1 Rois 9:1-28
1 Lorsque Salomon eut achevé de bâtir la maison de l'Éternel, la maison du roi, et tout ce qu'il lui plut de faire,
2 l'Éternel apparut à Salomon une seconde fois, comme il lui était apparu à Gabaon.
3 Et l'Éternel lui dit: J'exauce ta prière et ta supplication que tu m'as adressées, je sanctifie cette maison que tu as bâtie pour y mettre à jamais mon nom, et j'aurai toujours là mes yeux et mon coeur.
4 Et toi, si tu marches en ma présence comme a marché David, ton père, avec sincérité de coeur et avec droiture, faisant tout ce que je t'ai commandé, si tu observes mes lois et mes ordonnances,
5 j'établirai pour toujours le trône de ton royaume en Israël, comme je l'ai déclaré à David, ton père, en disant: Tu ne manqueras jamais d'un successeur sur le trône d'Israël.
6 Mais si vous vous détournez de moi, vous et vos fils, si vous n'observez pas mes commandements, mes lois que je vous ai prescrites, et si vous allez servir d'autres dieux et vous prosterner devant eux,
7 j'exterminerai Israël du pays que je lui ai donné, je rejetterai loin de moi la maison que j'ai consacrée à mon nom, et Israël sera un sujet de sarcasme et de raillerie parmi tous les peuples.
8 Et si haut placée qu'ait été cette maison, quiconque passera près d'elle sera dans l'étonnement et sifflera. On dira: Pourquoi l'Éternel a-t-il ainsi traité ce pays et cette maison?
9 Et l'on répondra: Parce qu'ils ont abandonné l'Éternel, leur Dieu, qui a fait sortir leurs pères du pays d'Égypte, parce qu'ils se sont attachés à d'autres dieux, se sont prosternés devant eux et les ont servis; voilà pourquoi l'Éternel a fait venir sur eux tous ces maux.
10 Au bout de vingt ans, Salomon avait bâti les deux maisons, la maison de l'Éternel et la maison du roi.
11 Alors, comme Hiram, roi de Tyr, avait fourni à Salomon des bois de cèdre et des bois de cyprès, et de l'or, autant qu'il en voulut, le roi Salomon donna à Hiram vingt villes dans le pays de Galilée.
12 Hiram sortit de Tyr, pour voir les villes que lui donnait Salomon. Mais elles ne lui plurent point,
13 et il dit: Quelles villes m'as-tu données là, mon frère? Et il les appela pays de Cabul, nom qu'elles ont conservé jusqu'à ce jour.
14 Hiram avait envoyé au roi cent vingt talents d'or.
15 Voici ce qui concerne les hommes de corvée que leva le roi Salomon pour bâtir la maison de l'Éternel et sa propre maison, Millo, et le mur de Jérusalem, Hatsor, Meguiddo et Guézer.
16 Pharaon, roi d'Égypte, était venu s'emparer de Guézer, l'avait incendiée, et avait tué les Cananéens qui habitaient dans la ville. Puis il l'avait donnée pour dot à sa fille, femme de Salomon.
17 Et Salomon bâtit Guézer, Beth Horon la basse,
18 Baalath, et Thadmor, au désert dans le pays,
19 toutes les villes servant de magasins et lui appartenant, les villes pour les chars, les villes pour la cavalerie, et tout ce qu'il plut à Salomon de bâtir à Jérusalem, au Liban, et dans tout le pays dont il était le souverain.
20 Tout le peuple qui était resté des Amoréens, des Héthiens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens, ne faisant point partie des enfants d'Israël,
21 leurs descendants qui étaient restés après eux dans le pays et que les enfants d'Israël n'avaient pu dévouer par interdit, Salomon les leva comme esclaves de corvée, ce qu'ils ont été jusqu'à ce jour.
22 Mais Salomon n'employa point comme esclaves les enfants d'Israël; car ils étaient des hommes de guerre, ses serviteurs, ses chefs, ses officiers, les commandants de ses chars et de sa cavalerie.
23 Les chefs préposés par Salomon sur les travaux étaient au nombre de cinq cent cinquante, chargés de surveiller les ouvriers.
