1 Jean 4:1-21
1 Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.
2 Reconnaissez à ceci l'Esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus Christ venu en chair est de Dieu;
3 et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu, c'est celui de l'antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.
4 Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.
5 Eux, ils sont du monde; c'est pourquoi ils parlent d'après le monde, et le monde les écoute.
6 Nous, nous sommes de Dieu; celui qui connaît Dieu nous écoute; celui qui n'est pas de Dieu ne nous écoute pas: c'est par là que nous connaissons l'esprit de la vérité et l'esprit de l'erreur.
7 Bien-aimés, aimons nous les uns les autres; car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu.
8 Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour.
9 L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui.
10 Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés.
11 Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres.
12 Personne n'a jamais vu Dieu; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous.
13 Nous connaissons que nous demeurons en lui, et qu'il demeure en nous, en ce qu'il nous a donné de son Esprit.
14 Et nous, nous avons vu et nous attestons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde.
15 Celui qui confessera que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu.
16 Et nous, nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.
17 Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde: c'est en cela que l'amour est parfait en nous, afin que nous ayons de l'assurance au jour du jugement.
18 La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n'est pas parfait dans l'amour.
19 Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier.
20 Si quelqu'un dit: J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas?
21 Et nous avons de lui ce commandement: que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.
1 Jean 4:1 . Ne croyez pas tous les esprits, mais essayez les esprits s'ils sont de Dieu. Que ces enseignants croient que Christ est venu dans la chair, ce que les juifs incrédules nient à l'heure actuelle. Testez-les par la foi de tous les saints apôtres et confesseurs, s'ils confessent que Christ est le Fils du Dieu vivant.
Qu'il soit la gloire qui brillait dans l'ancienne église et qui demeurait sur le propitiatoire. Le Fils Éternel, la Parole, la Sagesse de Dieu, crucifié pour les pécheurs. Les faux enseignants ne suivront ni le Rédempteur crucifié, ni ne souffriront pour lui. La croix n'offre aucun charme à la concupiscence de tels apôtres.
1 Jean 4:6 . Par la présente, nous connaissons l'esprit de vérité et l'esprit d'erreur. L'un prêche et confesse le Christ : l'autre, qui le nie, est l'esprit de l'Antéchrist, un esprit menteur, qui trompe le monde comme le serpent séduisit Eve.
1 Jean 4:8 . Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. S'il connaissait Dieu, il ne pouvait qu'aimer son frère, car la connaissance de Dieu lui inspirerait ce sentiment et ce sentiment, et ferait de lui un heureux participant de la bienveillance divine. L'amour enflammerait son cœur d'une flamme de pur désir et de charité divine envers toute l'humanité.
1 Jean 4:10 . C'est là que réside l'amour, l' amour libre et immérité de Dieu pour l'homme déchu. Les apôtres sont uniformes dans ces déclarations. La grâce est la grâce. Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique. Nos chants sont pour celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang. L'amour était la sphère dans laquelle Jean évoluait, avant d'aller baigner son âme dans l'océan de la charité divine. Il pouvait vraiment dire, celui qui habite dans l'amour habite en Dieu, et Dieu en lui.
1 Jean 4:16 . Dieu est amour dans toutes ses œuvres, dans toutes ses voies, et même le coup de la mort est à l'unisson de sa bonté dans le don de la vie. Il n'y a pas de peur dans l'amour, mais l'amour parfait chasse la peur. C'est l'amour des confesseurs au jour du procès, lorsqu'ils sont mis à la barre des tribunaux romains. John admet ici, qu'il y a des degrés d'amour.
Le pieux archevêque Fénelon trace cinq degrés de cette sainte affection. Je traduis ses paroles presque textuellement. « 1. Nous pouvons aimer Dieu, non pour lui-même, mais pour les biens qu'il confère ; des dons qui dépendent de son plaisir, et que nous espérons obtenir. Tel était l'amour des juifs charnels, qui gardaient la loi parce qu'il leur donnait des récoltes et de la pluie.
2. Il y a aussi un amour mercenaire de Dieu, quand nous le considérons simplement comme l'instrument de notre bonheur, et bonheur que nous ne pouvons trouver dans aucun autre objet. Cela peut être considéré comme nous aimer nous-mêmes, plutôt que Dieu.
3. Nous pouvons aimer Dieu, si nous pouvons l'appeler ainsi, d'un amour d'espérance. Ceci est mélangé avec un degré d'amour de Dieu pour lui-même, mais le motif est le principe régnant de l'amour-propre. Et tel est l'amour que nous ressentons au début de notre conversion.
4. Il y a un amour de charité, qui se mêle à quelques restes d'amour-propre, mais qui n'en est pas moins le véritable amour régénérant, parce que son motif prédominant est désintéressé. Sales dit, Le souverain amour n'est qu'en la charité. L'amour suprême consiste tout entier dans la charité. Cet amour peut régénérer le cœur, car il préfère Dieu et sa gloire à notre propre intérêt.
