Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 6:23-25
CADEAU DE DIEU
'Le don de Dieu est la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur.'
Si la mort – la mort à la fois temporelle et éternelle – est le salaire du péché, quel est, pouvons-nous demander, le salaire de la justice ? Pouvons-nous gagner la vie en obéissant à Dieu, de même que les pécheurs gagnent la mort en obéissant au diable ? Hélas! si c'était là notre seule espérance de vie, nous serions de tous les hommes les plus misérables. Qui parmi nous peut dire : « Je suis saint ; J'obéis à tous les commandements de Dieu ; J'attends avec impatience la vie éternelle comme juste salaire de mon service'? Nous savons tous trop bien — si, en fait, nous y avons pensé — que nous n'obéissons pas à tous les commandements de Dieu, que nous ne sommes pas aussi saints que nous devrions l'être.
Nous savons que si nous n'obtenons que ce que nous méritons, nous gagnerons aussi la mort et ne différerons du pécheur abandonné que par la connaissance de notre misère future. Mais, grâce à Dieu, la vie ne nous est pas offerte comme la juste récompense de la sainteté, comme le salaire de la justice.
I. La vie éternelle est un don de Dieu . — Il nous la donne dès le début. C'est lui qui a insufflé à Adam le souffle de vie, par lequel il est devenu une âme vivante. C'est Lui qui dans notre Baptême nous donne Son Esprit pour nous purifier et nous sanctifier afin que nous soyons unis au Seigneur et que nous soyons « un seul esprit » avec Lui. Dans ce saint sacrement, il nous a reçus au nombre de ses enfants et nous a donné la promesse de la vie éternelle.
Et depuis ce temps-là, il nous a continuellement préparés à en profiter ; par chaque épreuve et souffrance que nous avons subies, par chaque sainte pensée et bon désir qu'il a mis dans nos cœurs ; chaque fois que nous nous sommes réunis dans sa maison, nous l'avons entendu nous avertir et nous exhorter par la voix de ses Saintes Écritures et de ses ministres autorisés, mettant devant nous la vie et la mort, et nous ordonnant de choisir la vie ; chaque fois que nous nous sommes approchés de sa sainte table avec foi et repentance, il nous a nourris de la nourriture spirituelle du corps et du sang de son cher Fils, nous assurant ainsi que nous sommes héritiers par l'espérance de son royaume éternel.
Quand il nous appellera loin de ce monde, il nous donnera le repos et la paix avec tous ses saints qui nous ont précédés ; et en ce jour, qui avance régulièrement, bien que nous ne sachions pas quand il viendra, Il relèvera nos corps de la poussière, et nous entrerons réellement dans la jouissance de la vie, et cette vie éternelle. Tel est le don de Dieu.
II. Notre vie éternelle est le salaire de la justice de Christ . — Il l'a gagnée pour nous. De sorte que même si c'est son salaire, c'est pour nous un cadeau gratuit et immérité. C'est un don que Dieu nous fait par Christ. Mais il ne s'ensuit pas que, parce que nous ne pouvons rien faire pour le mériter, que nous n'ayons donc rien à faire pour l'obtenir. C'est le don de Dieu « par le Christ ». A qui donc la donnera-t-il sinon aux fidèles disciples du Christ, à ceux qui aiment leur Seigneur et son apparition ? Et cela montre plus clairement le sens de l'Apôtre dans le texte.
Il n'y dit pas un seul mot de justice, mais il est impliqué dans les expressions qu'il emploie : « Le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur. Comme s'il avait dit : « Vos péchés, si vous vous y abandonnez et si vous y persévérez, vous mèneront enfin à la mort éternelle ; qui est en effet leur salaire, leur punition bien méritée et bien méritée ; mais si vous vivez une vie différente, si vous vous efforcez par la grâce de Dieu de vaincre vos péchés et de vous conformer à la ressemblance de votre Seigneur et Sauveur, ce cours de vie vous amènera à la vie éternelle ; pas comme une récompense, pas comme quelque chose qui vous est dû, mais cela vous sera donné par Dieu, pour l'amour de Christ.'
III. Le texte est un encouragement, car il nous montre que la vie n'est pas la récompense de notre justice, mais le don de Dieu ; afin que nous puissions espérer recevoir ce don, même si notre justice n'est pas tout à fait parfaite. Ce qui est absolument nécessaire, c'est que nous soyons unis au Christ. C'est par lui que Dieu donne la vie ; par notre union avec Lui, nous la recevons.
