et impensable, le triomphe pour toujours et à jamais, était avec Celui dont nous sommes frères, avec Celui qui a été « tenté en tous points » comme nous-mêmes, avec Celui qui « a été méprisé et rejeté des hommes », qui « a répandu son âme jusqu'à la mort et fut compté avec les transgresseurs', avec 'le Fils de l'homme.

' Nous pouvons être 'plus que vainqueurs en Lui.' 'Être de bonne humeur. J'ai vaincu le monde. « L'aiguillon de la mort est le péché, et la puissance du péché est la loi ; mais grâce à Dieu qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ.'

Rév. l'hon. NOUS Bowen.

Illustrations

(1) « On a dit que la souffrance de quelques heures, si sévère soit-elle, serait un petit prix à payer pour le salut d'un monde. Oui; mais ce n'était pas dans ses souffrances physiques que consistait toute l'amertume de cette mort. Ces souffrances à elles seules nous interpellent. Nous sommes émus et subjugués par une certaine représentation des simples extérieurs de la Passion. Beaucoup se souviendront d'une histoire racontée par le chanoine Liddon, dans l'un de ses sermons, d'un noble allemand qui a été converti d'une vie d'indifférence religieuse par une image du Christ sur la croix avec les mots qui s'y rattachent : « Ceci je l'ai fait pour toi; qu'as-tu fait pour moi ? Mais ce n'était pas dans ces misères extérieures, si horribles qu'elles fussent, ni dans rien de ce que l'œil puisse se rappeler ou que l'imagination évoque, que "l'aiguillon de la mort" consistait pour "le Seigneur de Gloire". '

(2) « Dans quelle mesure la mort, telle que nous la connaissons, porte dans ses circonstances extérieures familières les traces des résultats et des effets du péché est une spéculation dont nous pouvons nous occuper, mais à laquelle il est évident qu'il ne peut y avoir de réponse certaine . Que cette vie serait insuffisante, même prolongée indéfiniment ; qu'il y a en lui un élément d'incomplétude qui demande à être accompli ; que l'art et la littérature, la peinture et la musique, les beautés du coucher de soleil, « les teintes rosées de l'aube précoce », le sommet de la montagne et le ruisseau d'argent, la mer et le lac, le bosquet et la clairière, la forêt et la plaine ; que tous ceux-ci, avec leurs divers intérêts et merveilles, ont besoin d'une vie au-delà, où ils se trouveront dans la perfection - c'est une pensée que Browning a tant fait pour nous impressionner en son jour de Pâques .

"Ce mortel" doit toujours "avoir revêtu l'immortalité". Et pourtant, le « unique appel clair » à cet autre monde aurait pu venir au milieu d'un environnement dont la beauté aurait été réalisée et reconnue par tous. La mort n'est pas venue en tant que « l'Arch-Peur », mais en tant qu'amie des amis. Mais l'avènement de la mort est quelque chose de très différent. La mort peut être acceptée avec résignation; elle peut être reçue avec espérance et confiance ; on peut l'anticiper avec courage ; il peut être attendu avec un sentiment de soulagement ; il peut être confronté à la foi.

Mais la mort est une épreuve terrible. Elle s'accompagne de circonstances qui ne peuvent être évitées et dont la nature ne peut être oubliée. Dans quelle mesure ces circonstances sont-elles les résultats, directement ou indirectement, de la venue du péché ? C'est, comme je l'ai dit, une question sans réponse. Nous pouvons à peine concevoir la mort comme dépourvue de certains caractères ; mais nous ne pouvons pas, d'autre part, oublier qu'une fois dans les annales du monde la mort est venue à Celui qui était sans péché, et que « Dieu n'a pas donné son Saint pour voir la corruption ». '

(DEUXIÈME PLAN)

LE SENS DU PÉCHÉ

Pourquoi Jésus-Christ est-il venu dans le monde ? On nous dit avec des mots d'une clarté indubitable que 'c'est une parole vraie et digne de tous les hommes d'être reçue, que Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs.' L'histoire de la Bible commence par l'histoire de la Chute de la race humaine, et procède à l'élaboration du besoin de rédemption et de la réponse à ce besoin dans la venue de Jésus-Christ.

