Sophonie 1

JUGEMENT IRRÉSISTIBLE

« Taisez-vous en paix devant le Seigneur Dieu ; car le jour du Seigneur est proche ; car le Seigneur a préparé un sacrifice, il a offert à ses invités. »

Sophonie 1:7

Sophonie reçut son message du Seigneur à Juda aux jours de Josias, le dernier des rois pieux et réformateurs, qui, après la grossière corruption des règnes précédents de Manassé et d'Aman, rétablit dans une large mesure la pureté du culte de Dieu, et était le moyen d'amener un certain type et un certain degré de repentance et d'amendement dans le peuple.

Son message est, d'abord, une annonce du jugement de Jéhovah contre le peuple, qui occupe tout le chapitre 1, et Sophonie 1:7 peut être pris comme son point central, contenant la leçon du devoir, sur laquelle tout ce qui précède et suivez-le converger.

I. La nature de ce jugement. - Tout à l'extérieur, il est décrit d'une manière propre à effrayer et à alarmer ; car il doit être d'une nature la plus large et la plus universelle ( Sophonie 1:2 ). Les mots ne nous rappellent rien de moins que le déluge universel, par lequel le vieux monde a été emporté. Une destruction comme celle-là est imminente sur Juda.

Parce que Dieu avait donné la terre à Israël, ils pensaient qu'au moins une partie de celle-ci devait toujours être la leur. Mais maintenant, ils sont avertis qu'il s'agit d'une fausse confiance, et que malgré le don du pays à la postérité d'Abraham, la race corrompue qui en hérite maintenant sera complètement balayée.

D'ailleurs, ce jugement, qui doit être si radical, est aussi très proche . Dans l'ancien monde, la patience de Dieu attendait aux jours de Noé ; mais maintenant Il a attendu longtemps et envoyé messager après messager, et enfin le temps du retard est presque épuisé, et le jugement est proche ; car leur iniquité est presque totale.

Alors comme ce jugement est terrible et irrésistible ! ( Sophonie 1:15 ). La force physique et la puissance ne les délivreront pas. L'habileté et la sagesse ne pourront les sauver. Celles-ci ont souvent permis à des armées bien inférieures en nombre de conquérir de grandes armées ; mais maintenant il y aura de la perplexité et de la consternation ; les hommes tâtonneront comme des aveugles dans l'obscurité, incapables de trouver des moyens de résistance ou d'évasion, déconcertés et découragés.

Israël avait souvent été sauvé des attaques féroces de nations puissantes auparavant et avait pu défier leur rage ; mais ce n'était pas à cause de leur sagesse ou de leur courage, mais parce qu'ils avaient confiance en Dieu et avaient sa protection. Maintenant, cependant, le jour de la colère du Seigneur venait sur eux ; Il devait leur cacher sa face, et par conséquent ce serait pour eux un jour de ténèbres, de consternation et de désespoir.

II. Les causes de ce jugement , annoncées comme si radicales, si proches et si terribles. Ce sont les péchés du pays, dont se déroule un long et sombre catalogue ( Sophonie 1:4 ).

Tout d'abord vient ce qui était le grand péché obsédant des temps anciens, comme cela a toujours été des hommes qui n'ont pas ou ne recevront pas la révélation de Dieu de Lui-même - l'idolâtrie, l'adoration de ce qui est vu et terrestre en tant que Divin, au lieu du seul vrai Dieu qui est invisible et spirituel ; l'adoration et le service de la créature plus que le Créateur. Telle était la religion corrompue du monde païen, abandonnée par Dieu à sa propre voie ; et contre cela, sa révélation à Israël était destinée à témoigner, le déclarant être un être spirituel et saint, le seul Dieu vivant et vrai.

