1 Rois 16:1-34
1 La parole de l'Éternel fut ainsi adressée à Jéhu, fils de Hanani, contre Baescha:
2 Je t'ai élevé de la poussière, et je t'ai établi chef de mon peuple d'Israël; mais parce que tu as marché dans la voie de Jéroboam, et que tu as fait pécher mon peuple d'Israël, pour m'irriter par leurs péchés,
3 voici, je vais balayer Baescha et sa maison, et je rendrai ta maison semblable à la maison de Jéroboam, fils de Nebath.
4 Celui de la maison de Baescha qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui des siens qui mourra dans les champs sera mangé par les oiseaux du ciel.
5 Le reste des actions de Baescha, ce qu'il a fait, et ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
6 Baescha se coucha avec ses pères, et il fut enterré à Thirtsa. Et Éla, son fils, régna à sa place.
7 La parole de l'Éternel s'était manifestée par le prophète Jéhu, fils de Hanani, contre Baescha et contre sa maison, soit à cause de tout le mal qu'il avait fait sous les yeux de l'Éternel, en l'irritant par l'oeuvre de ses mains et en devenant semblable à la maison de Jéroboam, soit parce qu'il avait frappé la maison de Jéroboam.
8 La vingt-sixième année d'Asa, roi de Juda, Éla, fils de Baescha, régna sur Israël à Thirtsa. Il régna deux ans.
9 Son serviteur Zimri, chef de la moitié des chars, conspira contre lui. Éla était à Thirtsa, buvant et s'enivrant dans la maison d'Artsa, chef de la maison du roi à Thirtsa.
10 Zimri entra, le frappa et le tua, la vingt-septième année d'Asa, roi de Juda, et il régna à sa place.
11 Lorsqu'il fut roi et qu'il fut assis sur son trône, il frappa toute la maison de Baescha, il ne laissa échapper personne qui lui appartînt, ni parent ni ami.
12 Zimri détruisit toute la maison de Baescha, selon la parole que l'Éternel avait dite contre Baescha par Jéhu, le prophète,
13 à cause de tous les péchés que Baescha et Éla, son fils, avaient commis et qu'ils avaient fait commettre à Israël, irritant par leurs idoles l'Éternel, le Dieu d'Israël.
14 Le reste des actions d'Éla, et tout ce qu'il a fait, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
15 La vingt-septième année d'Asa, roi de Juda, Zimri régna sept jours à Thirtsa. Le peuple campait contre Guibbethon, qui appartenait aux Philistins.
16 Et le peuple qui campait apprit cette nouvelle: Zimri a conspiré, et même il a tué le roi! Et ce jour-là, tout Israël établit dans le camp pour roi d'Israël Omri, chef de l'armée.
17 Omri et tout Israël avec lui partirent de Guibbethon, et ils assiégèrent Thirtsa.
18 Zimri, voyant que la ville était prise, se retira dans le palais de la maison du roi, et brûla sur lui la maison du roi.
19 C'est ainsi qu'il mourut, à cause des péchés qu'il avait commis en faisant ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, en marchant dans la voie de Jéroboam, et en se livrant aux péchés que Jéroboam avait commis pour faire pécher Israël.
20 Le reste des actions de Zimri, et la conspiration qu'il forma, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
21 Alors le peuple d'Israël se divisa en deux partis: une moitié du peuple voulait faire roi Thibni, fils de Guinath, et l'autre moitié était pour Omri.
22 Ceux qui suivaient Omri l'emportèrent sur ceux qui suivaient Thibni, fils de Guinath. Thibni mourut, et Omri régna.
23 La trente et unième année d'Asa, roi de Juda, Omri régna sur Israël. Il régna douze ans. Après avoir régné six ans à Thirtsa,
24 il acheta de Schémer la montagne de Samarie pour deux talents d'argent; il bâtit sur la montagne, et il donna à la ville qu'il bâtit le nom de Samarie, d'après le nom de Schémer, seigneur de la montagne.
25 Omri fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, et il agit plus mal que tous ceux qui avaient été avant lui.