24 La fille de Pharaon monta de la cité de David dans sa maison que Salomon lui avait construite. Ce fut alors qu'il bâtit Millo.
25 Salomon offrit trois fois dans l'année des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces sur l'autel qu'il avait bâti à l'Éternel, et il brûla des parfums sur celui qui était devant l'Éternel. Et il acheva la maison.
26 Le roi Salomon construisit des navires à Etsjon Guéber, près d'Éloth, sur les bords de la mer Rouge, dans le pays d'Édom.
27 Et Hiram envoya sur ces navires, auprès des serviteurs de Salomon, ses propres serviteurs, des matelots connaissant la mer.
28 Ils allèrent à Ophir, et ils y prirent de l'or, quatre cent vingt talents, qu'ils apportèrent au roi Salomon.
1 Rois 9:2 . Le Seigneur est apparu à Salomon pour la deuxième fois. Cela semble être en réponse à la prière offerte dans le temple.
1 Rois 9:13 . Cabul, vil, argileux, arénacé. Ces vingt villes étaient les plus proches de Tyr ; et il était difficile à Salomon de lui donner un autre quartier, parce que les Hébreux ne seraient pas séparés de la maison de David. Salomon a imposé une lourde taxe sur le peuple pour payer à Hiram les cent vingt talents.
1 Rois 9:15 . Millo était un château fort, ou une forteresse sur la partie la plus élevée de Sion. David ayant pris la ville, l'a bâtie comme une place forte; mais Salomon semble-t-il la reconstruisit comme la citadelle de Jérusalem. Ici, Joash s'est retiré de la conspiration et a été tué. 2 Rois 12:20 .
Hazor, une ville de Nephtali, autrefois une ville principale des Cananéens. Salomon en fit maintenant une grande forteresse. Josué 11:10 ; Josué 19:32 . Megiddo, ville d'Ephraïm, où le bon Josias reçut sa blessure. Gezer.
Il y avait deux villes de ce nom ; un dans la tribu d'Ephraïm. Josué 21:21 . Mais le Guézer que Pharaon prit était un port de mer, et habité par les Cananéens exilés. Il est probable qu'ils avaient provoqué le monarque égyptien par une série de déprédations en mer, pour aménager cette expédition contre la ville.
1 Rois 9:18 . Tadmor, que Jérôme rend Palmyre. Selon Josèphe, il s'agissait de deux jours de voyage depuis la Basse-Syrie et un depuis l'Euphrate. Lib. 8. c. 2. C'était une ville ancienne et bien arrosée. Les Romains, la considérant comme l'extrémité de leur empire, la rendirent libre. Pline, tome 5. ch. 25. C'était la capitale de la reine Zénobie, lorsqu'elle détenait en quelque sorte l'empire d'Orient. Les ruines sont encore très majestueuses.
1 Rois 9:28 . Ophir. ophirah : o étant privatif, comme dans orphelin, sans père. Orgild, Saxon, sans amende ; fric, froid; un féminin, c'est-à-dire l'Afrique, ou un pays sans froid. Nous pouvons cependant être assurés que des flottes ont fait le tour de toute l'Afrique. L'hébreu donne principalement le nom d'origine à chaque ville et pays, ce qui est par ailleurs commun aux historiens.
Thèbes, par exemple, la grande et ancienne cité d'Égypte, est partout appelée On ou On-ammon dans les écritures sacrées. Elle est appelée Diospolis par les Grecs et Hécatompylos par Pline. Le cas est similaire en ce qui concerne Ophir, si souvent évoqué dans l'Ancien Testament. Dans Genèse 10:29 , nous trouvons qu'Ophir et Havilah étaient les fils de Joktan, et que leur première terre était de Meshi à Sephar, une montagne de l'est.
La flotte de Salomon a navigué d'Ezion-geber aux Indes orientales, et principalement à l'île de Taprobana, maintenant appelée Ceylan, qui était leur lieu de rendez-vous, après avoir rassemblé tous les trésors commerciaux de l'est. Dans cette île, et sur les seules côtes adjacentes, ils purent trouver les épices et les pierres précieuses mentionnées au dixième chapitre.
