Commentaire de la chaire de James Nisbet
Ruth 1:16
LE CHARME DU CARACTÈRE
« Implore-moi de ne pas te quitter.
Maintenant, ce chapitre illustre :
I. Une noble influence. — Observez le contraste. Voici Naomi qui demande à Ruth de rentrer chez elle. Partir avec Naomi, c'est partager sa pauvreté et sa solitude ; probablement sans l'abri d'une maison de femme mariée, ce qui était alors presque plus que la vie. Partir avec Naomi signifie laisser son propre peuple habiter parmi des étrangers d'une autre religion et d'une race hostile. Et Naomi aime trop sa fille pour ne pas mettre tout cela devant elle ; alors, sacrifiant son propre souhait, elle ordonne à Ruth de partir.
Mais tandis que ses mots parlent ainsi, sa vie, son amour, son caractère ont tellement conquis le cœur de Ruth qu'elle ne prêtera pas attention aux mots qui la renverraient, mais s'écrie avec une hâte impétueuse : la vie s'est avérée plus puissante que le langage des lèvres. Maintenant, qu'y avait-il en Naomi pour la rendre si attirante et gagnante ? Eh bien, les noms étaient importants à cette époque, et comme « Naomi » signifiait « la belle, la gracieuse ou l'agréable », je pense que nous ne nous tromperons pas en supposant que le nom indiquait une disposition ensoleillée et une attitude agréable, ce qui rendait son propriétaire ' charmant' dans le meilleur des sens.
Elle avait l'esprit bienveillant et le tempérament aimant qui gagnent la confiance et l'affection des autres. Mais, d'un autre côté, elle était inébranlable dans ses principes et n'a pas abandonné le Dieu de ses pères dans un pays païen. Non pas qu'elle était une fanatique ; les femmes païennes de ses fils trouvèrent en elle une vraie mère, mais elles savaient qui elle adorait.
Il y a deux bévues, dans l'une desquelles la plupart sont susceptibles de tomber. Certains confondent fanatisme et fermeté, et s'imaginent que la dénonciation courroucée des autres est une preuve d'audace dans la vérité. D'autres confondent une douce indifférence avec de la charité, et pensent prouver leur catholicité en affectant un égal respect pour toutes les religions. Les deux extrêmes sont faux. L'esprit juste est celui qui allie fermeté et charité.
Notre foi en Dieu devrait nous rendre fidèles à nos convictions : notre connaissance de nous-mêmes et notre risque d'erreur devraient nous apprendre à penser avec charité à nos semblables. Et c'est donc dans un personnage comme celui de Naomi que l'on retrouve le secret d'une vie attirante. La cohérence, la charité et le charme de la grâce bienveillante - si seulement nous mélangeions ces trois en nous-mêmes, beaucoup seraient comme Ruth, la Moabite, et nous accompagneraient volontiers au Canaan d'en haut. Faisons-nous en sorte qu'il soit plus facile ou plus difficile pour les autres de dire : « Ton peuple sera mon peuple et ton Dieu mon Dieu ?
II. Une sage résolution. —( a ) Ruth s'était décidée à rechercher la meilleure Société . Nous sommes faits pour la société ; nous voulons tous un peuple à nous, un petit monde qui nous aide à nous réaliser au contact des autres. Une vie isolée n'est pas naturelle. Mais la société peut être une bénédiction ou une malédiction. « Dis-moi avec qui tu marches, et je te dirai qui tu es », disent les Espagnols ; et notre propre proverbe anglais revient au même : « Un homme est connu de ses amis.
' 'Celui qui marche avec des hommes sages sera sage, mais un compagnon d'insensés sera détruit.' Les mauvaises influences de la société méchante tariront toutes les meilleures sources de votre vie et éteindront vos plus fines susceptibilités. Mais la véritable amitié bénit et ennoblit toujours les amis. Telle est l'influence de toute bonne compagnie, et c'était donc une sage résolution de la part de Ruth d'adopter comme peuple la nation qui adorait Dieu.
