Sophonie 3:17
17 L'Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve; Il fera de toi sa plus grande joie; Il gardera le silence dans son amour; Il aura pour toi des transports d'allégresse.
L'AMOUR IMMOBILIER DE DIEU
'Il se reposera dans son amour.'
Nous allons au fond de tout – de toute consolation et de tout espoir, de toute affection et de tout bonheur – lorsque nous disons que Dieu « repose dans son amour ». Dieu ne nous a pas laissé sans preuves suffisantes sur lesquelles reposer la bienheureuse assurance. Traçons-le.
I. Premièrement, nous voyons Dieu dans la création. — Là, il a commencé à déployer son amour; et cette première manifestation était un monde beau, dans lequel tout reflétait Dieu à lui-même. Dieu était content ; 'Il a vu tout ce qu'Il avait fait, et voici, c'était très bon.' Et pour montrer sa satisfaction, 'le septième jour, il se reposa.' De toutes les multiples intentions de miséricorde envers l'homme qui résidaient dans le calme saint de ce premier sabbat fixé, je considère que celle-ci est la plus importante : elle montrait Dieu se reposant dans son amour.
II. Peu à peu, nous voyons l'amour de Dieu s'abattre sur un certain homme, et en lui, sur ses descendants. — Pourquoi cet amour y campa, pourquoi il prit son cours irresponsable, et flottant au-dessus des nations, s'installa sur Ur en Chaldée, ce n'est pas à nous de lever le voile pour le voir ; mais nous devons voir, nous devons considérer profondément, et nous devons admirer ceci, que là où il a jadis plongé, il y a reposé pour toujours.
Il y avait beaucoup après, beaucoup, pour que cet amour, s'il était possible, se trouble et s'en aille ; car un peuple plus ingrat, ou plus volontairement stupide, ou plus résolument rebelle que cette semence d'Abraham n'a jamais existé sur la terre, ou n'a pu exister. Sa misérable histoire semble être consignée pour cette même fin, pour rehausser la merveille de l'amour immuable de Dieu. Pourtant, au milieu de toutes leurs provocations sans précédent, entendez Dieu dire, par la bouche de son prophète Isaïe, de ce même peuple : 'Je prendrai mon repos, et je considérerai dans ma demeure comme une chaleur claire sur les herbes, et comme un nuage de rosée dans la chaleur de la moisson.
' Ou observez cette prière que Dieu leur a appris à faire chaque fois qu'ils s'arrêtaient en voyage : 'Lève-toi, ô Seigneur, dans ton repos, toi, et l'arche de ta force.' Ou, encore, dans le psaume cent trente-deuxième, écoutez cette expression remarquable, avec la même signification, « Ceci est mon repos pour toujours.
L'ensemble du récit des Juifs ne marque qu'une série d'exemples dans lesquels Dieu revient encore et encore vers eux – après des punitions, après des captivités, après des expulsions – aussi longs soient-ils, retour et retour à son propre lieu de repos d'amour une fois choisi. Tout son cœur se languit d'eux : « Comment t'abandonnerai-je, Éphraïm ? comment te délivrerai-je, Israël ? comment te ferai-je comme Admah ? comment te définirai-je comme Zeboim ? Mon cœur est tourné en moi, Mes repentirs s'enflamment ensemble.
Et bien qu'ils soient maintenant bannis dans leur exil las, cet ancien amour de Dieu est-il épuisé ? Oh non! Le texte est un parmi des milliers, qui dans leur application première et littérale appartiennent aux Juifs, prédisant le temps où Dieu reviendra les ruminer dans toute sa tendresse primitive.
III. Ou écoutez l'expérience de quelqu'un qui a peut-être eu plus d'épreuves spirituelles et des difficultés plus variées que tout autre homme qui ait jamais vécu. — David s'était beaucoup exercé à penser qu'il devrait perdre l'amour de Dieu : « Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? Sa promesse échoue-t-elle pour toujours ? Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? at-il dans la colère fermé ses tendres miséricordes?' Et maintenant l'entendre revenir à sa confiance : « Et j'ai dit : Ceci est mon infirmité ; mais je me souviendrai des années de la main droite du Très-Haut.
IV. Ou lisez l'histoire du Christ et de ses disciples. — Il les avait choisis, je l'ignore, mais pourtant il les avait choisis ; c'était un peuple ignorant, incrédule et traître, pourtant Il les aimait toujours. Vous demandez pourquoi ? Saint Jean, qui en savait plus que tout autre sur sa pensée, nous donne cette explication : « Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la fin. Pour que nous arrivions à une foi simple, une vérité qui ne peut la précéder ni la dépasser.
Pourquoi continuons-nous à aimer Dieu ? Parce que Dieu continue à nous aimer. Et pourquoi Dieu continue-t-il à nous aimer ! Parce qu'il a commencé à nous aimer. Et pourquoi Dieu a-t-il commencé à nous aimer ? Parce qu'il nous a choisis. Et pourquoi a-t-il choisi de nous aimer ? Parce que 'Il est amour.'
Et là où Dieu aime une fois, il aime pour toujours. 'Il repose dans Son amour.' Il se peut que Dieu ait dit : 'Je me reposerai dans ma haine.' Nous ne lisons jamais que Dieu se repose dans ses châtiments, nous ne lisons jamais que Dieu se repose dans le mécontentement. Il n'y a qu'une seule chose sur laquelle Dieu se repose : « Il se repose dans son amour.
En dehors de Christ, Dieu peut visiter, mais Il n'habite jamais. Une fois uni là-bas, c'est le Christ en lui qui rend un objet cher et précieux à Dieu ; car Dieu, se reposant indéfiniment sur Christ, ne peut choisir que de se reposer sur celle, quelle qu'elle soit, si pauvre, ou indigne, ou pécheresse que ce soit, en laquelle Christ est.
Apprenons à nous connecter à jamais à l'amour de Dieu. Et en effet, vous ne pouvez pas le connecter avec quoi que ce soit d'autre. Ne nous apprend-on pas tous les jours l'incertitude de la tenure par laquelle un homme détient tout sauf l'amour de Dieu ?
Tout succès dans la vie réside dans cette confiance. Fortifiez-vous donc dans l'immuabilité de l'amour de Dieu.
Et c'est une promesse. Luttez avec cette promesse dans la prière. Déposez-le dans les chambres profondes de votre cœur. C'est vrai pour le temps, c'est vrai pour l'éternité, « Il se reposera dans son amour.
Rendez seulement les confidences pleines et joyeuses de votre cœur à l'amour qui, dans sa libre grâce, a brillé sur votre âme. Cimentez votre union avec Christ par tous les moyens en votre pouvoir. Permettez-moi de vous implorer d'être un communiant fréquent, afin que vous puissiez cimenter votre union avec le Seigneur Jésus-Christ.
Rév. Jas. Vaughan.
Illustration
« Ceux qui ont jamais connu ce sentiment de repos trop profond pour les mots - la pensée qui sent que, par toute expression d'elle-même, elle ne ferait qu'altérer sa propre intensité - comprendraient la beauté du fait, que la phrase que nous avons traduite, « Il se reposera dans son amour », est plus littéralement encore, « Il se taira dans son amour ». Car il y a du repos au-delà du langage, dont l'éloquence même est qu'il ne peut choisir que de se taire.