1 Samuel 15:1-35
1 Samuel dit à Saül: C'est moi que l'Éternel a envoyé pour t'oindre roi sur son peuple, sur Israël: écoute donc ce que dit l'Éternel.
2 Ainsi parle l'Éternel des armées: Je me souviens de ce qu'Amalek fit à Israël, lorsqu'il lui ferma le chemin à sa sortie d'Égypte.
3 Va maintenant, frappe Amalek, et dévouez par interdit tout ce qui lui appartient; tu ne l'épargneras point, et tu feras mourir hommes et femmes, enfants et nourrissons, boeufs et brebis, chameaux et ânes.
4 Saül convoqua le peuple, et en fit la revue à Thelaïm: il y avait deux cent mille hommes de pied, et dix mille hommes de Juda.
5 Saül marcha jusqu'à la ville d'Amalek, et mit une embuscade dans la vallée.
6 Il dit aux Kéniens: Allez, retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, afin que je ne vous fasse pas périr avec lui; car vous avez eu de la bonté pour tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent d'Égypte. Et les Kéniens se retirèrent du milieu d'Amalek.
7 Saül battit Amalek depuis Havila jusqu'à Schur, qui est en face de l'Égypte.
8 Il prit vivant Agag, roi d'Amalek, et il dévoua par interdit tout le peuple en le passant au fil de l'épée.
9 Mais Saül et le peuple épargnèrent Agag, et les meilleures brebis, les meilleurs boeufs, les meilleures bêtes de la seconde portée, les agneaux gras, et tout ce qu'il y avait de bon; ils ne voulurent pas le dévouer par interdit, et ils dévouèrent seulement tout ce qui était méprisable et chétif.
10 L'Éternel adressa la parole à Samuel, et lui dit:
11 Je me repens d'avoir établi Saül pour roi, car il se détourne de moi et il n'observe point mes paroles. Samuel fut irrité, et il cria à l'Éternel toute la nuit.
12 Il se leva de bon matin, pour aller au-devant de Saül. Et on vint lui dire: Saül est allé à Carmel, et voici, il s'est érigé un monument; puis il s'en est retourné, et, passant plus loin, il est descendu à Guilgal.
13 Samuel se rendit auprès de Saül, et Saül lui dit: Sois béni de l'Éternel! J'ai observé la parole de l'Éternel.
14 Samuel dit: Qu'est-ce donc que ce bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce mugissement de boeufs que j'entends?
15 Saül répondit: Ils les ont amenés de chez les Amalécites, parce que le peuple a épargné les meilleures brebis et les meilleurs boeufs, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu; et le reste, nous l'avons dévoué par interdit.
16 Samuel dit à Saül: Arrête, et je te déclarerai ce que l'Éternel m'a dit cette nuit. Et Saül lui dit: Parle!
17 Samuel dit: Lorsque tu étais petit à tes yeux, n'es-tu pas devenu le chef des tribus d'Israël, et l'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu sois roi sur Israël?
18 L'Éternel t'avait fait partir, en disant: Va, et dévoue par interdit ces pécheurs, les Amalécites; tu leur feras la guerre jusqu'à ce que tu les aies exterminés.
19 Pourquoi n'as-tu pas écouté la voix de l'Éternel? pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, et as-tu fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel?
20 Saül répondit à Samuel: J'ai bien écouté la voix de l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel m'envoyait l'Éternel. J'ai amené Agag, roi d'Amalek, et j'ai dévoué par interdit les Amalécites;
21 mais le peuple a pris sur le butin des brebis et des boeufs, comme prémices de ce qui devait être dévoué, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal.
22 Samuel dit: L'Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de l'Éternel? Voici, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers.
23 Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l'est pas moins que l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi.
24 Alors Saül dit à Samuel: J'ai péché, car j'ai transgressé l'ordre de l'Éternel, et je n'ai pas obéi à tes paroles; je craignais le peuple, et j'ai écouté sa voix.
25 Maintenant, je te prie, pardonne mon péché, reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel.
26 Samuel dit à Saül: Je ne retournerai point avec toi; car tu as rejeté la parole de l'Éternel, et l'Éternel te rejette, afin que tu ne sois plus roi sur Israël.