L'évêque Lord Alwyne Compton.
Illustration
« Toute la parabole du verset, Romains 6:23 , réside dans les deux mots Salaire et Don. Chacun de ces mots a une signification particulière. Le mot salaire est le mot utilisé pour la solde d'un soldat : pas simplement le salaire d'un serviteur, mais la « solde » d'un soldat. Et le mot cadeau est le mot utilisé pour la générosité d'un général victorieux après une victoire : pas simplement un cadeau au sens ordinaire de quelqu'un faisant un cadeau ou un cadeau à quelqu'un d'autre, mais ce cadeau particulier - ou largesse - que le le commandant d'une armée donne ses soldats lorsqu'une bataille est gagnée ou une ville prise.
Les deux mots appartiennent aux soldats , et pas seulement aux serviteurs. Le premier mot signifie « payer ». Le deuxième mot signifie quelque chose en plus de « payer » ; cette largesse que, après la victoire, un général, dans la joie de la victoire, donne généreusement aux soldats qui ont partagé ses travaux et combattu sous ses bannières.
(DEUXIÈME PLAN)
QU'ILS PEUVENT AVOIR LA VIE
Observez comment le grand don de Dieu en Jésus-Christ donne la vie au monde et la vie à chaque âme.
I. Le don de Dieu en Christ de la vie éternelle au monde . — Depuis que le péché est entré dans le monde, sa fin n'a pas seulement été la mort éternelle, mais il contrecarre le dessein de Dieu pour la vie éternelle, car il sépare Dieu de l'homme et augmente la faiblesse de notre nature humaine déchue. Mais Dieu nous a tellement éternellement aimés qu'il a pourvu à son propre remède contre le péché en la personne de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et qu'ils l'aient plus en abondance.
II. Le Christ prétendait en sa propre personne satisfaire et corriger chaque besoin individuel de l'homme . revendications qui le déclarent :
( a ) La Source de la Vie —'La Vraie Vigne.'
( b ) Le Rédempteur et Protecteur de la Vie — 'Le Bon Pasteur.'
( c ) Le soutien de la vie — « le pain de vie ».
( d ) Le restaurateur de la vie — « La résurrection et la vie ».
Rév. G. Perry-Gore.
Illustrations
(1) 'Il y a un grand tableau d'un artiste français distingué, dans lequel au premier plan de l'image il a dépeint les différents âges du monde, tandis qu'en arrière-plan, juste à l'horizon, il a placé la croix qui forme le foyer de sa lumière et de sa couleur, et qu'il répand avec une puissance magistrale dans diverses nuances de vermillon sur toutes les scènes groupées de son tableau. Et au fur et à mesure que le tableau est étudié, deux leçons sont dévoilées.
Premièrement, que la croix, en remplissant le fond du tableau, unit, en la personne de notre Seigneur, la terre au ciel ; et, deuxièmement, que la couleur qui rayonne de la croix illumine chaque âge sur lequel elle tombe, et raconte ainsi l'histoire de l'universalité de l'œuvre incarnée du Christ ; et comme le peintre fait de la lumière du Christ pour remplir de chaleur et de vie tout le tableau, ainsi, en contemplant l'œuvre incarnée de notre Seigneur, nous voyons comment sa grande rédemption répond aux besoins du monde entier.
(2) 'L'histoire est racontée d'une personne qui dut s'occuper d'un vieux berger qui ne savait pas lire, et pour l'aider à réaliser le soin et l'amour de notre Seigneur béni pour son âme. L'ecclésiastique lui a donné une image du Christ comme le Bon Pasteur, avec une couronne d'épines sur la tête et portant sur ses épaules un agneau blessé, et quelque temps après, en l'appelant pour le voir, le vieil homme a montré l'image et a dit , « Ah ! Je veux qu'Il me ramène juste comme ça; mais, ajouta le vieux berger, ce qui me touche le plus, c'est que « - désignant la couronne d'épines ».
(TROISIÈME PLAN)
QU'EST CE QUE LA VIE?
