Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 9:13
L'HISTOIRE DE JACOB
'Jacob ai-je aimé.'
On a dit paradoxalement qu'« il n'y a rien de plus décevant que l'échec, sauf le succès ». L'étude du caractère de Jacob illustre la vérité du paradoxe, car on constate qu'au début de sa carrière il réussit éminemment à accomplir ce qu'il désirait, alors que, lorsqu'il était un vieil homme, on le voit accablé de chagrin, disant, dans l'angoisse de l'esprit, 'Je descendrai dans la tombe vers mon fils en deuil.
' La triste pensée de son histoire est que nous pouvons tracer un lien direct entre ses peines plus tard dans la vie et les succès de sa première jeunesse. Il a attendu longtemps, attendant le salut du résultat des péchés de sa jeunesse.
I. Cela avait été l'occupation principale de sa vie , et il l'a avoué quand, juste avant la mort, lui, comme son père Isaac, a donné sa bénédiction finale à ses enfants. Au milieu de cela, il s'arrêta et s'écria : « J'ai attendu ton salut, ô Seigneur. Il avait attendu, et l'avait trouvé dans plus d'un sens. À travers toutes les vicissitudes de sa vie, ses fils lui avaient tous été épargnés. Les larmes qu'il versa sur le manteau ensanglanté de Joseph avaient séché depuis longtemps.
Ses fils s'étaient repentis de leur péché contre leur frère et de leurs mensonges envers lui-même. Dans tout cela, il vit la miséricorde de Dieu se réjouir du jugement. Il y avait quelque chose de satisfaisant dans la pensée que la punition de son péché était déjà tombée sur lui, et était maintenant terminée pour toujours. Son succès à tromper son père lui avait apporté toute une vie une série de déceptions amères, mais ses échecs et ses épreuves, dans lesquels il discernait clairement la main de Dieu, étaient maintenant sa source de réconfort et de satisfaction. Ils lui étaient la preuve que Dieu ne l'avait jamais ni oublié ni abandonné. Il savait à la fin que pas un mot de ses promesses ne tomberait par terre.
II. L'échelle posée sur la terre et atteignant le ciel n'avait pas été un simple rêve, c'était une révélation lui disant que sa communion avec Dieu serait établie pour toujours. En regardant ses fils debout autour de son lit, et sachant que tous avaient des familles d'enfants en pleine croissance, il vit en eux les prémices de l'accomplissement de cette promesse qui lui avait été donnée dans le cadre de la révélation : « Ta postérité sera comme la poussière de la Terre; et tu t'étendras à l'occident, à l'orient, au nord et au midi, et en toi et en ta postérité seront bénies toutes les familles de la terre.
C'était la promesse faite, comme dit saint Paul, à Abraham et à sa postérité, non à toutes les branches de sa postérité, mais à l'unique lignée qui parcourait Jacob et ses fils, et aboutit à la naissance du Christ.
III. Il est bon pour nous que Dieu, qui règne sur tout, voie l'homme tout entier dans son ensemble , et qu'il ne prononce pas de jugement sur lui par sections. Qui d'autre que Dieu aurait pu voir le grand Jacob de ses dernières années, dans le germe du jeune menteur, se faufiler hors de la tente de son père en se réjouissant du succès de sa tromperie ? Mais ce n'était qu'une partie du Jacob imparfait, un morceau de l'argile plastique informe à partir de laquelle le grand Potier avait décidé de mouler un vase plein d'honneur et de le servir pour Son usage, le Maître, lorsqu'Il l'avait travaillé pour la première fois en forme sur la roue du destin, puis a fixé son caractère pour toujours dans la fournaise ardente de l'affliction.
Ainsi, Dieu le veuille, puisse-t-il agir envers nous, nous visitant durement pour nos péchés afin que nous puissions les abandonner, et puis finalement nous purifier, comme lui-même est pur.
—Doyen Ovenden.
Illustration
« Une fois, alors que j'enseignais à une classe de garçons dans une école de redressement, je leur ai demandé : « Quand vous êtes-vous senti plus mal, le jour où vous avez su que vous aviez volé, ou le jour où le policier vous a attrapé ? » Ils répondirent en chœur : « Le jour où j'ai été pris, monsieur. Le crime n'était rien. C'était le moyen par lequel ils avaient atteint leurs désirs. S'ils avaient réussi, ils se seraient félicités de leur habileté, et ce sentiment de jubilation aurait fait taire la voix de la conscience qui parlait à l'intérieur. Une telle jubilation, sans aucun doute, a été ressentie par Jacob.