5. Nous pouvons aimer Dieu d'un amour de pure charité, et sans aucun mélange des motifs de l'amour-propre. Quand on aime Dieu au milieu des souffrances, et de telle sorte qu'on ne saurait l'aimer davantage, même quand il charge l'âme de divines consolations. Dans cet amour, ni la peur du châtiment, ni le désir de récompense n'ont de part. La pureté de l'amour consiste à ne rien désirer pour soi-même ; et en ne regardant que le bon plaisir de Dieu.
Bref, le véritable amour de Dieu consiste dans une suprême affection pour son caractère, dans un ravissement ravissant de sa pureté et de sa bienveillance transcendantes, s'écriant avec le prophète : Combien grande est sa bonté, et combien grande est sa beauté ! Zacharie 9:17 . Ce qui remplit tout le ciel de louanges et d'adorations incessantes, c'est la pureté infinie et inaccessible de la nature divine.
Saint, saint, saint, est le Seigneur des armées : toute la terre est pleine de sa gloire ! Ésaïe 6:3 ; Apocalypse 4:8 . Un amour comme celui-ci, qui est centré sur Dieu lui-même, est le seul qui peut nous rencontrer pour la société d'en haut, et se joindre à leurs adorations devant le trône.
1 Jean 4:19 . Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. Son amour, comme dans 1 Jean 4:12 , étant « parfait en nous », nous contraint à l'aimer en retour. Il y a une totale harmonie entre le cœur régénéré et la loi de l'amour. « Tire-moi et je cours après toi.
« La grâce règne dans le cœur de tous ceux qui sont ainsi sanctifiés et rendus parfaits dans l'amour. Il nous aime dans toute l'œuvre de la rédemption, dans toutes les alarmes de la conscience et les terreurs d'une loi de feu. Il nous aime en ouvrant ses bras pour recevoir les pécheurs, et en déployant largement les portes de la gloire pour nous appeler à la maison.
1 Jean 4:20 . Celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu'il n'a pas vu ? Notre pauvre frère a été fait à l'image de Dieu, est l'objet spécial de l'amour rédempteur, et prie, travaille et fait la guerre avec nous dans le même pèlerinage. Il sera bientôt avec Christ dans son royaume, et probablement plus haut en gloire que nous. Aimons-le donc comme un frère bien-aimé du Seigneur.
REFLEXIONS.
Saint Jean, désireux de voir ses enfants établis dans la grâce et rendus parfaits dans l'amour, était également attentif à ce qu'ils fussent nourris d'un saint ministère. Il voudrait que les ministres soient éprouvés (et la vie manifestera le cœur) par toutes les marques de grâce énoncées dans cette épître, et spécialement par cette épreuve, leur prédication de la divinité et de la gloire de Christ rendues manifestes dans la chair. Cela prouverait qu'ils n'étaient ni des maîtres judaïsants, ni les disciples rusés de Cérinthus.
Cette prudence est d'une force égale à ce jour, et d'une nécessité égale. Nous avons eu des garçons habillés comme pour le théâtre, qui se sont dressés dans les chaires de nos pères puritains, et se sont engagés à prouver la fausseté de la doctrine de la Trinité, par une espèce de raisonnement à la fois impie et absurde. Mystère adorable, profané par l'ignorance et la présomption. De tels que le Seigneur a pu se plaindre comme il l'a fait par le prophète, j'ai nourri et élevé des enfants, et en allant aux séminaires d'hypocrites philosophes, ils se sont rebellés contre moi. Les enfants qui ont reculé une semence de malfaiteurs. Ils nourrissent le peuple de vent, de sophismes que leurs pères ignoraient, au lieu du lait sain de la vérité évangélique.
Les faux enseignants sont dépourvus d'amour, et ils ne se tiendront jamais debout au jour de l'épreuve, lorsqu'ils seront appelés à souffrir pour Christ. Les vrais enseignants ont la vie éternelle en Christ et ont Christ formé dans leur cœur ; et bien qu'ils n'aient pas vu Dieu, ils aiment son image vue dans leur frère. Ils aiment Dieu parfaitement, et par une réaction de son propre amour envers eux. Ils vont jusqu'à ce degré d'amour qui chasse la peur de l'exil, des rayures, du martyre.
Leur confiance est fondée sur la pureté ; car tel qu'il est, nous le sommes aussi dans ce monde. Ainsi saint Jean l'avait prouvé devant le conseil juif et devant les païens. Croyant, l'amour est la fin et la consommation de la religion. Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu, car Dieu est amour. Allez vers la perfection; passe à une foi parfaite, à un amour parfait et à une résignation parfaite, afin que ton cœur se décide toujours triomphalement pour Dieu; et grandissez encore en grâce, car la perfection enseignée dans le nouveau testament admet toujours la croissance et l'augmentation.