I. La raison pour laquelle les hommes et les femmes perdent l'emprise de la religion de Jésus-Christ est la suivante : ils perdent leur sens du péché . Ils mènent une vie dans laquelle le péché est admis, courtisé et caressé. Ils ne veulent pas s'en séparer ; ils ne reconnaissent pas son fardeau ou ne réalisent pas sa culpabilité. Pourquoi devraient-ils chercher un Sauveur auprès de celui dont ils ne souhaitent pas être sauvés ? La vie que vivent maintenant tant de ceux qui se disent chrétiens n'a pas de place, pas de place pour cela.

Ce n'est pas la vraie vie, la vie la plus élevée, la meilleure vie. Ils doivent vivre très vite et ne pas se donner le temps de réfléchir ; ils doivent demander aux autres de les déclarer heureux et de leur donner la sanction d'approbation que leur propre conscience se refuse à donner. C'est dans l'intérêt de l'homme moyen que le christianisme ne soit pas vrai. Le péché est un mot laid ; la punition est une pensée désagréable ; le châtiment éternel est intolérable.

Le christianisme, il est bien vrai, n'a rien à dire à l'homme moyen, et l'homme moyen s'efforce donc de n'avoir rien à dire au christianisme. Nous n'avons pas besoin d'être surpris, tandis que les hommes et les femmes vivent comme ils vivent maintenant, qu'ils se détournent de Christ et disent : 'Nous n'aurons pas cet homme pour régner sur nous.' Nous ne devons pas être surpris qu'ils n'aient aucune difficulté à trouver des hommes qui les persuadent que la religion est une affaire d'esprit et non de cœur, que Christ est un grand maître et rien d'autre, que sa révélation est pour les sages et les prudents, que nous marchons par la vue et non par la foi, que le pouvoir le plus élevé est la critique, et que la norme ultime de toute vérité est la conscience de soi de l'individu, et que peu importe ce que nous croyons tant que nous sommes sérieux .

II. Ce dont le monde a besoin, c'est de retrouver le sens du péché, et en recouvrant le sens du péché, il retrouvera son sentiment de besoin d'un Sauveur, et en trouvant son Sauveur, il apprendra à saisir une fois de plus cette vie de foi et cette vie d'obligation qui permet à un homme non seulement d'imiter un idéal qu'il saisit imparfaitement, mais de devenir lui-même le fils de Dieu, et de s'élever à la plénitude de son être et à la grandeur de son héritage.

Il est impossible d'étudier le progrès à moins d'étudier d'abord le mystère du péché. Parce que si nous croyons ce que Dieu nous a dit, le péché représente une mauvaise attitude envers le monde. Notre chemin vers la perfection consiste à suivre la Volonté de Dieu, et, comme autrefois, le sens de cette Volonté est sujet aux éclipses qui sont provoquées par le désir, par la tentation, par la désobéissance, par l'anarchie qui est la conception biblique. du péché, qui abuse de ce monde au lieu de s'en servir, et fait des choses qui auraient dû être pour notre richesse une occasion de chute.

Avez-vous vraiment le sens du péché ? Sentez-vous vraiment que vous avez besoin d'un Sauveur ? Avez-vous trouvé un tel Sauveur en Jésus-Christ ? Ce sont des questions capitales, et c'est parce que les hommes s'en détournent qu'ils s'engagent dans une vie inférieure qui ne devrait pas être, dans laquelle le péché non détecté déforme tout leur caractère et le gâte. C'est parce que les hommes n'en ressentent pas le besoin qu'ils permettent à l'intelligence insensée du siècle d'ôter le Christ et de dénigrer la religion.

III. Le péché n'est pas naturel et ne devrait pas exister en nous . — Et le péché n'apporte avec lui que la misère partout où il se trouve, et est l'ennemi du progrès et de la dégradation de la race humaine. La Bible, bien sûr, persiste dans cette estimation du péché. Il met devant nous dans une fidélité inébranlable les conséquences de ce choix fatal fait par nos premiers parents de suivre le désir au lieu du devoir, et l'inclination au lieu de Dieu.