(DEUXIÈME PLAN)
SEMIS ET RÉCOLTE
Il y a beaucoup de leçons à tirer de la vie de Jacob, mais pour le moment, je vous demanderai seulement de la considérer comme une illustration de la loi selon laquelle « tout ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi ».
I. Jacob a trompé son père et son frère, et en conséquence de cela , toute sa vie il a souffert de la tromperie et de la mauvaise conduite de la part de ses proches. Laban, par tromperie, lui força une femme qu'il ne désirait pas, et l'obligea à travailler deux fois sept ans pour Rachel qu'il aimait ; et dix fois après, il modifia son salaire, cherchant à gagner un avantage sur lui.
Siméon et Lévi tuèrent par tromperie tous les hommes de Sichem, et obligeèrent Jacob à abandonner sa maison par crainte de la vengeance des tribus voisines. Son fils préféré a été vendu en esclavage par ses frères, qui ont trompé leur père en croyant qu'il avait été tué par une bête sauvage, et lui ont permis de continuer dans cette croyance, malgré l'agonie de sa douleur. Ruben, l'aîné de naissance, et Juda, le premier en dignité de ses fils, étaient tous deux coupables de péchés graves ; même l'innocent stratagème de son fils Joseph était la cause des plus douloureuses inquiétudes.
'Peu d'années de ma vie ont été mauvaises,' furent les mots qu'il adressa à Pharaon; et nous ne pouvons douter que plus d'une fois dans sa vie ultérieure, il se souvint de son propre acte de péché envers son père et son frère, et se repentit amèrement de l'infidélité qui l'avait conduit à rechercher par des moyens illicites la bénédiction que Dieu avait promise pour lui. , et qui lui serait sans doute venu par l'ordre de la providence de Dieu, s'il avait voulu attendre le temps fixé.
Nous avons vu comment un péché commis des années auparavant, et dont il s'est amèrement repenti, a été infligé à Jacob encore et encore jusqu'à la fin de sa vie. Dirons-nous que c'est un signe que son péché n'a pas été pardonné, que la colère de Dieu n'est pas détournée ? Au contraire, il est l'héritier de la plus haute bénédiction de Dieu, le seul homme honoré et approuvé par Dieu au-delà de tous les autres dans sa génération.
II. En lui, nous pouvons voir la vérité des mots, « que le Seigneur aime, il châtie » ; plus le métal est précieux, plus il est raffiné avec soin. Si donc l'un d'entre nous est en train de récolter la moisson de la douleur qui a germé des graines du péché passé, laissez-nous...
( a ) Reconnaissez que ce n'est pas un simple hasard qui l'a provoqué , mais que c'est la voix de Dieu qui nous appelle à la repentance.
( b ) Ne soyons pas découragés et ne nous considérons pas comme des objets particuliers de la colère de Dieu . Le châtiment n'est pas un signe de colère, mais d'amour pour ceux qui le prendront comme tel, qui se remettent docilement et avec confiance entre les mains de Dieu, et prient pour qu'Il fasse d'eux ce qu'Il voit le mieux. Si jamais nous sommes enclins au désespoir, regardons ces grands saints de Dieu, Jacob et David, et voyons comment ils ont été punis, et supportons avec patience et reconnaissance ce que Dieu envoie.
( c ) S'il y en a qui sont conscients d'un péché passé dont ils ne se sont pas repentis , que Dieu semble avoir ignoré ou oublié, que l'exemple de Jacob les tire de leur fausse sécurité. Si Dieu n'a pas oublié le péché de Jacob, bien qu'il s'en soit sincèrement repenti et ait reçu Son pardon, est-il probable qu'Il ait oublié le vôtre ? Souvenons-nous tous de la leçon solennelle que « tout ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi », le récoltera plus ou moins ici dans cette vie, mais le récoltera pleinement et complètement dans la vie à venir.
-Tour. Professeur Joseph B. Mayor.