REFLEXIONS.
Nous avons maintenant retracé Salomon depuis l'enfance la plus pleine d'espoir jusqu'à l'échelle la plus élevée de grandeur, de richesse et de domination, dont aucun prince avant son temps n'ait jamais joui. Quelle preuve que Dieu, à un peuple réformé et obéissant, est toujours fidèle à son alliance, et à toutes ses promesses. Mais le summum de la prospérité est une situation vertigineuse : c'est en cela que David s'est un jour oublié et a péché contre le Seigneur.
C'est dans cette situation que Salomon s'est trompé, encore plus que son père. Que n'ont donc à craindre ces familles qui, par le commerce et la spéculation, se sont tout à coup élevées à la jouissance des villas, des voitures et d'un style de vie luxueux ? Qu'ils tremblent, de peur qu'eux et leurs enfants, placés par leurs péchés hors de la protection de l'alliance du Seigneur, ne subissent soudainement des revers de fortune, et les coups lourds de sa verge affligeante : et s'ils sont arrêtés par la main lourde de la mort, où leurs âmes trouveraient-elles un refuge ?
Le Seigneur qui est apparu à Salomon, et l'a qualifié pour les soins du gouvernement, est maintenant apparu la deuxième fois pour le sauver à l'heure du danger de la prospérité. C'était au bout de vingt ans, lorsqu'il avait terminé ses divers palais, et qu'il avait régné vingt-quatre ans ; et par conséquent, quand il était sur le point de jouir d'un peu de repos des travaux plus actifs de la vie. Le Seigneur lui rappela l'alliance familiale, qu'il ne devrait pas manquer de la lignée de David un homme sur le trône d'Israël, car Dieu se souvient toujours de sa parole.
Le Seigneur, comme c'est invariablement le cas, a rappelé à Salomon que l'alliance avait des conditions, à savoir. s'il marchait comme son père David, avec intégrité et droiture de cœur, et ne se détournait pas de l'idolâtrie : et par conséquent, par dérogation, il perdrait toute sa protection. Et c'était en fait ainsi ; tout a été confisqué à sa famille par son péché, seul le Seigneur par compassion pour David lui a épargné deux des tribus.
Comme cette pensée est solennelle, sanctifiante ! Salomon est davantage rappelé que son alliance familiale était une branche de l'alliance d'Israël. « Si vous vous détournez de moi, alors je retrancherai Israël du pays que je leur ai donné ; et cette maison que j'ai sanctifiée à cause de mon nom, je la chasserai hors de ma vue. » C'est en substance la même chose que l'alliance du Seigneur sur le Sinaï, et avant que le peuple n'entre dans le pays.
Deutéronome 28:29 . Et comme nous avons vu en Salomon toutes les bénédictions de cette alliance déversées sur Israël, ainsi dans le dernier chapitre des Chroniques, nous verrons toutes ses malédictions infligées à un peuple apostat.
Ce gage privé de la faveur de Dieu envers le roi produisit pendant quelque temps un bon effet sur son esprit. Trois fois par an, il célébrait les grandes fêtes du Seigneur ; et il ne pensait rien de trop à faire, ni de trop donner à l'Auteur de tout bien. Heureux, infiniment heureux pour lui et pour son peuple, s'il avait persévéré.
On ne peut que remarquer plus loin la dignité avec laquelle les écritures s'adressent au plus grand des rois. Avec Dieu il n'y a pas de respect des personnes : il exige de Salomon la même obéissance qu'à un caractère privé. On eût dit que si quelque abaissement pouvait être fait dans les réquisitions plus rigoureuses des préceptes, il eût été en faveur d'un si grand roi. Apprenons donc la sagesse, pour ne jamais participer aux péchés des autres hommes.
Ne pallions jamais les crimes en les appelant les indiscrétions de la jeunesse, ni n'excusons le manque de religion en disant que c'est un homme d'affaires. La terre entière n'est pas suffisante pour fournir une excuse pour la négligence du salut ; car c'est notre première affaire de chercher le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé.