Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 8:20
LA VANITÉ DE LA CRÉATION
« Car la créature a été soumise à la vanité. »
Il est à peine besoin de dire que la créature est la création, comme le dit d'ailleurs la version révisée – ce monde dans lequel l'homme vit sa petite vie ; et quand saint Paul dit que la création a été soumise à la vanité, il implique que pour l'esprit ou le cœur révérencieux, il y a dans la création un certain élément d'échec, il y a une traînée de mal face au bien.
I. C'est précisément ce sentiment d'échec, de quelque chose qui aurait pu être, et pourtant n'est pas , qui crée pour l'homme sa relation particulière avec le monde dans lequel il se trouve. Car, en effet, il aurait pu arriver que l'homme ne soit conscient de rien qui le lie au monde en général. Il se peut qu'il n'ait trouvé à l'extérieur du monde aucun reflet du caractère qu'il discerne en lui-même, et pourtant les expressions mêmes que nous employons de la nature et de la vie témoignent de la sympathie essentielle qui est elle-même, nous pouvons le supposer avec révérence, l'évidence de la seule paternité divine.
Il y a dans la vie la clarté et l'ombre, le calme et la tempête, comme il y en a dans la nature. La vie de l'homme, comme la vie des objets naturels, passe de la naissance à la maturité, à la décomposition et à la mort. Les saisons du monde naturel - printemps, été, automne, hiver - trouvent leur correspondance dans les expériences de la vie humaine, mais tout cela ne créerait pas d'eux-mêmes, comme je le pense, cette sympathie particulière dont les esprits les plus élevés et les meilleurs sont conscients dans leurs relations avec la nature. Il y a dans la nature quelque chose que saint Paul appelle vanité, quelque chose d'échec, quelque chose de chute au-dessous de l'idéal qui semble lui être proposé.
II. « Si bon et si mauvais. » — Ce qui est étrange dans la nature humaine, ce n'est pas qu'elle soit si bonne ou si mauvaise, mais qu'elle soit si bonne et si mauvaise, capable d'une élévation si sublime et d'une dégradation si abjecte. La nature semble parler, même silencieusement, de quelque chose qui a vaincu son objet naturel donné par Dieu. La raison pour laquelle les discordes de la création nous touchent si puissamment, c'est que nous les sentons comme des images de notre condition morale.
Un grand théologien de notre temps a dit que lorsqu'il regarde la nature humaine dans sa hauteur et dans sa profondeur, il a l'impression de voir un garçon d'ascendance noble être élevé dans un milieu qui l'a abaissé bien au-dessous de son niveau naturel. Quelque chose ne va pas avec ce garçon. Il y a un défaut qui s'est produit dans l'histoire de sa vie, et le défaut et ce défaut sont la sympathie inhérente entre l'homme et son environnement.
Ainsi, saint Paul utilise le même langage sur la nature humaine et le monde naturel. Mais tout cela attend la restitution de toutes choses, la rédemption qui l'unira aux fils de Dieu.
III. N'est-il pas un fait que le plus vil des hommes exerce une souveraineté presque illimitée sur le plus noble des animaux, et pourtant le plus sage des hommes a semblé à peine plus près d'eux que le plus vrai enfant pour comprendre leur nature. Que savons-nous de leur langue, de leurs moyens de communication, tellement plus forts qu'on ne le reconnaît d'ordinaire ; qu'en est-il de leur conscience, car le germe de la conscience est indubitablement en eux ; qu'en est-il de leur avenir, s'ils seront, comme nous, héritiers de l'immortalité que Dieu réserve à ses créatures ? Il ne fait aucun doute que nous leur devons une immense responsabilité. Il n'y a guère de test plus élevé de la dignité, de l'élévation d'un peuple, que son attitude envers la création animale.
IV. C'est la règle de vie sûre et sacrée , dans la mesure du possible, 'Ne jamais mélanger notre plaisir ou notre fierté avec la douleur de la chose la plus méchante qui soit.' Je pense qu'il est étrange que les hommes qui ont réalisé, comme jamais auparavant, la proximité de la relation de l'homme au monde animal, n'aient pas toujours été distingués par la sympathie la plus aimante et la plus pénétrante avec ces animaux eux-mêmes.
Après tout, le point de vue de la nature qui sanctifie la relation de l'homme à son propre environnement est que tout cela est l'œuvre de Dieu. Pour une raison quelconque, mystérieuse en effet, elle est soumise maintenant à la vanité, mais elle est réservée à un avenir glorieux. L'enseignement de saint Paul (et saint Paul a vu plus loin dans la vie et le destin que la plupart de ses interprètes) attend avec impatience le temps où toute la création, animée et inanimée, sera rachetée par le sacrifice efficace du Fils de Dieu.
Dans cette foi, nous irons notre chemin. Nous ne serons coupables d'aucun de ces manques de pensée qui font plus de mal que de mauvais desseins délibérés si nous réalisons que toute la nature est l'expression de l'Esprit Divin Tout-Puissant.
l'évêque Welldon.