1 Rois 22:1-53

1 Rois 22:2 . Josaphat avait marié son fils Joram à Athalie, fille de Jézabel ; probablement de l'idée que la connexion empêcherait une guerre interne pour l'avenir : ô erreur fatale !

1 Rois 22:7 . N'y a-t-il pas d'ailleurs ici un prophète du Seigneur ? C'était une maxime, même des anciens prêtres païens, que rien d'important ne devait être entrepris sans consulter les dieux.

1 Rois 22:17 . Comme des brebis qui n'ont pas de berger. Cyrus et David sont appelés bergers. Voici donc une simple déduction, qu'Achab doit être tué, et les Israélites perdent leur berger. Les ministres doivent encore prophétiser le mal contre les méchants : pour eux, ils sont des « prophètes de désastres ». Iliade 1.

1 Rois 22:38 . Les chiens léchèrent son sang, comme Elie l'avait prédit : 1 Rois 21:19 .

REFLEXIONS.

Après la sentence du Seigneur sur Achab par Elie, nous le laissâmes pénétré de l'apparence la plus profonde d'un vrai repentir, qui était au moins si sincère qu'il obtint un répit personnel. Mais lors de l'enlèvement de la verge, les vieilles habitudes et la vieille compagnie d'Achab l'ont ramené dans ses anciens péchés. Il n'a ni démoli son autel, ni rejeté l'ordre de ses prophètes retraités. C'est pourquoi Dieu a résolu de le détruire, et telle est sa voie avec ceux qui épargnent leurs péchés. D'où la grande difficulté, la presque impossibilité de convertir un vieux pécheur endurci.

Il est toujours dangereux, et souvent fatal, pour un homme bon de visiter et de fréquenter les méchants ; plus spécialement pour contracter des relations matrimoniales, comme nous le verrons maintenant. Josaphat était en effet reçu avec courtoisie en Samarie ; mais la cour d'Achab a tenté d'améliorer cette visite à leur intérêt, et de l'impliquer dans une guerre avec Benhadad son ancien allié, pour la récupération de Ramoth-Gilead, une ville frontière.

Et pour l'apparence humaine, il y avait la plus belle perspective de succès ; car si Dieu sauva Israël avec sept mille hommes, combien plus quand le roi d'Israël et le roi de Juda furent réunis. Il y avait cependant une différence morale : lorsque Dieu a sauvé Samarie pour la première fois, les Israélites venaient de renouveler leur alliance sur le Carmel : maintenant ils étaient revenus à tous leurs péchés antérieurs. Les erreurs de ces rois produisirent quelque bien à l'Église, en faisant mieux connaître la manière dont Dieu gouverne le monde et se révèle par vision aux prophètes.

Michée, censé être le prophète déguisé qui a reproché à Achab d'avoir laissé partir Benhadad, a vu dans une vision le Seigneur assis sur un trône et entouré d'une foule d'anges. Il demanda qui irait persuader Achab, qu'il pourrait monter et tomber à Ramoth ? Un esprit, mauvais sans doute dans son tempérament, se proposa d'aller être un esprit menteur dans la bouche de ses prophètes. Conformément à cette vision, toute la phalange de ces prophètes, quoique dispersée en divers lieux, commença dans les termes les plus extravagants à augurer du succès de l'expédition. Et qui pourrait douter, quand les hommes d'État et les prophètes étaient d'accord, mais que les assurances venaient de Dieu.

Chaque fois que nous avons de sérieux doutes et appréhensions concernant une étape importante, nous devons être prudents dans la façon dont nous agissons. Josaphat vit quelque chose chez ces hommes qu'il n'aimait pas, et ne serait pas satisfait sans d'autres indications ; car Dieu avait promis à la Théocratie d'Israël un enseignement de ce genre supérieur. C'est pourquoi il demanda un autre prophète, et Achab fut obligé soit de consulter Michée, soit de perdre la compagnie du roi de Juda.

Michée parut bientôt ; et était à l'abri de tous les efforts secrets pour le faire temporiser dans son ministère. Mais constatant que la compagnie était résolue à ne pas entendre une voix dissidente, il dit : Montez et prospérez, en prenant soin que ses regards et les inflexions de sa voix transmettent suffisamment sa signification au roi. Cette méthode produisit l'effet désiré : le roi perçut sa signification, et l'abjura par le Dieu vivant pour dire la vérité.

Et aussitôt il dit qu'il vit tout Israël dispersé sur les montagnes comme des brebis sans berger ; une déclaration des plus délicates que le roi devrait sûrement tomber dans l'expédition. Quelle multitude de remarques nous viennent de cette vision. À quel point les justes sont-ils en sécurité pendant que Dieu veille sur eux dans un conseil angélique. Comme Abab était entiché de suivre ses passions contre un avertissement si clair ; et combien faible était Josaphat d'aller sans Dieu, contre son propre allié. Heureux qu'il se soit échappé de sa vie.

Nous avons maintenant en Achab un modèle de la dureté et de l'engouement auxquels un homme peut atteindre par une longue série de crimes et par un mépris de la vérité sacrée. Jusqu'ici, il avait toujours fait preuve de respect ou de crainte lorsqu'il était divinement réprimandé ; mais maintenant il défia la révélation et réserva le prophète dans la forteresse, afin qu'il pût mourir à son retour sain et sauf. Il laissa le prophète menteur le frapper en sa présence, et se déguisa mesquinement dans la bataille, afin d'échapper à la sentence de Dieu.

Oh combien juste pour que le ciel frappe enfin. Qu'elle est instructive la chute de ce roi aux caractères audacieux dans tous les âges futurs ! Comme le long coup suspendu est sûr de tomber enfin sur les impénitents. Mille circonstances, toutes insignifiantes, tous hasards, tous accidents en apparence, conspireront pour venger la querelle du ciel sur ceux qui défient la puissance sanctifiante de la toute-puissance !

Que tous les hommes bons apprennent à éviter une relation trop intime avec les méchants. Bon d'eux qu'ils ne peuvent pas obtenir ; ils peuvent subir des préjudices et des préjudices des plus graves. Combien calamiteux que Josaphat, qui semblait résolu à ne rien faire sans Dieu, se fût jusqu'à présent égaré en voyant un prophète obscur si avili qu'il douterait qu'il fût prophète. Le torrent était fort, et il fut emporté avec le courant.

Il est devenu un participant des péchés d'Achab; et c'était une faveur spéciale du ciel qu'il n'ait pas participé à son châtiment. Heureux qu'il soit revenu avec sa vie. Et comme le Seigneur ne l'a pas béni à cet égard, il ne l'a pas non plus béni en ce qui concerne la maison d'Achab dans la flotte d'Ezion-geber. Cela a été conduit sur les rochers presque dès qu'il a quitté le port. Apprends donc, ô mon âme, que Dieu suffit à te protéger sans chercher l'aide des méchants ou des relations charnelles dans le mariage.