1 Samuel 1:1-28
1 Il y avait un homme de Ramathaïm Tsophim, de la montagne d'Éphraïm, nommé Elkana, fils de Jeroham, fils d'Élihu, fils de Thohu, fils de Tsuph, Éphratien.
2 Il avait deux femmes, dont l'une s'appelait Anne, et l'autre Peninna; Peninna avait des enfants, mais Anne n'en avait point.
3 Chaque année, cet homme montait de sa ville à Silo, pour se prosterner devant l'Éternel des armées et pour lui offrir des sacrifices. Là se trouvaient les deux fils d'Éli, Hophni et Phinées, sacrificateurs de l'Éternel.
4 Le jour où Elkana offrait son sacrifice, il donnait des portions à Peninna, sa femme, et à tous les fils et à toutes les filles qu'il avait d'elle.
5 Mais il donnait à Anne une portion double; car il aimait Anne, que l'Éternel avait rendue stérile.
6 Sa rivale lui prodiguait les mortifications, pour la porter à s'irriter de ce que l'Éternel l'avait rendue stérile.
7 Et toutes les années il en était ainsi. Chaque fois qu'Anne montait à la maison de l'Éternel, Peninna la mortifiait de la même manière. Alors elle pleurait et ne mangeait point.
8 Elkana, son mari, lui disait: Anne, pourquoi pleures-tu, et ne manges-tu pas? pourquoi ton coeur est-il attristé? Est-ce que je ne vaux pas pour toi mieux que dix fils?
9 Anne se leva, après que l'on eut mangé et bu à Silo. Le sacrificateur Éli était assis sur un siège, près de l'un des poteaux du temple de l'Éternel.
10 Et, l'amertume dans l'âme, elle pria l'Éternel et versa des pleurs.
11 Elle fit un voeu, en disant: Éternel des armées! si tu daignes regarder l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et n'oublies point ta servante, et si tu donnes à ta servante un enfant mâle, je le consacrerai à l'Éternel pour tous les jours de sa vie, et le rasoir ne passera point sur sa tête.
12 Comme elle restait longtemps en prière devant l'Éternel, Éli observa sa bouche.
13 Anne parlait dans son coeur, et ne faisait que remuer les lèvres, mais on n'entendait point sa voix. Éli pensa qu'elle était ivre,
14 et il lui dit: Jusques à quand seras-tu dans l'ivresse? Fais passer ton vin.
15 Anne répondit: Non, mon seigneur, je suis une femme qui souffre en son coeur, et je n'ai bu ni vin ni boisson enivrante; mais je répandais mon âme devant l'Éternel.
16 Ne prends pas ta servante pour une femme pervertie, car c'est l'excès de ma douleur et de mon chagrin qui m'a fait parler jusqu'à présent.
17 Éli reprit la parole, et dit: Va en paix, et que le Dieu d'Israël exauce la prière que tu lui as adressée!
18 Elle dit: Que ta servante trouve grâce à tes yeux! Et cette femme s'en alla. Elle mangea, et son visage ne fut plus le même.
19 Ils se levèrent de bon matin, et après s'être prosternés devant l'Éternel, ils s'en retournèrent et revinrent dans leur maison à Rama. Elkana connut Anne, sa femme, et l'Éternel se souvint d'elle.
20 Dans le cours de l'année, Anne devint enceinte, et elle enfanta un fils, qu'elle nomma Samuel, car, dit-elle, je l'ai demandé à l'Éternel.
21 Son mari Elkana monta ensuite avec toute sa maison, pour offrir à l'Éternel le sacrifice annuel, et pour accomplir son voeu.
22 Mais Anne ne monta point, et elle dit à son mari: Lorsque l'enfant sera sevré, je le mènerai, afin qu'il soit présenté devant l'Éternel et qu'il reste là pour toujours.
23 Elkana, son mari, lui dit: Fais ce qui te semblera bon, attends de l'avoir sevré. Veuille seulement l'Éternel accomplir sa parole! Et la femme resta et allaita son fils, jusqu'à ce qu'elle le sevrât.
24 Quand elle l'eut sevré, elle le fit monter avec elle, et prit trois taureaux, un épha de farine, et une outre de vin. Elle le mena dans la maison de l'Éternel à Silo: l'enfant était encore tout jeune.
25 Ils égorgèrent les taureaux, et ils conduisirent l'enfant à Éli.
26 Anne dit: Mon seigneur, pardon! aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette femme qui me tenais ici près de toi pour prier l'Éternel.
27 C'était pour cet enfant que je priais, et l'Éternel a exaucé la prière que je lui adressais.
28 Aussi je veux le prêter à l'Éternel: il sera toute sa vie prêté à l'Éternel. Et ils se prosternèrent là devant l'Éternel.
1 Samuel 1:1 . Ramathaim-zophim. Ce dernier nom étant au pluriel, fait référence aux hautes tours ; mais Ramathaïm s'appela plus tard Arimathie, la ville de Joseph le souverain, à vingt milles de Jérusalem. Mais Zuph avait autrefois vécu à Bethléem ou à Ephrath, comme dans Ruth 1:2 .
1 Samuel 1:3 . Je montais chaque année pour adorer aux trois fêtes, selon les besoins. Deutéronome 16 .
1 Samuel 1:9 . Le temple du Seigneur. היכל ha-yecal.
(1) Palais, ou édifices magnifiques, comme palais d'ivoire. Psaume 45:9 .