27 Et comme Samuel se tournait pour s'en aller, Saül le saisit par le pan de son manteau, qui se déchira.
28 Samuel lui dit: L'Éternel déchire aujourd'hui de dessus toi la royauté d'Israël, et il la donne à un autre, qui est meilleur que toi.
29 Celui qui est la force d'Israël ne ment point et ne se repent point, car il n'est pas un homme pour se repentir.
30 Saül dit encore: J'ai péché! Maintenant, je te prie, honore-moi en présence des anciens de mon peuple et en présence d'Israël; reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel, ton Dieu.
31 Samuel retourna et suivit Saül, et Saül se prosterna devant l'Éternel.
32 Puis Samuel dit: Amenez-moi Agag, roi d'Amalek. Et Agag s'avança vers lui d'un air joyeux; il disait: Certainement, l'amertume de la mort est passée.
33 Samuel dit: De même que ton épée a privé des femmes de leurs enfants, ainsi ta mère entre les femmes sera privée d'un fils. Et Samuel mit Agag en pièces devant l'Éternel, à Guilgal.
34 Samuel partit pour Rama, et Saül monta dans sa maison à Guibea de Saül.
35 Samuel n'alla plus voir Saül jusqu'au jour de sa mort; car Samuel pleurait sur Saül, parce que l'Éternel se repentait d'avoir établi Saül roi d'Israël.
1 Samuel 15:2 . Je me souviens de ce qu'a fait Amalek ; Nombres 17:8 ; et ce qu'il a souvent répété, dans l'effusion du sang innocent. Il a rejoint Madian et les enfants de l'est dans une invasion sanglante et non provoquée d'Israël. Juges 6:3 .
1 Samuel 15:3 . Détruisez complètement tout. Dieu lui-même a prononcé la sentence. Les Kéniens, ( 1 Samuel 15:6 , et Juges 1:4 .) vivent pour leur gentillesse, tandis que les Amalécites meurent pour leurs cruautés. Mais beaucoup se sont sauvés par la fuite, car David les a trouvés occupant toujours leur pays. 1 Samuel 27:8 .
1 Samuel 15:9 . Agag épargné. Sésostris, en faisant son entrée triomphale à Memphis, métropole d'Egypte, fit tirer son char par quatre rois.
1 Samuel 15:12 . Un endroit. Hébreux יד Yad, une main. Un monument de la victoire, soudain élevé par les mains de l'armée. Cette coutume était universelle parmi toutes les nations païennes. Josué 22:10 .
1 Samuel 15:23 . La rébellion déplaît au Seigneur, comme le péché de chesem, la divination. Celui qui érige sa propre volonté contre la volonté de Dieu offense, comme celui qui érige une idole et un teraphim.
1 Samuel 15:33 . Comme ton épée, &c. Samuel a prononcé la sentence, étant juge, de sang pour sang, laissant les soldats exécuter ses ordres.
REFLEXIONS.
De la plus grande vengeance du ciel ici dénoncée contre Amalek, nous devons retracer et déduire l'ampleur de leur péché. Amalek descendait d'Ésaü. Genèse 36:2 ; 1 Chroniques 1:36 . Par conséquent, il était apparenté à Israël et avait apostasié du meilleur des exemples paternels d'Isaac.
Or, cette nation subtile, au lieu de se réjouir de l'émancipation de son frère d'Egypte, et d'adorer Dieu dans ses œuvres, tendit une embuscade et frappa les vieillards, les malades et les faibles qui étaient les derniers sur la route. Exode 17:14 ; Exode 17:16 .
Enhardi par ces avantages, il rassembla toutes ses forces et mena une dure bataille contre Josué. À peine une guerre s'était-elle produite, mais Amalek avait déployé ses bannières non provoquées et sanglantes contre son frère. Juges 3:13 ; Juges 6:3 . De toute cette effusion de sang innocent, il ne se repentit jamais.
Agag lui-même avait rendu les femmes sans enfants : et maintenant que sa mesure était pleine, la justice écoutait le cri du sang. C'est la première guerre offensive, et spécialement par l'ordre divin ; car le caractère de la théocratie hébraïque était hostile à la guerre. Il était impossible que ces crimes, accompagnés de quatre cents ans de méchanceté correspondante, restent impunis. Ainsi Balaam avait prédit ; Nombres 24:20 ; et c'est ainsi que Moïse l'avait commandé avant sa mort. Deutéronome 25:17 .
Les petits enfants d'Amalek étaient impliqués dans la mort temporelle avec leurs pères coupables. L'équité de ce châtiment est fréquemment illustrée par la manière dont Dieu traite l'humanité selon son alliance ; et tandis que cette loi présente le Seigneur comme l'arbitre de la vie et de la mort, elle devrait être un argument de poids avec tous les parents pour l'obéissance ; car les enfants sont de tout temps très impliqués dans la prospérité ou les afflictions de leurs parents.
Dans cette expédition, mission digne des anges, Saul se découvre un caractère bien dégénéré par rapport à ses sentiments lors de sa première onction. Il découvrit son orgueil en épargnant Agag, le plus beau et le plus coupable de la nation, pour honorer son triomphe ; et le peuple, prenant une licence de sa conduite, épargnait le meilleur du bétail et des troupeaux. C'était un péché de convoitise et d'orgueil ; c'était le péché d'Acan, car tout Amalek était maudit comme Jéricho, bien que beaucoup aient échappé à la mort par la fuite.
Josué 7 . Ce péché a terni la pureté sans tache des jugements de Dieu : les nations voisines, au lieu d'être sanctifiées par la peur, diraient qu'Israël avait retranché Amalek, non pour l'iniquité, mais pour le butin. Saul ayant perdu l'humilité et la grâce de sa première onction, il était non seulement fier, mais vaniteux. Il a érigé un pilier pour commémorer sa victoire ; il se vantait auprès de Samuel d'avoir fait ce que l'Éternel avait commandé ; et finalement devint si méchant qu'il supplia le prophète de l'honorer devant le peuple.
Faut-il s'étonner que Dieu rejette un serviteur si infidèle ? Apprenons donc à exécuter les justes décrets de Dieu contre l'Amalek de nos corruptions d'une main ferme et implacable. Tremblons à la désobéissance et à tout vestige d'orgueil tapi ; car les péchés ainsi encouragés peuvent s'avérer aussi terribles pour nous que pour Saul au jour de l'épreuve.
Saul, par son ancienne incrédulité et son sacrifice présomptueux à Guilgal, et maintenant en épargnant le meilleur butin d'Amalek, a tellement provoqué le Seigneur que son repentir n'a pas été accepté pour le maintenir dans le royaume. En vain, après avoir blâmé le peuple, reconnut-il son péché ; en vain offrait-il des offrandes de paix, le Saint d'Israël n'avait aucun plaisir dans un camp souillé par le péché d'Acan. En vain Samuel cria au Seigneur toute une nuit, et continua son deuil jusqu'à l'onction de David ; la Force d'Israël, ou le donneur de victoire, ne se repentirait ni ne mentirait.
Il a perdu la couronne comme Esaü a perdu le droit d'aînesse. Il a perdu sa couronne en épargnant le sanglant Amalek, et c'était le sort d'un Amalécite de se l'ôter la tête sur Guilboa, et de l'apporter à David ! Ah, combien perçant quand le manteau de Samuel se déchira, d'entendre le prophète dire, le Seigneur t'a pris le royaume et l'a donné à ton prochain. Ainsi, lorsqu'un homme s'éloigne du Seigneur et tombe dans le péché volontaire, chaque circonstance autour de lui rejoint les terreurs de son esprit pour prêcher les jugements de Dieu. Le son de l'horloge semble dire que la justice divine est prête à frapper son âme de la vengeance due au péché.
Depuis la chute de ce roi égaré, toutes les classes d'hommes peuvent ressentir la force des paroles de Samuel : Voici, mieux vaut obéir que sacrifier, et écouter que la graisse des béliers. L'homme qui poursuit son chemin avec un esprit simple et inébranlable sera exalté dans l'issue ; mais celui qui traverse la vie en péchant et en se repentant peut pécher une fois de trop et se mettre hors de portée de l'intercession de Samuel.
Depuis le moment où le Seigneur ne lui a pas répondu, les pas de Saül étaient douteux et calamiteux, son tempérament violent et méchant, et sa mort tragique et peu glorieuse pour Israël. Que tout homme qui a commencé sa course avec humilité, mais qui, un peu exalté par la providence, est devenu impérieux et orgueilleux, profite des erreurs de Saül, qui avait eu jadis la perspective de devenir le plus grand des rois et le plus heureux des hommes.