1 Rois 16:1-34

1 Rois 16:2 . Je t'ai exalté. Baasha a été élevé des rangs à la dignité royale.

1 Rois 16:7 . Jéhu fils de Hanani le prophète ; le seul cas, je pense, où un père et un fils étaient si favorisés.

1 Rois 16:8 . Elah régna deux ans. Omri, son lieutenant-général, tua son jeune maître en s'amusant avec du vin le pire et le plus ignoble des crimes. Une nation sans ordre ni gouvernement, susceptible d'être renversée et opprimée par n'importe quel héros populaire, est dans un état déplorable. Rome tomba pendant que ses généraux aspiraient à la pourpre. Oh heureuse Angleterre, d'avoir un Sénat des Lords et des Communes pour promulguer des lois sages et amener le coupable le plus fier à la barre.

1 Rois 16:24 . Samarie. Les fortifications étant ovales, lui donnaient l'apparence d'une couronne royale.

1 Rois 16:33 . Achab a fait un bosquet; fait une image, une Astarté, la Vénus des Sidoniens. Notre version rend toujours l'hébreu faux, comme le soutient Selden sur les dieux de la Syrie. Voir Josué 23:7 .

1 Rois 16:34 . A son époque, Hiel construisit Jéricho. Elle était en ruines sous l'exécration de Josué ; pourtant les faubourgs formaient une ville nouvelle. Au temps de notre Sauveur, Jéricho était devenue la deuxième ville des juifs. Josué 6 .

REFLEXIONS.

L'histoire sacrée procède encore d'une succession de rois et de conjurés, et d'une succession de châtiments correspondant à leurs crimes. Baasha avait vu tous les maux qu'il avait apportés à la maison de Jéroboam ; pourtant il prétendait vivre dans le même cours de crimes, et n'avait jamais rêvé du même châtiment. Il n'a ni modifié sa vie, ni réformé son pays. Comme tous les hommes méchants sont entichés ; et même des hommes dans leur capacité professionnelle, distingués par une forte compréhension et les actions les plus brillantes. Leur orgueil, repoussant les humiliations de la grâce, les précipite vers le précipice de la destruction.

Avant que le ciel ne porte le coup à ce destructeur de la maison de Jéroboam, il lui a donné un juste avertissement par Jéhu le prophète ; et bien qu'aucune miséricorde n'ait été promise, pourtant, comme dans le cas de Ninive, la miséricorde était implicite. Et si Baasha s'était repenti, le Seigneur aurait reporté le châtiment ou se serait entièrement repenti du mal. Mais cette instruction rebelle distinguée et méprisante fut bientôt coupée. Et à peine Elah, son fils, était-il monté sur le trône, que Zimri le tua alors qu'il était ivre au festin.

Les hommes qui ne se soucient pas de leur propre salut, pensent peu à mettre en danger l'âme des autres. Heureux si mille avertissements pouvaient avertir les hommes intoxiqués de peur qu'ils ne répètent leur folie une fois de trop. Il tua aussi tous les parents du roi. Ainsi les méchants se moquent des jugements et des avertissements de Dieu, qui fait d'eux un terrible fléau les uns pour les autres, et se moquent quand vient leur peur, et quand ils demandent miséricorde.

Zimri ayant fait tout ce travail tragique, bien que pour le pire des motifs, n'est pas sans récompense. La justice divine a parfois de longs arriérés envers le pécheur, soit parce qu'elle attend son repentir, soit parce qu'elle a un autre travail à faire ; pourtant la récompense à la fin est sûre. Avec Zimri, il en était autrement. La vengeance n'a dormi que sept jours. L'armée assiégeant Gibbethon, choquée par ses atrocités, déclara Omri roi.

Ils levèrent le siège, prirent d'assaut Tirzah et le traître abattu s'est brûlé vif dans le palais. Mais oh, quand une fois les tempêtes politiques font rage, qui peut dire quand elles s'apaiseront. Libni, pensant qu'il avait des droits à la couronne plus équitables qu'Omri, devint son rival et provoqua une guerre civile pendant quatre ans. Mais Omri ayant triomphé de son rival et construit un palais et une forteresse en Samarie, on ne la laissa pas en profiter.

Achab, suivant de près les traces d'Omri son père, se distingua uniquement en le surpassant en méchanceté. Son mariage avec Jézabel, une princesse tyrienne, qui semble aussi avoir été une prêtresse, et entraînée depuis l'enfance jusqu'aux intrigues et aux crimes, fut l'anéantissement total des bonnes propensions qu'il aurait pu découvrir dans sa jeunesse. Il a construit un temple pour Baal en Samarie, le Jupiter de Tyr. Il éleva un autel et consacra quatre cent cinquante prêtres, auxquels s'ajoutèrent quatre cents prophètes du bosquet.

La splendeur de son dévouement attira la cour et la foule. Les autels de Béthel et de Dan furent par conséquent fort négligés ; et il est facile à la cour, qui fait du plaisir et de l'avancement sa véritable divinité, de changer de religion avec le plaisir royal, car, comme le dit poliment saint Evremond, c'est compter Sa Majesté un hérétique pour différer de lui en religion. Un changement de foi dans les courtisans d'Achab était un petit objectif.

S'il avait érigé sa propre image à la place de celle de Baal, elle aurait sans doute été adorée comme l'idole dans les plaines de Dura. La connaissance et l'amour de Dieu étaient perdus ; le vice régnait partout, et la vraie piété fut chassée dans les antres et les cavernes de la terre. Dans ce règne sombre et méchant, nous sommes d'autant moins surpris que Hiel, riche et distingué infidèle de Béthel, obtienne une subvention royale pour reconstruire Jéricho.

Cet homme s'était longtemps moqué de la malédiction de Josué sur cet ancien siège de la méchanceté, et il aspirait à donner à son pays une preuve de ses vues supérieures en religion, à celles trouvées dans la loi ; et il a souhaité construire pour lui-même et la postérité un manoir splendide dans la ville. Mais hélas, son premier-né et son héritier moururent alors qu'il posait les fondations ; tous ses autres enfants moururent au fur et à mesure que les travaux avançaient ; et lorsqu'il vint installer la porte, Segub, son plus jeune fils, rendit l'âme.

Ainsi la malédiction de Jéricho a été transférée à Hiel, et Israël ne pouvait que voir la main rétribuée de Dieu. Et que dirons-nous de Thèbes, de Ninive, de Babylone et de Carthage, ces plus anciens sièges de la méchanceté. Sûrement leurs ruines à ce jour déclarent à la postérité, que la malédiction du ciel repose sur des lieux si profondément pollués. Certes, ce sont les fous, et les fous seuls, qui se moquent du péché.