1 Rois 21:1-29

1 Rois 21:3 . Que le Seigneur me défende de donner l'héritage de mes pères. Moïse interdit la vente d'un héritage. Lévitique 25:23 . Naboth avait des fils, on le présume, et la vente les aurait volés ; une autre vigne n'aurait pas été l'héritage de leurs pères. Comme Naboth connaissait le caractère de la famille régnante, ce refus était un acte de haute force héroïque.

1 Rois 21:8 . Elle a écrit des lettres au nom d'Achab : un crime qui aurait coûté la vie à un autre.

1 Rois 21:9 . Proclamez un jeûne, à cause de la grandeur du péché en blasphémant Dieu et le roi. Moïse ordonne qu'un homme qui maudit son père mourra ; et le roi est le père de son pays. Jézabel est maintenant une sainte de premier ordre ; elle ne fait aucune mention de Baal, mais est zélée pour la loi du Seigneur ! Naboth et ses fils furent lapidés et moururent. 2 Rois 9:26 .

1 Rois 21:19 . As-tu tué et pris possession. Ah, clergé, clergé, qui roule dans la richesse ecclésiastique ; combien peu d'entre vous se sont jamais aventurés à mettre la hache aux vices d'une cour !

REFLEXIONS.

La terre d'Israël, au bout de cinq ans, avait quelque peu récupéré des effets de la famine ; et Achab ayant vaincu Benhadad deux fois par l'aide singulière du ciel, pensa maintenant à agrandir son palais par des jardins et des terrains de plaisance. Naboth de Jezreel avait un vignoble souriant contigu au domaine du roi, et il a été suggéré que ce vignoble ajouterait une apparence spacieuse et splendide à ses améliorations.

Achab offrit donc à Naboth un équivalent en argent ou en terre. Combien les mortels doivent-ils être prudents dans la convoitise de ce qui appartient à un autre. Pourquoi vouloir la maison, la boutique ou la terre de notre voisin, quand il n'est pas disposé à s'en séparer ? Peut-être, comme Achab, n'avons-nous pas longtemps à vivre. Peut-être l'obtiendrons-nous avec une malédiction ; et alors nous nous flétrirons, nous flétrirons et mourrons. S'il est mis en vente ou offert en location, alors chacun est libre d'enchérir.

Mais toute la propriété de ce monde est si incertaine, que tout bien terrestre, oui la vie elle-même achetée avec le péché, est achetée trop cher. Dans le refus de Naboth de l'ouverture, nous voyons un bel exemple de fidélité paternelle. Le Seigneur avait dit : la terre est à moi : elle ne sera pas vendue à jamais. Lévitique 25:23 . Cette vigne étant dans la famille de Naboth depuis le lot du temps de Josué, il se considérait comme le dépositaire et le gardien de l'héritage du Seigneur.

Apprenons de cet homme droit à tenir ferme la parole de vérité qui nous a été confiée par le Seigneur, pour nous-mêmes et pour nos enfants ; et qui est capable de nous édifier en un héritage incorruptible, sans souillure, et qui ne s'efface pas. C'est l'héritage du Seigneur, et nous ne devons pas abandonner notre peu pour la meilleure vigne que ce monde puisse donner.

La douleur de ce monde produit la mort. Achab rentra chez lui si déprimé qu'il ne put prendre sa nourriture ; parce qu'on lui refusait une vigne, il ne semblait pas avoir une seule consolation dont il pût se réjouir. Il était si affligé que Jézabel vint le voir ; et quoi de plus dangereux que les consolations des méchants ? Ah hélas, combien pleurent comme Achab, parce qu'on leur refuse cette part de fortune, de splendeur et d'habillement, que leur folie et leur orgueil les pousseraient à demander. Les miséricordes sont entassées sur eux; et pourtant lorsqu'on leur refuse un objet favori, ils sont sombres et déprimés, et en colère contre le ciel et la terre.

Dans cette Jézabel nous avons un personnage parfaitement méchant, très instructif pour l'humanité. Elle avait été élevée à l'école zidonienne et avait été pleinement initiée à tous les mystères de l'impiété et de la méchanceté. Elle avait été habituée depuis longtemps à verser le sang innocent ; oui le sang des prophètes en toute impunité. Maintenant, elle méprisait les reproches et se moquait de la vengeance. Hautaine et indignée, elle ne supporterait aucune retenue ; et pour accomplir son dessein elle n'a jamais fait scrupule des crimes les plus atroces ; pour elle il n'y avait aucun crime si grand que l'obstruction de son plaisir.