Mais nous avons encore un autre témoignage, et c'est le témoignage du langage humain. Dans le langage humain, nous avons cristallisé pour nous le témoignage de l'expérience, qui se rassemble en un seul mot : signifiant, éloquent, moniteur ; capable d'en livrer le sens à ceux qui l'interrogeront. Le péché est l'offense, le coup, l'obstacle à la civilisation. Ils avaient raison de l'appeler le premier par ce nom ; et le 'péché' lui-même, chaque fois que nous prenons la parole sur nos lèvres, nous parle d'injure.

Lorsque nous parlons de « fautes », nous parlons de ces terribles failles et fissures qui subsistent même dans le cas du péché pardonné ; la « méchanceté » nous dit sa fascination envoûtante ; le « mal » s'accompagne d'un sentiment de blessure ; « iniquité » d'un manquement à la droiture morale. Vous n'inciterez jamais les hommes chrétiens, si vous pouvez en juger par le témoignage de leur langage, à jamais acquiescer à cette estimation du péché qui le représente comme un défaut tendre et gracieux, inévitable, irrésistible, et en grande partie le résultat de causes qui ne peut pas être résisté.

IV. Et nous pouvons dire avec révérence que parce que Dieu le savait, il a envoyé son Fils dans le monde pour être notre Sauveur . est prêt à accepter. Le christianisme est une nécessité ; Le christianisme est une affaire qui concerne notre salut. Christ est notre Sauveur, et s'il est notre Sauveur, cela signifie que nous avons besoin de son salut.

'Le salaire du péché est la mort'; ceci est aussi vrai de la nation que de l'individu. La route du progrès est la route du christianisme. Le chemin de la ruine est le chemin de la volonté humaine. A chacun d'entre nous, Christ lance son grand appel : « Veux-tu être guéri ? Car le don de Dieu, c'est la vie éternelle, par Jésus-Christ.'

-Tour. Canon Newbolt.

Illustration

« La nature chez un animal inférieur et la nature chez l'homme sont dans cette mesure des choses différentes. Un animal en suivant la nature suit ses impulsions et ses désirs, guidé par l'instinct, qui le contrôle et le régule à chaque instant. Et cela apparaîtra plus clairement dans le cas des animaux dans leur état naturel avant qu'ils ne soient soumis à la culture et à l'entraînement de l'homme. Mais pour un être humain, suivre la nature, c'est mettre tous ses désirs, impulsions et passions sous la direction de la raison, et soumettre, à son tour, la raison à l'illumination de l'Esprit, qui est son point de contact avec Dieu.

Si un homme oublie cela et prend l'animalité pour la nature, voyez ce qui suit. Il perd aussitôt, ou très vite, sa position d'homme. Les passions se rebellent contre la volonté, et la raison proteste faiblement, et l'esprit s'est tu. La volonté chancelle sur son trône, et vous voyez le plus pitoyable de tous les spectacles : un être humain dégradé au-delà de la dégradation de tout autre être vivant, un abandonné ingouverné et ingouvernable sur la marée agitée du monde, un être dégradé amèrement conscient de son propre dégradation, un être doté d'un libre arbitre asservi à la passion et enchaîné dans sa liberté, et impuissant à exercer la force dominante de la volonté.

Si le plaidoyer de la nature dégrade notre humanité, alors le plaidoyer qui dit : « Je ne peux pas l'aider » l'asservit sous un esclavage intolérable. Je suis libre, et je sais que je suis libre, et personne encore, qui n'a courbé son cou sous les liens d'une habitude mortelle, n'a pu dire, lorsqu'il a péché, qu'il n'y pouvait rien, ou s'est senti qu'il lui était impossible d'avoir agi autrement que comme une marionnette entre les mains d'un joueur invisible, caché derrière le voile de son origine.

(TROISIÈME PLAN)

QU'EST-CE QUE LE PÉCHÉ ?

La partie la plus critique de l'ensemble du sujet est la suivante : qu'est-ce que le « péché » ? La conscience de chacun peut y répondre, car nous savons tous quand nous péchons ; en effet, ce ne serait pas un péché si nous ne le faisions pas, car le péché est ce qui est contre la conscience, seulement nous devons prendre soin de nous rappeler que nous sommes responsables de notre conscience - d'une conscience éclairée.