Mais à côté des formes grossières d'idolâtrie, le culte corrompu de Jéhovah est également condamné. Le culte sur les hauts lieux, auquel les Chemarims ( Sophonie 1:4 ) étaient liés, était en effet un culte de Jéhovah, mais était devenu, au fil du temps, profondément idolâtre dans son caractère : même les piliers placés à côté des autels sont venus être adoré en tant que symboles de la Divinité ; et, comme à Béthel et à Dan, les idoles étaient identifiées avec Lui. Ainsi, le Dieu unique et invisible fut dégradé à la ressemblance des idoles des païens, et ce culte sur les hauts lieux dut être totalement condamné et balayé.

Une autre corruption du culte pur de Jéhovah était la combinaison de celui-ci avec celui des divinités païennes.

Telles sont les diverses formes de mal qui sont indiquées par le prophète comme causes du jugement qu'il annonce. Peut-on dire qu'ils sont inconnus de nos jours et de nous-mêmes ? Il ne fait aucun doute que les formes extérieures d'idolâtrie et d'oppression qui sévissaient alors nous sont étranges et repoussantes ; mais sommes-nous libres de la tendance à abaisser le Dieu vivant à un simple pouvoir naturel, qui est l'essence de l'idolâtrie ? Et l'impiété, la négligence du culte spirituel de Dieu, l'ostentation et le luxe égoïstes, la négligence et l'oppression des pauvres, l'amour de l'argent et l'indulgence négligente ne sont-ils pas trop connus parmi nous ?

III. La leçon de tout cela est exprimée dans les mots : « Tais-toi en paix devant le Seigneur Dieu. — C'est le premier et le plus urgent devoir. Le prophète a d'autres instructions à donner dans les discours suivants ; mais c'est l'effet immédiat qu'aura l'annonce du jugement. Un silence de crainte et d'humilité est ce que deviennent les hommes en présence de Dieu, lorsqu'Il se lève pour le jugement en tant que Seigneur de toute la terre.

Ceci implique une reconnaissance d'une part de la réalité, et d'autre part de la justice, du jugement de Dieu.

Il doit être reconnu comme une véritable expression de la colère de Dieu contre les péchés des hommes .

Taisons-nous aussi comme reconnaissant la justice de ce jugement . Reconnaissons-le humblement ; et dans la mesure où ces maux d'impiété et d'égoïsme ont trouvé place en nous, mettons la main sur notre bouche, reconnaissant que nous n'avons rien à répondre à Dieu, et que nous sommes vraiment coupables à ses yeux.

Il y a de l'espoir pour nous si nous confessons notre péché. Il y a de l'espoir dans le fait même que Dieu annonce son jugement contre notre péché. Parce que le Seigneur aime son peuple d'une affection jalouse, malgré toutes leurs infidélités, il fera, s'ils se confient silencieusement à lui, faire le feu de sa colère contre leur péché pour les purifier et les perfectionner. Ainsi, cette venue du Seigneur pour le jugement est le signe avant-coureur du salut final pour ceux qui désirent être purgés des maux contre lesquels sa colère est révélée. C'est pourquoi : « Qu'Israël espère en l'Éternel, car avec l'Éternel il y a la miséricorde, et avec lui est la rédemption abondante ; et il rachètera Israël de toute son iniquité .

Illustration

« Du dixième verset, nous avons une description des châtiments qui allaient arriver. Les troupes chaldéennes entrèrent par la porte du poisson et, à mesure qu'elles avançaient plus loin dans la ville, des cris après des cris s'élevèrent de la population terrifiée. C'étaient de terribles pronostics, qui s'accomplissaient tout aussi terriblement. Ce serait une chose intéressante si un historien chrétien écrivait un livre, reliant les péchés des nations avec les jugements qui les ont accablées.

Lorsque l'on visite les États du sud de l'Amérique, que l'on voit les résultats de l'ancien temps de l'esclavage et que l'on entend l'histoire de ce que signifiait réellement l'esclavage, on cesse d'être surpris que tout le système ait été balayé lors de la grande guerre civile. La Grande-Bretagne a-t-elle déjà reçu sa punition pour le crime absolu du trafic de l'opium et des boissons ?