(2) Temple, mot latin, désignant le lieu de contemplation ou de dévotion.
Le grec employait les termes νεως et ιερον. Le néos des Grecs est le même que l'hébreu נוה, Navah. Habitation, ou il a habité, comme dans Exode 15:2 : « Je lui préparerai une habitation. Les paroles de Salomon indiquent la même chose ; "Le Très-Haut n'habite pas dans des temples faits de main." D'où la nef d'une église. Dans la simplicité de la vie, les mystères sacrés étaient dans les maisons, mais lorsque de magnifiques superstructures étaient érigées pour la dévotion, on les appelait temples.
1 Samuel 1:17 . Vas en paix. Eli a généreusement reconnu son erreur; et sûrement le pape n'est pas moins sujet à l'erreur. Nous ne trouvons jamais un grand prêtre du Seigneur qui se disait infaillible.
1 Samuel 1:20 . Samuel ; c'est-à-dire demandé à Dieu : un mémorial d'une réponse à la prière. Des circonstances imminentes semblent avoir conféré les noms les plus remarquables aux Juifs, aux Grecs et aux Romains.
REFLEXIONS.
Avant que Dieu n'humilie la maison hautaine d'Eli, il a fourni un restaurateur à la maison d'Israël, unissant en la personne de Samuel les personnages glorieux de prophète et de juge. À chaque étape de la providence, Dieu a l'œil sur le bien de son peuple. Nous ne devons donc jamais nous méfier de ses soins, bien que nous voyions le sanctuaire encombré d'hommes profanes, et un nuage noir étalant l'éclat de l'église. Nous avons ici un nouvel exemple du malheur occasionné par la polygamie.
Elkana, non content d'avoir eu une descendance, prit une seconde épouse, qui se gonfla de l'orgueil des enfants, et insulta Hannah, la meilleure des femmes. Ainsi Sarah se moquait-elle d'Agar ; et ainsi le mal accompagnera toujours la déviation de la loi pure et sainte du ciel.
Mais les insultes ont eu un effet heureux sur Hannah. Elle pleura et pria devant le Seigneur ; elle déversa toute la véhémence et l'angoisse de son âme dans Shiloh ; et cela valait bien mieux que d'avoir retourné les reproches de son adversaire, dans l'amertume du langage. Ainsi la grâce rend les âmes favorites dignes de ses dons avant qu'elles ne soient accordées ; et ces enfants qui sont donnés en réponse à la prière sont susceptibles d'être le plus grand soutien à une famille, et ornement à l'église.
Implorons Dieu avec ferveur pour les bonnes choses que nous voulons ; un esprit de prière est un signe certain qu'une bénédiction est suspendue au-dessus de nos têtes. Cette femme importunait Dieu ; et à tel point que ni le réconfort d'Elkanah, ni la réprimande révoltante et téméraire d'Eli, n'eurent d'effet sur son âme fervente. Elle pleura et pria jusqu'à ce que son cœur ait exprimé toute son angoisse et l'ait pleinement emporté avec Dieu.
Mais Eli, sévère et téméraire en réprimandant cette femme affligée, et criminellement indulgent en réprimandant ses fils débauchés, devrait nous apprendre à examiner avant de réprimander. Les ministres en particulier devraient faire attention à ne pas réprimander les gens dans la maison de Dieu. Un mot tranchant prononcé par ses lèvres, et totalement fondé sur une erreur, devrait le faire rougir. Une seule erreur de ce genre diminue beaucoup la sobriété de son jugement, le poids de son ministère ; et peut faire du mal à l'individu pendant des années à venir. La moindre réparation pour une si grande faute est de faire, comme Eli, une reconnaissance publique de son erreur.
Hannah, pour obtenir un fils, fit le vœu qu'elle lui consacrerait un nazaréen au Seigneur, car considérant un fils ainsi donné comme un don particulier du ciel, non moins que la préservation de Moïse et la naissance singulière de Samson, elle se concevait libre de jurer ainsi ; et son mari, ne croyant pas jusqu'à ce qu'il ait vu le terrain de l'espoir, semble-t-il, ne la contredit jamais ; et par conséquent ses paroles étaient contraignantes.
Les lois d'un nazaréen ont été examinées dans Nombres 6 ., et illustrées dans le cas de Samson. Voyant que Dieu était satisfait des vœux particuliers d'Anne, que tous les parents apprennent à consacrer leurs enfants très solennellement à Dieu par la prière et par le baptême ; et de la manière prescrite par la nouvelle alliance, qui est faite à nous et à nos enfants.
Samuel étant enfin né, joie d'Anne et espérance d'Israël, elle lui donna un nom correspondant aux circonstances de sa naissance. Il est bon d'élever des monuments commémoratifs pour perpétuer les miséricordes du Seigneur. Cet enfant, elle le soignait soigneusement ; elle n'irait pas non plus à Shiloh jusqu'à ce qu'il soit sevré, afin qu'elle pût honorer ses vœux aux yeux de son fils ; et jusqu'à ce qu'il ait été suffisamment instruit pour pouvoir prier et adorer devant le Seigneur. Alors Dieu changea ses larmes et ses prières en chants de louange et d'action de grâces : et ainsi, d'une manière ou d'une autre, tous les ennuis des hommes de bien travailleront pour leur joie présente et éternelle.