( b ) Ruth s'était décidée à rechercher le vrai culte . Elle était issue d'une race païenne, et donc l'acceptation du Dieu de Naomi était un renoncement à l'idolâtrie et un tournant vers l'unique Seigneur des Armées qui a fait le ciel et la terre. C'était une sage et noble résolution. Eh bien, nous ne sommes pas des idolâtres, et nous ne sommes pas assez fous pour donner foi aux mythologies fantastiques des pays païens. Et pourtant, nous pouvons être des adorateurs de faux dieux et des croyants en un credo païen.
Car qu'est-ce que la croyance ? Ce n'est pas une opinion; c'est la foi par laquelle nous vivons . Et qu'est-ce que l'adoration ? Ce n'est pas fléchir le genou et baisser la tête dans un service religieux ; c'est l'hommage du cœur à ce que vous estimez valoir . Et donc notre croyance et notre culte ne coïncident pas toujours avec nos professions. Quel est votre dieu, en qui vous croyez et en qui vous adorez ? Respectabilité? Plaisir? Puissance? De l'argent? Ou placez-vous bien au-dessus de tout ce qui est terrestre, Lui qui est le Seigneur de tous et le Roi des hommes ? Considérez-vous sa faveur comme une vie, et son mécontentement comme faisant du succès une moquerie, la richesse une malédiction, la louange des hommes comme une meule autour de votre cou ? Le Seigneur n'est pas votre Dieu tant qu'il n'est pas ainsi intronisé dans votre cœur et suprême dans votre vie. Avez-vous fait vôtre la résolution de Ruth ?
Illustrations
(1) « L'intérêt ici est plus domestique que national, et son charme se concentre autour de la fortune personnelle de deux veuves pauvres et solitaires. Mais directement ceux-ci sont mis en conformité avec ce dessein divin, ils deviennent rayonnants de beauté et d'intérêt. Le personnage de Ruth est l'un des plus doux de la littérature. Celle de Naomi n'est pas non plus à peine inférieure. La valeur du petit livre est renforcée par sa position entre les livres guerriers des juges et Samuel.
Son discours sur les champs et la maison et les enfants, sur les coutumes rurales et sur les amours humaines, n'en est pas moins beau car il consacre aussi le fait que le sang des Gentils se mêle à celui du peuple élu, et qu'enfin, à travers cette Moabite, vient le l'accomplissement du Messie promis. En Jésus-Christ, le mur de séparation du milieu est détruit.'
(2) 'Un ancien voyant persan raconta une fois cette parabole : « Un jour, un ami me mit entre les mains un morceau d'argile parfumée. Je l'ai pris et je lui ai dit : « Qu'es-tu ? Es-tu musc ? car je suis charmé de ton parfum. Il répondit : « J'étais un morceau d'argile mesquin, mais j'étais quelque temps en compagnie de la rose, et le parfum de ma douce compagne m'a été communiqué, et je suis devenu ce que je suis. Sinon, je ne devrais être qu'un peu d'argile, comme j'en ai l'air ! ''
(3) « C'est une chose d'aimer les voies du Seigneur quand tout est juste, et une autre de s'y attacher malgré tous les découragements et toutes les difficultés. Le baiser de la profession extérieure est très bon marché et facile, mais l'attachement pratique au Seigneur, qui doit se manifester dans une sainte décision pour la vérité et la sainteté, n'est pas une si petite affaire. Comment se passe le cas avec nous? Notre cœur est-il fixé sur Jésus, le sacrifice est-il lié avec des cordes aux cornes de l'autel ? Avons-nous compté le coût, et sommes-nous solennellement prêts à subir toutes les pertes matérielles pour l'amour du Maître ? Le gain ultérieur sera une récompense abondante, car les trésors de l'Égypte ne doivent pas être comparés à la gloire à révéler.
On n'entend plus parler d'Orpa : dans une aisance glorieuse et un plaisir idolâtre, sa vie se fond dans les ténèbres de la mort ; mais Ruth vit dans l'histoire et dans le ciel, car la grâce l'a placée dans la noble lignée d'où est sorti le Roi des rois.