26 Il marcha dans toute la voie de Jéroboam, fils de Nebath, et se livra aux péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël, irritant par leurs idoles l'Éternel, le Dieu d'Israël.
27 Le reste des actions d'Omri, ce qu'il a fait, et ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
28 Omri se coucha avec ses pères, et il fut enterré à Samarie. Et Achab, son fils, régna à sa place.
29 Achab, fils d'Omri, régna sur Israël, la trente-huitième année d'Asa, roi de Juda. Achab, fils d'Omri, régna vingt-deux ans sur Israël à Samarie.
30 Achab, fils d'Omri, fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, plus que tous ceux qui avaient été avant lui.
31 Et comme si c'eût été pour lui peu de choses de se livrer aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, il prit pour femme Jézabel, fille d'Ethbaal, roi des Sidoniens, et il alla servir Baal et se prosterner devant lui.
32 Il éleva un autel à Baal dans la maison de Baal qu'il bâtit à Samarie,
33 et il fit une idole d'Astarté. Achab fit plus encore que tous les rois d'Israël qui avaient été avant lui, pour irriter l'Éternel, le Dieu d'Israël.
34 De son temps, Hiel de Béthel bâtit Jéricho; il en jeta les fondements au prix d'Abiram, son premier-né, et il en posa les portes aux prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l'Éternel avait dite par Josué, fils de Nun.
1 Rois 16:2 . Je t'ai exalté. Baasha a été élevé des rangs à la dignité royale.
1 Rois 16:7 . Jéhu fils de Hanani le prophète ; le seul cas, je pense, où un père et un fils étaient si favorisés.
1 Rois 16:8 . Elah régna deux ans. Omri, son lieutenant-général, tua son jeune maître en s'amusant avec du vin le pire et le plus ignoble des crimes. Une nation sans ordre ni gouvernement, susceptible d'être renversée et opprimée par n'importe quel héros populaire, est dans un état déplorable. Rome tomba pendant que ses généraux aspiraient à la pourpre. Oh heureuse Angleterre, d'avoir un Sénat des Lords et des Communes pour promulguer des lois sages et amener le coupable le plus fier à la barre.
1 Rois 16:24 . Samarie. Les fortifications étant ovales, lui donnaient l'apparence d'une couronne royale.
1 Rois 16:33 . Achab a fait un bosquet; fait une image, une Astarté, la Vénus des Sidoniens. Notre version rend toujours l'hébreu faux, comme le soutient Selden sur les dieux de la Syrie. Voir Josué 23:7 .
1 Rois 16:34 . A son époque, Hiel construisit Jéricho. Elle était en ruines sous l'exécration de Josué ; pourtant les faubourgs formaient une ville nouvelle. Au temps de notre Sauveur, Jéricho était devenue la deuxième ville des juifs. Josué 6 .
REFLEXIONS.
L'histoire sacrée procède encore d'une succession de rois et de conjurés, et d'une succession de châtiments correspondant à leurs crimes. Baasha avait vu tous les maux qu'il avait apportés à la maison de Jéroboam ; pourtant il prétendait vivre dans le même cours de crimes, et n'avait jamais rêvé du même châtiment. Il n'a ni modifié sa vie, ni réformé son pays. Comme tous les hommes méchants sont entichés ; et même des hommes dans leur capacité professionnelle, distingués par une forte compréhension et les actions les plus brillantes. Leur orgueil, repoussant les humiliations de la grâce, les précipite vers le précipice de la destruction.
Avant que le ciel ne porte le coup à ce destructeur de la maison de Jéroboam, il lui a donné un juste avertissement par Jéhu le prophète ; et bien qu'aucune miséricorde n'ait été promise, pourtant, comme dans le cas de Ninive, la miséricorde était implicite. Et si Baasha s'était repenti, le Seigneur aurait reporté le châtiment ou se serait entièrement repenti du mal. Mais cette instruction rebelle distinguée et méprisante fut bientôt coupée. Et à peine Elah, son fils, était-il monté sur le trône, que Zimri le tua alors qu'il était ivre au festin.