De la nature elle avait tiré une belle intelligence, et ses charmes personnels étaient presque sans rival ; mais maintenant tout vestige de sagesse saine et d'humanité réelle qu'elle avait éteint de sa poitrine. Elle avait les passions aux commandes, avait vaincu la conscience et ouvrait tout grand son sein à toutes les maximes de la politique infernale. La chute de Naboth et la douleur d'Achab étaient pour elle des sujets égaux de diversion. Habituée à l'intrigue, elle s'imposait à tort et à travers à l'intrigue tragique et audacieuse, qui était entièrement la sienne.

Après avoir forgé le nom du roi et apposé son sceau, elle ordonna aux juges de Jezreel de choisir deux hommes, bien instruits pour la ruine de Naboth ; et impressionner le public en proclamant un jeûne, car les pires des hommes sont prêts à se prévaloir de la religion quand elle servira leur but ; elle s'est jointe à eux pour exprimer la plus profonde inquiétude que le pays puisse être purgé de crimes aussi audacieux et atroces.

Elle leur ordonna en particulier d'accuser Naboth de blasphème contre Dieu, ce qui lui vaudrait la vie ; et de blasphème contre le roi, qui perdrait ses terres. Combien prudent, combien gardé était ce plan ; et, certes, personne ne songerait à demander des comptes au roi, ni à lui demander des preuves ; et de la reine, personne ne la penserait pire, ni ne songerait jamais qu'elle était au courant du complot.

Réjouis-toi femme méchante; réjouis-toi du plus réussi de tes plans. Tu as triomphé aux yeux du ciel et de la terre ; la religion et la loi ont favorisé tes desseins. Naboth est mort, et la vigne est à toi : envoie maintenant ton mari en prendre possession. Mais sache une maxime, mille ans plus ancienne que toi : sache que le triomphe des méchants est court, et la joie des hypocrites ne dure qu'un instant.

Sachez que votre complot, si complet dans votre estime, contenait un oubli important. Ta lettre n'était pas contre Naboth ; il est ôté du mal à venir et de ta puissance ; c'était une sentence contre toi, car à l'endroit où les chiens ont léché son sang, ils lécheront ton sang !

Dans Achab, nous voyons que ceux qui participent aux péchés des autres hommes participeront aux châtiments des autres hommes. Achab obéit à sa femme ; il descendit dans sa vigne et goûta le fruit défendu. Il était entouré de ses courtisans flatteurs et d'une multitude d'ouvriers. Il était occupé à exécuter les plans les plus approuvés. Ne voulant pas consulter son titre, il n'attendait que des améliorations et attendait avec impatience les beautés étendues et les grâces retirées de son palais.

C'est ainsi qu'Achab était employé quand Elie s'imposait parmi la foule ; quand il foudroyait et épouvantait la foule en dénouant tout l'infâme mystère, justifiant l'innocent Naboth, et dénonçant contre le roi coupable la sentence la plus terrible du Tout-Puissant. As-tu tué et pris possession ! Voici, à l'endroit où les chiens ont léché le sang de Naboth, ils lécheront ton sang, même le tien ! Oh quels regards silencieux mais expressifs les pauvres jetaient-ils maintenant sur Elie, sur Achab et les uns sur les autres.

Et de ce prophète, que les ministres chrétiens apprennent à frapper tous les vices régnant et récents dans les lieux où ils exercent leur ministère, et qu'ils ne craignent pas le rang et l'influence de ceux qui offensent, car Dieu exige la fidélité de ses serviteurs.

Les hommes méchants en veulent généralement aux premiers et plus poignants coups de verge. Le roi, avec toutes les révoltes d'un orgueil indigné, dit à Elie : M'as-tu trouvé, ô mon ennemi ? Pourtant, après un moment de réflexion, vaincu par le poids de la honte et de la culpabilité, il déchira sa robe splendide, revêtit un sac, jeûna et marcha avec un visage abattu : et humiliant son âme comme les hommes de Ninive, le Seigneur, après un tandis que, gracieusement différé, de son vivant, les maux dénoncés contre sa famille. Pourtant, après tout, son repentir était défectueux : il adorait toujours sa Jézabel, détestait les prophètes, et finalement tomba sans laisser à son pays une lueur d'espoir qu'il mourut en paix.