I. 'Péché' est toute violation de la volonté ou de la parole de Dieu, qu'un homme fait les yeux ouverts. —Nous ne pouvons faire aucune échelle de péché. Toutes les échelles de péché sont arbitraires et fausses. La seule mesure du péché est la lumière qu'il obscurcit et la grâce à laquelle il résiste. Un mauvais caractère autorisé à la maison, l'orgueil et la méchanceté, le manque de vérité, l'auto-indulgence et la paresse, la luxure et l'impureté, la méchanceté, « la convoitise, qui est de l'idolâtrie », un scepticisme chéri, et tous les négatifs - pas de prière, pas d'amour pour Dieu, aucune utilité, tous, et beaucoup d'autres, sont également «péchés».

II. Chaque « péché » a son « salaire » ; et le diable est le payeur . — Il promet, en effet, des « salaires » bien différents de ce qu'il donne. Il promet le gai, et l'affectueux, et le satisfaisant. Mais Dieu a rédigé le pacte, et Il vous l'a montré, et si vous vous engagez au service du péché, vous ne pourrez jamais dire que vous ne l'avez pas lu ; vous le savez depuis votre enfance : « Le salaire du péché, c'est la mort.

III. Concernant ce salaire, vous remarquerez tout de suite que l'expression implique qu'il y a un engagement délibéré — un titre, et un titre vrai et horrible ! Vous avez droit à votre « salaire ». Un serviteur peut réclamer son « salaire », et le maître doit le donner ; car quiconque « pèche » est employé, bien qu'il ne le voie pas ; il fait le travail de son employeur. Laissez-moi vous dire ce que c'est.

( a ) Premièrement, pour détruire votre propre âme;

( b ) Alors pour répandre une contagion , et blesser les âmes des autres, afin d'augmenter le royaume de votre maître, et lui donner une autre et une autre victime !

( c ) C'est tout ? Non, ce n'est pas la moitié . Insulter Dieu, attrister le Saint-Esprit, dépouiller Christ d'un joyau. C'est le travail que chacun qui « pèche » fait pour son employeur.

IV. Quels sont les salaires ? — Séparation . Même dans cette vie, peu à peu, la séparation du bien et du pur s'élargira encore. Un tout petit moment que vous passerez à genoux. Les bonnes pensées seront presque des étrangers. La Bible sera une chose mise de plus en plus loin. Des golfes s'interposeront entre vous et Dieu. Ils deviendront plus profonds. Il sera très difficile de les retenir à nouveau.

Et à cette distance, l'âme aura très froid ; les choses célestes se faneront ! Mais ce n'est pas fini. Il y a encore beaucoup d'impayés. Peut-être viendra-t-il une séparation non atténuée par un réel espoir de réunion, une séparation d'avec le saint, l'aimant et l'aimé : sortir, où ? Vers l'inconnu ! à l'épouvante ! au pays des ténèbres ! Pas de voix dans la vallée ! pas de bras dans la traversée ! Et puis, séparation à jamais — irrécupérable ! Séparation de ton père, de cette mère, de ce mari, de cette femme, de cet enfant, de ce saint, de cette église, de cette heureuse communion, de ce Dieu ! Séparation! Châtiment éternel ? Oui. C'est le châtiment éternel : la séparation ! Je n'en veux plus. 'Car le salaire du péché, c'est la mort.'

-Tour. James Vaughan.

Illustration

« Nous sommes jugés maintenant, et nous serons jugés plus tard, selon la résistance honnête que nous avons faite, et non parce que nous sommes plus ou moins « corrompus » depuis le début. Je peux être entouré de méchanceté dès mes premières années ; des serments peut-être mes premières paroles ; l'indécence devant mes yeux dans des habitations infectes et dégradantes ; mes premières habitudes immorales ; jusqu'à ce que la miséricorde de Dieu me découvre et me montre que tout cela est mauvais et contraire à sa volonté et à son commandement.

Je peux alors, avec une ferme résolution, commencer un cours entièrement nouveau, embrassant la vertu de tout mon cœur et renonçant totalement à ce que j'ai fait auparavant par ignorance, et aucune de ces choses ne sera plus rappelée . Mais si je recommence l'ancienne pratique, que je jure délibérément et que je deviens intempérant ou sale, cette rechute sera mille fois plus éloignée du pardon que le bilan honteux des années précédentes.