Les hommes qui ne se soucient pas de leur propre salut, pensent peu à mettre en danger l'âme des autres. Heureux si mille avertissements pouvaient avertir les hommes intoxiqués de peur qu'ils ne répètent leur folie une fois de trop. Il tua aussi tous les parents du roi. Ainsi les méchants se moquent des jugements et des avertissements de Dieu, qui fait d'eux un terrible fléau les uns pour les autres, et se moquent quand vient leur peur, et quand ils demandent miséricorde.
Zimri ayant fait tout ce travail tragique, bien que pour le pire des motifs, n'est pas sans récompense. La justice divine a parfois de longs arriérés envers le pécheur, soit parce qu'elle attend son repentir, soit parce qu'elle a un autre travail à faire ; pourtant la récompense à la fin est sûre. Avec Zimri, il en était autrement. La vengeance n'a dormi que sept jours. L'armée assiégeant Gibbethon, choquée par ses atrocités, déclara Omri roi.
Ils levèrent le siège, prirent d'assaut Tirzah et le traître abattu s'est brûlé vif dans le palais. Mais oh, quand une fois les tempêtes politiques font rage, qui peut dire quand elles s'apaiseront. Libni, pensant qu'il avait des droits à la couronne plus équitables qu'Omri, devint son rival et provoqua une guerre civile pendant quatre ans. Mais Omri ayant triomphé de son rival et construit un palais et une forteresse en Samarie, on ne la laissa pas en profiter.
Achab, suivant de près les traces d'Omri son père, se distingua uniquement en le surpassant en méchanceté. Son mariage avec Jézabel, une princesse tyrienne, qui semble aussi avoir été une prêtresse, et entraînée depuis l'enfance jusqu'aux intrigues et aux crimes, fut l'anéantissement total des bonnes propensions qu'il aurait pu découvrir dans sa jeunesse. Il a construit un temple pour Baal en Samarie, le Jupiter de Tyr. Il éleva un autel et consacra quatre cent cinquante prêtres, auxquels s'ajoutèrent quatre cents prophètes du bosquet.
La splendeur de son dévouement attira la cour et la foule. Les autels de Béthel et de Dan furent par conséquent fort négligés ; et il est facile à la cour, qui fait du plaisir et de l'avancement sa véritable divinité, de changer de religion avec le plaisir royal, car, comme le dit poliment saint Evremond, c'est compter Sa Majesté un hérétique pour différer de lui en religion. Un changement de foi dans les courtisans d'Achab était un petit objectif.
S'il avait érigé sa propre image à la place de celle de Baal, elle aurait sans doute été adorée comme l'idole dans les plaines de Dura. La connaissance et l'amour de Dieu étaient perdus ; le vice régnait partout, et la vraie piété fut chassée dans les antres et les cavernes de la terre. Dans ce règne sombre et méchant, nous sommes d'autant moins surpris que Hiel, riche et distingué infidèle de Béthel, obtienne une subvention royale pour reconstruire Jéricho.
Cet homme s'était longtemps moqué de la malédiction de Josué sur cet ancien siège de la méchanceté, et il aspirait à donner à son pays une preuve de ses vues supérieures en religion, à celles trouvées dans la loi ; et il a souhaité construire pour lui-même et la postérité un manoir splendide dans la ville. Mais hélas, son premier-né et son héritier moururent alors qu'il posait les fondations ; tous ses autres enfants moururent au fur et à mesure que les travaux avançaient ; et lorsqu'il vint installer la porte, Segub, son plus jeune fils, rendit l'âme.
Ainsi la malédiction de Jéricho a été transférée à Hiel, et Israël ne pouvait que voir la main rétribuée de Dieu. Et que dirons-nous de Thèbes, de Ninive, de Babylone et de Carthage, ces plus anciens sièges de la méchanceté. Sûrement leurs ruines à ce jour déclarent à la postérité, que la malédiction du ciel repose sur des lieux si profondément pollués. Certes, ce sont les fous, et les fous seuls, qui se moquent du péché.