Quelle est la récompense que nous avons devant nous ? On dit que c'est la vie éternelle. Et qu'est-ce que la vie éternelle ? Remarquez que cette Vie Éternelle est considérée comme la largesse de Dieu à ceux qui ont combattu et vaincu sous Christ leur Capitaine ; de sorte qu'il doit s'agir de quelque chose venant directement de Dieu, comme le meilleur cadeau particulier de Dieu.
I. La vie ici . — Qu'est-ce donc que la vie ! Les bêtes ont une vie ; mais de l'homme seulement il était dit que Dieu soufflait dans ses narines un souffle de vie. Il y a donc une différence entre leur vie et la nôtre. Dieu les a créés créatures vivantes. Alors Dieu créa l'homme avec une vie animale comme les bêtes. Et puis au-delà de cette vie animale, Dieu a également donné à l'homme une vie plus élevée, par laquelle il est devenu «une âme vivante».
' Cette vie supérieure que nous avons maintenant est un don de Dieu. Et alors peut-être que cette différence peut nous aider à concevoir quelque chose de la vie encore plus élevée qui est signifiée par les mots Vie éternelle, qui décrivent l'état auquel Dieu élèvera ceux qui ont passé cette vie au service de son Fils. Cette vie plus noble à laquelle il nous élèvera sera quelque chose d'autant plus élevé et plus exalté que notre vie présente, car notre vie présente est plus noble et meilleure que celle des bêtes.
Et qu'est-ce qui constitue la vie ? La vie est énergie, et action, et intelligence et pensée, et surtout, c'est l'amour. Combien de fois dit-on du paresseux, ou du terne, ou de l'inactif, qu'il ne vit pas, qu'il n'existe que ou qu'il végète. Même maintenant, nous ne pensons guère qu'il vaille la peine d'appeler une simple existence paresseuse du nom de vie. Un homme qui ne s'exerce jamais, ou un homme qui ne pense jamais, mais continue seulement dans une routine misérable, ou l'avare qui ne vit que pour lui-même, ou l'homme égoïste qui semble incapable d'aimer sa femme ou son ami, de tels hommes que nous pensons à peine d'être vraiment vivant. Alors que lorsque, même chez les animaux inférieurs, nous voyons des traces de quelque chose comme un amour et un dévouement réels et désintéressés, la première chose que nous disons est que nous nous demandons qu'un tel être puisse vraiment mourir.
II. La vie dans l'au-delà . — Et tout cela nous apprend donc à avoir une sorte d'imagination de ce que peut signifier cette vie éternelle dont il est ici question.
( a ) Certainement pas un état d'être dans lequel moins d'activité , moins d'intelligence, moins d'occasions de montrer de l'amour et de l'affection, se produira que nous avons maintenant, mais plus. Plus de tous; et cela, aussi, libéré de la lourdeur que toute énergie apporte avec elle dans cette vie. Ici, le travail, même sous ses formes les plus nobles, entraîne la fatigue, et il nous épuise, et les formes supérieures de travail nous épuisent plus rapidement que les inférieures.
L'esprit est plus noble que le corps, et le travail mental nous épuise plus vite que l'effort corporel. Le cœur est plus noble que l'esprit, le pouvoir d'aimer est une chose plus élevée que le pouvoir de penser, et ainsi les angoisses que nous rencontrons à travers nos affections nous épuisent plus complètement que tout travail intellectuel. Mais désormais, il n'en sera plus ainsi. Là, la vie sous toutes ses formes d'action sera un délice.
( b ) Il ne s'usera jamais . Ce sera éternel. Très perceptibles sont ces mots de l'Apocalypse, 'il n'y aura pas de nuit là-bas.' Ici, nous avons besoin de la nuit pour nous reposer et nous reposer, et notre repos n'est que comme une portion quotidienne de la mort qui finira par arrêter complètement nos vies présentes. Là, nous n'aurons pas besoin de repos, car il n'y aura pas de fatigue, et il n'y aura pas de mort pour arrêter la vie éternelle que Dieu nous donnera.
Telle est notre glorieuse perspective. Gardons seulement à l'esprit que pour gagner ce don glorieux de Dieu, nous devons être prêts à passer cette vie au service du Capitaine que nous suivons : en nous rappelant que seul l'homme qui est prêt à perdre sa vie qui a le promesse de le retrouver. C'est un don de Dieu, pas notre gain.